Le mot dessert vient du vieux français desservir, qui signifiait "débarrasser la table" après le repas. Au fil du temps, il a évolué pour désigner la partie finale d'un repas, généralement sucrée, qui est servie après les plats principaux. En savoir plus

En Sicile, il existe un label antimafia, créé par l'association Addiopizzo. Les enseignes qui le portent indiquent ainsi qu'elles s'opposent au racket de la mafia (le "pizzo") et que vous ne financerez pas la mafia en achetant chez eux. Ces commerces sont curieusement laissés tranquilles par les principaux concernés. En savoir plus

La "Lluvia de peces" (pluie de poissons) est un phénomène qui se produit chaque année, à trois ou quatre reprises, dans la région de Yoro au Honduras. Comme son nom l'indique, il désigne une pluie de poissons, bien documentée depuis plus de 150 ans, probablement causée par des trombes marines. En savoir plus

Le biologiste français Louis Boutan réalisa un des premiers clichés sous-marins en 1893 au laboratoire Arago de Banyuls-...

L'expression figurée "être aux abois", qui signifie être dans une situation désespérée, a une origine littérale issue de la chasse à courre : l'animal pris en chasse finit par être encerclé par la meute de chiens, qui aboient. Il est alors dans une situation désespérée, aux abois. En savoir plus

La perche grimpeuse (Anabas testudineus), un poisson d'eau douce que l'on trouve notamment en Asie, doit son nom à son étonnante capacité à se déplacer hors de l'eau : elle est capable de vivre jusqu'à 10 heures hors de l'eau et de se déplacer sur la terre ferme pour coloniser de nouveaux milieux. En savoir plus

À l'intérieur de la Station spatiale internationale, les astronautes sont en état de micropesanteur et ne peuvent donc pas se peser. Par contre, ils mesurent tous les jours leur masse et utilisent pour cela une balance inertielle qui mesure leur fréquence d'oscillation autour d'une position d'équilibre. Cette fréquence permet d'en déduire une masse en utilisant les lois de Newton. En savoir plus

SI vous le croisez, le maquereau indien peut paraître impressionnant avec sa bouche qui semble avoir des centaines de de...

Durant les procès de la Grèce antique, les témoins plaçaient leur mains sur leurs testicules pour garantir la sincérité de leurs propos. En effet "testis" voulant dire témoin et "culus" choses, ils étaient censés garantir la vérité. En savoir plus

Le mot phare en français vient du mot latin pharus, lui-même dérivé du grec Pharos (φάρος), qui est le nom de l'île où se trouvait le phare d'Alexandrie, une des sept merveilles du monde. Le mot phare est donc un onomastisme nominal, c’est-à-dire un mot quelconque provenant d'un nom propre. En savoir plus

Les orbites de la plupart des corps célestes ne sont pas rondes mais elliptiques. Le point le plus éloigné du corps autour duquel gravite l'objet s'appelle l'apogée, et le plus proche le périgée. C'est pourquoi l'on parle de "l'apogée" pour désigner par exemple le point le plus haut d'une carrière. L'orbite ronde existe mais c'est juste une orbite elliptique particulière où l'apogée et le périgée sont égaux. En savoir plus

Fabrice Santoro était un des seuls joueurs de tennis professionnel à avoir un coup droit à deux mains : lorsqu'il alla jouer au tennis pour la première fois à 6 ans, il se saisit d'une raquette trop lourde pour être portée par un enfant à une seule main. La prise à deux mains lui est alors restée tout au long de sa carrière. En savoir plus

Bien que le revenu moyen d'un Cubain soit l’un des plus bas au monde (environ 25 euros par mois), ce pays a un des meilleurs taux d’alphabétisation au monde, et une espérance de vie plus élevée qu’aux Etats-Unis, ceci s'expliquant probablement par le fait que l’école et les soins de santé sont gratuits pour tous les Cubains. En savoir plus

Cléopâtre n’était pas égyptienne, mais grecque. Fille de Ptolémée XII, elle appartenait à la dynastie lagide qui fut fondée par Ptomlemée Sôtêr, lieutenant d’Alexandre le Grand. Sa langue maternelle est d’ailleurs le grec. En savoir plus

La confiture en Europe vient de l’époque des Croisés : au XIIe siècle, les soldats rapportèrent pour la 1ère fois la canne à sucre et diverses confiseries. Cette préparation précédemment appelée « électuaire » était alors utilisée comme médicament. Nostradamus fut d'ailleurs l'auteur du premier recueil de recettes en 1555 dans son "Livre des confitures". En savoir plus

Steve Jobs, le cofondateur d'Apple, roulait toujours sans plaque d'immatriculation. Des rumeurs circulaient sur le fait qu'il avait un permis spécial ou se moquait de payer des amendes, mais la réalité était bien plus simple : il changeait de voiture deux fois par an et (ab)usait d'une loi californienne donnant un délai de six mois pour faire immatriculer son véhicule. En savoir plus

Les ordinateurs classiques fonctionnent en mode binaire, mais les chercheurs s'intéressent de près aux ordinateurs quantiques, qui pourraient avoir une puissance de calcul très largement supérieure. Google et la NASA disposent déjà d'ordinateurs de ce type, qui ont encore de fortes contraintes : ils ne fonctionnent qu'avec un fort système de refroidissement et ne peuvent pour l'instant faire que certains types de calculs. En savoir plus

Il existe des tatouages UV, dont une partie ou la totalité du motif est invisible sans éclairage ultraviolet. Prisés dans certains milieux, ils sont interdits dans de nombreux pays, notamment en France, car on ignore quels effets les encres spéciales utilisées peuvent avoir sur la santé. En savoir plus

Au IXe siècle, un roi tibétain appelé Lang Darma, connu pour son immense cruauté, avait pour particularité d’avoir une langue noire. Les Tibétains ayant peur que cet homme se soit réincarné se tirent la langue pour se saluer afin de montrer qu’ils ne sont donc pas la réincarnation du violent roi. En savoir plus

Oumuamua est le tout premier corps interstellaire observé provenant de l’extérieur de notre système solaire. Classé comme comète puis astéroïde, cet objet longiligne mesurant environ 200 mètres a donné lieu aux théories les plus folles (vaisseau extra-terrestre) en raison de sa trajectoire étrange. Celle-ci est probablement due à des dégazages non identifiés ou à l'expulsion de glace d'azote. En savoir plus