Le 30 mai 1626 à Pékin, une énorme explosion secoua le quartier de Wanggongchang, projetant des débris dans un rayon de 30 km et tuant environ 20 000 personnes, dont le prince héritier. Si les effets de l'explosion sont bien documentés, sa cause n'est pas connue : entrepôt de poudre à canon, gisement de gaz naturel ou même chute d'une météorite sont envisagés. En savoir plus

Les jours fériés locaux et le Concordat sont les spécificités les plus connues de l'Alsace-Moselle, mais il en existe bien d'autres, très variées : absence de carence pour arrêt de travail, taux de remboursement d'assurance-maladie plus élevés, existence du délit de blasphème (récemment abrogé) etc. En savoir plus

Le Mach est une unité utilisée pour parler de la vitesse des avions. Un Mach correspond à la vitesse du son, mais celle-ci dépend de différents paramètres, dont la température et donc l'altitude : un Mach au niveau de la mer vaut environ 340,3 m/s, mais seulement 295,1 m/s à 20 000 mètres. Deux avions allant à Mach 3 ne vont donc pas forcément à la même vitesse. En savoir plus

Freddie Mercury, le leader du groupe Queen était un grand amoureux des chats. Il en possédait une dizaine et mettait des tableaux de chats partout chez lui. Il a d'ailleurs composé une chanson d'amour pour l'un de ses chats, "Delilah", où on peut entendre des miaulements reproduits par les chœurs et la guitare. En savoir plus

La célèbre australopithèque Lucy, vieille de 3 millions d'années et découverte en Ethiopie en 1974, a été baptisée ainsi grâce aux Beatles. En effet les savants qui l'ont découverte écoutaient alors le soir dans leurs campements la chanson des Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds». En savoir plus

L’oganesson est le dernier élément chimique connu. Synthétisé pour la première fois en 2002 en Russie, il porte le numér...

La bataille de Meggido, livrée au XVe siècle av. J-C. par le Pharaon Thoutmosis III, présente une particularité : il s'agit de la plus ancienne bataille dont le déroulé ait été décrit et nous soit parvenu, grâce aux annales du pharaon, gravées sur un temple de Karnak, près du Nil. Les inscriptions, en hiéroglyphes, relatent le déroulé des opérations, les butins récoltés etc. En savoir plus

Si les fleurs coupées mises en vase ont tendance à mourir rapidement, c'est parce que les bactéries s'attaquent à la plante par la tige sectionnée. C'est pourquoi il faut ajouter un bouchon de javel à l'eau du vase, ce qui aura pour effet de tuer une bonne partie des bactéries et de rallonger de quelques jours la tenue des fleurs. En savoir plus

Le Mozambique est le seul pays au monde dont le drapeau comporte une arme dite moderne. C'est en effet un fusil d'assaut...

Surate, dans l'ouest de l'Inde, est considérée comme la capitale mondiale du diamant. 90% des diamants vendus dans le monde y sont taillés et polis, et la ville abrite le plus grand bâtiment de bureaux du monde (devant le Pentagone), entièrement dédié aux professionnels du diamant. En savoir plus

A la base, le système de mesure de température mis au point par le suédois Anders Celsius était inversé: l'eau s'y solidifiait à 100 degrés et bouillait à 0. Ce n'est qu'après sa mort que ces valeurs ont été inversées, donnant à cette échelle sa forme actuelle. En savoir plus

La récolte de la canne à sucre se fait souvent par brûlis : les champs sont volontairement incendiés pour faire fuir les animaux dangereux, comme les serpents, et pour éliminer les feuilles sèches autour des tiges, ce qui facilite le travail des coupeurs. En savoir plus

Au milieu des années 60, à la suite d'un bug dû à un orage dans la procédure d'urgence en cas de guerre, un Mirage IV décolla d'une base militaire française (probablement Orange) armé d'une bombe nucléaire opérationnelle de 1500 kg. Malgré les demandes radio d'opérateurs affolés, l'avion suivit la procédure et fit des ronds au-dessus des Alpes en attendant confirmation d'une frappe, avant de rentrer à sa base une fois son carburant consommé. En savoir plus

Dans les films, les extra-terrestres arrivent sur Terre (souvent aux États-Unis), sont bipèdes, respirent notre atmosphè...

Les Fous de Bassan sont des oiseaux marins ayant une technique de chasse impressionnante. Ils volent en groupe à 40 mètres de l'eau et lorsqu'ils repèrent un banc de poisson, plongent à une vitesse de 90 km/h. Ils peuvent plonger jusqu'à 20 mètres de profondeur et avalent leur proie avant de remonter. En savoir plus

Moins sexy que le calendrier Pirelli, le "Calendario Romano" se vend pourtant comme des petits pains. Créé en 2004, le c...

Lors de l'édition 1969 des 24 heures du Mans, Jacky Ickx protesta contre le type de départ dit "Le Mans", où les pilotes sprintent vers leurs voitures garées en épi. Il traversa la piste en marchant et partit en dernier. Il gagna tout de même la course et le départ fut changé l'année suivante. Spectaculaire, ce type de départ entraînait en effet des comportements dangereux de la part de certains pilotes qui n'attachaient pas leur harnais dans la précipitation. En savoir plus

Le cardan a été inventé par l'ingénieur grec Philon de Byzance au IIIe siècle av. J-C, qui l'utilisait pour maintenir son encrier toujours de niveau et l'empêcher de se renverser. Ce mécanisme est toujours utilisé de nos jours dans les gyroscopes et les compas, présents dans les avions ou les navires. En savoir plus

Avant de faire fortune avec ses jeans, Levi Strauss vendait de la toile de bâche à San Francisco, durant la ruée vers l'or. Après qu'un client lui eut demandé des pantalons, il entreprit de lui en fabriquer en toile de tente. Le pantalon s'avéra solide, pratique et confortable. En savoir plus

Mauro Prosperi, un pentathlète italien, devint subitement célèbre en participant à l’édition 1994 du Marathon des Sables. À cause d’une tempête de sable, il se perdit dans le désert lors du 4e jour. Il survécut 9 jours dans des conditions extrêmes, en buvant son urine et en capturant de petits animaux, et fut sauvé après une tentative de suicide. En savoir plus