Un être humain vaut environ 150 euros en éléments chimiques purs. Le potassium, à lui seul représente environ 100 euros pour les 160 grammes que contient le corps humain. En revanche, si on considère les organes et liquides du corps humain, la valeur explose et peut atteindre plusieurs millions (considérant le coût des organes, du sang, des substances organiques…). En savoir plus

Le café, tout comme le thé, est consommé mondialement pour son effet stimulant dû à la caféine. Cette molécule est pourtant un puissant insecticide, un poison produit par la plante pour se protéger des insectes. La vanilline, la théobromine (du cacao) et la nicotine ont des fonctions similaires. En savoir plus

Tous les glaçons ne flottent pas à la surface de l'eau. En effet, une molécule d’eau sur 3200 pèse 5% de plus que les autres à cause d’un isotope d’hydrogène : le deutérium. Ceci rend cet atome deux fois plus lourd, mais ne l’empêche pas de former des molécules, y compris d’eau. On parle alors d'eau lourde et semi-lourde. En savoir plus

Il y a sur Terre énormément de métaux précieux. Mais ils sont quasiment impossibles à extraire, car ils sont contenus dans son noyau. Celui-ci contient suffisamment d’or, de platine et de métaux précieux et lourds pour recouvrir la surface du globe d’une couche épaisse de 45 cm. En savoir plus

Un humain produit environ 70 kilogrammes d’adénosine triphosphate (ATP) par jour. Cette molécule, qui stocke l’énergie chimique, permet de la transporter au sein des cellules. Une fois consommée, les atomes de la molécule sont recyclés et l’ATP est reconstruite. L’ensemble de nos cellules produisent ainsi environ notre propre poids en adénosine triphosphate, chaque jour. En savoir plus

Aux Pays-Bas, les véhicules de police contiennent un ours en peluche dans leur équipement de base ! Ils sont donnés aux enfants pour les rassurer s’il devait arriver quelque chose de grave (un accident par exemple) impliquant de jeunes enfants. En savoir plus

L'or peut avoir une fonction médicale. En effet, sur un traitement durant plusieurs mois, l’or peut, en micro-quantités, être utilisé comme anti-inflammatoire. D’autres formes d’or permettent par ailleurs un traitement anticancéreux. Cet usage de l’or s’appelle la chrysothérapie. En savoir plus

Votre corps contient entre 5 et 10 grammes d’eau lourde et semi-lourde. Pure, l’eau lourde est utilisée dans la confection des bombes H et dans les détecteurs à neutrinos. Une molécule d’eau sur 3200 contient au moins un atome de deutérium. Notre corps étant composé majoritairement d’eau, il contient naturellement quelques grammes d’eau semi-lourde (un atome de deutérium, donc 5% plus lourde) et quelques milligrammes d’eau lourde (deux atomes de deutérium, donc 10% plus lourde). En savoir plus

Le waterphone est un instrument de musique très utilisé pour faire des musiques de films d’horreur en raison du son produit, qui parait très disgracieux et anxiogène. L'instrument peut prendre différentes formes et est parfois utilisé pour de la musique contemporaine. En savoir plus

Contrairement à ce que peuvent laisser penser les productions hollywoodiennes avec des lingots transportés facilement, un lingot d’or est en réalité très lourd : un lingot standard pèse 12,4 kilos. Inversement, un kilo d’or tient dans le volume d’un petit œuf de poule. En savoir plus

Un cyclone constitue une immense masse nuageuse en rotation, capable de produire des vents allant jusqu’à 300 km/h et pouvant faire la taille de la France. Pourtant, le vent ne constitue que le 1/400e de toute l’énergie véhiculée par un tel phénomène. 99,75 % de l'énergie se trouve en effet sous la forme de chaleur piégée dans l’humidité du cyclone. En savoir plus

Si l’on atterrit bien sur Mars ou sur la Lune (le terme fait référence à la terre ferme plutôt qu’à la planète), les géographies martiennes et lunaires portent un nom spécifique. Il s'agit de l’aréographie pour Mars (de la racine grecque « arès », équivalente à celle de « géo » pour la Terre) et de la sélénographie pour la Lune. En savoir plus

L’effet Novaya Zemlya est un phénomène optique atmosphérique des régions polaires correspondant à un mirage extrême, déviant l’image des objets sur des centaines de kilomètres derrière l’horizon. Il est nommé d'après le nom russe de la Nouvelle-Zemble, où il fut observé pour la première fois en 1596 par les naufragés de l'exploration de Willem Barentsz. En savoir plus

On estime que consommer entre 15 et 20 litres de café filtre contient assez de caféine pour vous tuer. Ceci étant dit, une absorption de 5 à 10 litres d’eau suffirait également par vous tuer (par intoxication à l’eau). Si l’on boit 15 litres de café, l’eau vous tuera donc avant la caféine. En savoir plus

Dans certains pays, il existe des « body farms », des zones dans lesquelles on dépose des corps dans différentes postures (jonchant le sol, à moitié immergé, caché dans le coffre d’une voiture, pendu à un arbre) dans le but d’étudier leur décomposition. Les données servent à la police scientifique. En savoir plus

La bombe atomique a servi à éteindre des feux, en l’occurrence des feux de puits de gaz. L’opération fut non pas d’utiliser le souffle en surface, mais une onde de choc souterraine afin de sceller le conduit de gaz dans le sol en l'écrasant. En savoir plus

Si la grêle peut faire des dégâts matériels importants, ce n’est rien comparé au phénomène rare des mégacryométéores : des blocs de glace mesurant jusqu’à 2 mètres et pesant jusqu’à 50 kg, qui tombent à plus de 260 km/h. Ils ne se forment pas dans des orages mais tombent d’un ciel clair, un par un. En savoir plus

La pandémie de Covid-19 a eu beaucoup d’effets collatéraux, et certains sont pour le moins étonnants, comme la réduction de la fiabilité des prévisions météo en 2020 ! La raison vient des avions de ligne, cloués au sol, qui embarquent habituellement des équipements météo. En savoir plus