Bratislava est l’actuelle capitale de la Slovaquie, mais elle fut auparavant la capitale de la Hongrie de 1536 à 1783 sous un autre nom : elle se dénommait alors Presbourg. En savoir plus

Lors de l'invasion de la Tchécoslovaquie par l'URSS en août 1968 pour mettre fin au Printemps de Prague, les habitants, en signe de résistance passive, changèrent de place les panneaux indicateurs et déboulonnèrent les plaques de rue pour déstabiliser et désorienter les troupes soviétiques. En savoir plus

Le Serment d'allégeance au drapeau des États-Unis est un protocole utilisé à différentes occasions, et notamment dans les écoles où il est récité avant le début des cours. Avant 1942, les élèves saluaient le drapeau en faisant le "salut de Bellamy", qui avait l'inconvénient de ressembler fortement au salut nazi. Il fut donc remplacé par Franklin Roosevelt par la main sur le coeur en pleine Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Contrairement aux croyances, les frères Lumière ne furent pas les premiers cinématographes. Louis Aimé Le Prince organisa la première projection publique bien avant ses confrères à la fin du XIXe siècle. Cependant, il disparut mystérieusement lors d'un voyage en train entre Paris et Dijon alors qu'il était sur le point de faire breveter son invention. En savoir plus

Au bord des trottoirs, à proximité des passages piétons ou encore le long des quais d'une gare se trouvent souvent des dalles cloutées. Ce n'est pas pour éviter de glisser, mais cela sert aux aveugles pour les prévenir qu'ils sont à un endroit protégé pour traverser une voie. Ces dalles sont appelées des dalles podotactiles. En savoir plus

Le tableau Les Oliviers de Vincent Van Gogh comporte un détail insolite, passé inaperçu durant près de 130 ans. On y a découvert les restes incrustés d'une sauterelle, tombée sur la toile durant une session en plein air. En savoir plus

Le colonel Tom Parker fut l'agent artistique d'Elvis Presley. Il développa de manière très active les produits dérivés à l'effigie de la star, lui procurant de confortables revenus. Poussant les produits dérivés à leur maximum, il eut même l'idée de faire de l'argent auprès des détracteurs de son poulain en commercialisant des badges "Je déteste Elvis". En savoir plus

La première version du célèbre jouet "Monsieur Patate" ne comportait pas de corps : il s'agissait juste d'un ensemble de...

ROLIS est le système d'imagerie embarqué à bord de la mission Rosetta. Cet appareil photo possède une capacité de stockage de 16 megabytes, ce qui lors de sa conception dans les années 90 était à la pointe de la technologie, mais est aujourd'hui dépassé, les cartes mémoires actuelles grand public dépassant de plus de 1 000 fois cette capacité. C'est pourquoi Philae doit d'abord transférer les quelques photos prises avant de pouvoir en prendre de nouvelles. En savoir plus

Si par hasard vous vous coupez sous l'eau à une profondeur de 10 mètres ou plus, vous serez surpris de voir votre sang non par de couleur rouge mais vert. Il s'agit d'un phénomène de perception visuelle provoqué par la lumière dans l'eau, dont les longueurs d'onde rouges sont absorbées bien plus vite que les bleues et vertes. En savoir plus

Aux Jeux olympiques d'hiver de 1936, lors de la finale de l'épreuve de ski de fond, le finlandais Kalle Jalkanen venait de rattraper son retard d'une minute et demie sur le leader lorsqu'il perdit son dentier dans une descente. Il rebroussa chemin pour le récupérer et parvint à rattraper de nouveau le premier et termina avec 10 secondes d'avance, et le sourire ! En savoir plus

Le chauffage au sol n'est pas une invention moderne. Durant l'Antiquité, les Romains utilisaient la chaleur dégagée par un foyer ouvert pour chauffer le sol en insufflant de l'air chaud sous le plancher, qui était surélevé grâce à des empilements de briquettes. La technique s'appelait l'hypocauste. En savoir plus

La France est équipée d'un TGV pas comme les autres. Iris 320 est une rame TGV qui ne charge que des outils de mesure contrôlant les voies, à la recherche de casse éventuelle. En une semaine, l'ensemble du réseau LGV est contrôlé ainsi que quelque voies à l'étranger, comme le tunnel sous la Manche. En savoir plus

Si vous voulez vous déplacer en Islande, ne cherchez pas de gare ferroviaire : c'est le seul pays européen à ne pas avoir de train. En effet, l'activité sismique de l'île ne permet pas d'offrir aux passagers des conditions de sécurité optimales. Un projet de ligne fut à l'étude entre l'aéroport international de Keflavik et le centre de Reykjavik, mais il est actuellement stoppé. En savoir plus

En Finlande, 95% des nouveau-nés dorment dans des cartons ! Cette tradition remonte à 1938 lorsque le gouvernement finlandais décida d'envoyer aux futurs parents des boîtes contenant un kit de première nécessité afin de faire chuter le taux de mortalité des nouveau-nés, qui était alors de 6%. Un matelas étant fourni, les parents "recyclèrent" ces boîtes en berceaux. Cette tradition perdure depuis, quel que soit le niveau de vie des parents. En savoir plus

Les faussaires ne font pas seulement des tableaux : Guy Hain fut un faussaire spécialisé dans les sculptures, et plus pa...

Swastika Night est un roman dystopique qui décrit un futur où les nazis ont gagné la guerre et dominent le monde depuis des siècles. La société y est devenue profondément totalitaire et patriarcale, avec un culte quasi religieux voué à Adolf Hitler. Il est remarquable par sa date de publication : le roman, écrit par la Britannique Katharine Burdekin, fut publié avant même le début de la Seconde Guerre mondiale, en 1937. En savoir plus

Dans certaines conditions météorologiques, des fleurs de glace peuvent apparaitre à la surface de l'eau. Dans les mers polaires, l’eau à la surface va geler en entrant en contact avec un air bien plus froid, ce qui fait apparaitre ces curieuses formations, dont la concentration en sel est bien supérieure à l'eau de mer. Elles ne tiennent pas très longtemps, car la glace refroidit vite et atteint la température de l'air, ce qui les fait disparaitre. En savoir plus

En Norvège, le pont de Storseisundet est surnommé la route vers nulle part. Avant d'aborder le pont, la route donne l’impression de s'arrêter brusquement mais c'est bien sûr une illusion d'optique. En savoir plus

Les châteaux d'eau en France ont été construits à l'origine le long des lignes de chemin de fer pour alimenter en eau les locomotives, très consommatrices d'eau et dont les réservoirs devaient être remplis tous les 20 km. Le système a ensuite été utilisé pour alimenter en eau les habitations. En savoir plus