Dans les années 30, une fausse neige de décoration à base d'amiante était en vente aux Etats-Unis. Celle-ci a même servi en 1939 dans une des scènes mythiques du magicien d'Oz. La neige était vendue avec le slogan suivant : “It is a safe snow for holiday decorations”, ce qui ne manque pas d'ironie quand on connait aujourd'hui les effets de l'amiante sur la santé. En savoir plus

En 1838 paraissent "Les Aventures d'Arthur Gordon Pym" de l'écrivain Edgar Allan Poe. Ce roman parle de 4 naufragés qui, manquant de nourriture, décident de tirer à la courte paille qui sera mangé. Un garçon de cabine nommé Richard Parker, à l'origine de cette idée, perd et est mangé. La réalité rattrapa la fiction des années plus tard : en 1884, les naufragés du "Mignonette", affamés, mangèrent un mousse, du nom de... Richard Parker. En savoir plus

Le Conseil de l'Europe et le Conseil européen sont deux institutions différentes. La première est une organisation intergouvernementale qui compte 47 états membres (pas que des pays européens) et vise à protéger les Droits de l'Homme, la seconde est une réunion des Chefs d'Etat de l'Union Européenne. En savoir plus

Jean-Dominique Bauby fut un journaliste français, surtout connu pour son best-seller "Le Scaphandre et le Papillon", dont l'écriture tient de l'exploit. Victime d'un AVC en 1995, il se trouva paralysé, ne pouvant bouger qu'une seule paupière, mais conservant toutes ses facultés intellectuelles. Il entreprit alors de dicter un livre à sa collaboratrice en clignant de la paupière. En savoir plus

Dans l'obscurité totale, l'oeil humain ne voit pas du noir, mais plutôt un gris très foncé, appelé eigengrau (mot allemand pouvant se traduire par "gris propre"). En effet, même en absence totale de lumière, un influx nerveux transmis dans le nerf optique fait que l'on perçoit ce gris foncé uniforme à la place d'un noir pur. En savoir plus

Pour entraîner ses médecins militaires, les armées procèdent parfois à des "entraînements sur tissus vivants", des campagnes sur le terrain au cours desquelles les soldats tirent sur des animaux (souvent des chèvres ou des porcs) pour que les médecins urgentistes puissent ensuite les soigner. En savoir plus

À Chongqing, en Chine, il existe une station de métro du 6ème au 8ème étage d'un immeuble résidentiel. La construction de cette station a été prévue en même temps que le bâtiment et un système de réduction de bruit a été mis en place pour le confort des habitants. En savoir plus

Houdini eut l'idée de génie de protéger un de ses tours de magie sans devoir le breveter (et donc sans devoir expliquer comment le tour fonctionnait). Il créa une pièce de théâtre d'un acte présentée devant un public d'une personne, tour protégé par son droit d'auteur sur la pièce. Il s'agissait du tour de magie "La torture chinoise du caisson d'eau", où il s'échappait d'une caisse remplie d'eau, attaché par les pieds à l'envers. En savoir plus

James Bond n'a rien inventé. Lors d'un combat aérien en 1918, le pilote anglais Makepeace lança son Bristol F2B dans une plongée abrupte, mais son mitrailleur, John H.Hedley, fut alors éjecté. Il chuta et suivant l’avion, il réussit à le rejoindre en vol en s’accrochant au fuselage et en rampant jusqu’à son siège. En savoir plus

Suite au réchauffement climatique, de nombreuses villes sont amenées à s’adapter à la montée des eaux. Cela va conduire l’Indonésie à déplacer sa capitale Jakarta, de plus en plus victime d'inondations, dans la ville de Nusantara en 2024 pour un coût de 33 milliards de dollars. En savoir plus

Au début du XXe siècle, on pouvait déjà transmettre un message écrit presque instantanément, grâce au « telewriter », un...

Créée en 1961, Sophie la girafe est un jouet français fait de caoutchouc naturel qui devint populaire dans le monde entier en 2002, grâce à une expatriée française qui en cherchait pour son bébé et en importa. Lorsque l'actrice Kate Hudson en reçut un pour son fils, elle lança la mode de Sophie qui est maintenant l'un des jouets pour bébé les plus vendus sur Amazon aux États-Unis. En savoir plus

En 1983, l'épisode final de la série MASH fut regardé par plus de 100 millions de téléspectateurs américains. À New York, cela eut une conséquence inattendue : le réseau d'alimentation en eau fut très sollicité à la fin de l'épisode (qui durait plus de 2 heures), car les New Yorkais attendirent la fin pour aller aux toilettes tous en même temps. Ce pic fut le plus grand jamais observé. En savoir plus

La sécurité sociale n'est pas une invention française : ce sont les Vikings qui mirent en place les premiers un tel système. Le Hreppr assurait un fond commun entre clans pour la prise en charge des malades, des pauvres, vieillards etc. Ce fond servait même d'assurance pour la perte de bétail ou autres sinistres. En savoir plus

L'Espadon, restaurant gastronomique 2 étoiles de l'hôtel Ritz à Paris, propose le menu le plus cher de France pour célébrer le Nouvel An. Le prix correspond à l'année fêtée (2012 € pour l'année 2012 par exemple), augmentant donc d'un euro tous les ans. Pour ce tarif, au dernier réveillon, vins d'exception, caviar Beluga, homard et truffes étaient au menu. En savoir plus

En 2011, la Norvège connut une "crise du beurre" : l'augmentation de la consommation conjuguée à un été pluvieux et à un...

L'anémone de mer est un animal redoutable malgré son apparence. Elle possède des filaments urticants venimeux qui tuent les proies qui s'y aventurent, sauf le poisson clown : le mucus de sa peau le protègeant des piqûres, il peut donc s'y réfugier sans crainte. En savoir plus

La colonie de Saint-Domingue fut un jackpot pour la France et un cauchemar pour les esclaves. A son apogée, à la fin du ...

Personne dans un théâtre anglais ne se risque à prononcer le nom de la pièce de théâtre Macbeth de William Shakespeare. Les acteurs la nomment uniquement par l'appellation "La pièce écossaise". Il s'agit d'une superstition due à une malédiction qui toucherait les comédiens. En savoir plus

Le Gömböc est un objet qui ne possède qu'une seule position stable. En effet, quelle que soit la position dans laquelle ...