L'Euro 1992 de football a été remporté par le Danemark, alors que celui-ci ne s'était même pas qualifié pour la compétition ! L'équipe avait été repêchée, car la guerre et les sanctions de l'ONU en Yougoslavie provoquèrent l'exclusion de l'équipe yougoslave, remplacée au pied levé par les Danois. C'est à ce jour le seul titre majeur du Danemark. En savoir plus

Le Bâton de Nasazzi est un trophée de football qui passe d'équipe en équipe, comme un relais : son premier détenteur fut l'Uruguay, vainqueur de la Coupe du monde 1930. Depuis, son possesseur le garde tant qu'il ne perd pas en match officiel dans le temps réglementaire, puis le remet à l'équipe qui le bat, et ainsi de suite. En savoir plus

En avril 1944 eut lieu en Angleterre une répétition générale du Débarquement allié. L'Opération "Tigre" se déroula dans le plus grand secret et fit près de 1000 morts, en bonne partie à cause du croisement fortuit de vedettes allemandes. Le théâtre de cet exercice, Slapton Sands, dans le Devonshire, fut choisi pour sa ressemblance avec les plages d'Omaha Beach et Utah Beach. En savoir plus

La place de la Concorde à Paris n'est pas seulement le lieu où furent guillotinés plusieurs personnages notables (Louis XVI, Marie-Antoinette, Robespierre...), elle est aussi un gigantesque cadran solaire, dont le gnomon n'est autre que l'obélisque lui-même. Des chiffres tracés sur la chaussée et le trottoir permettent donc aux passants de déterminer l'heure, lorsque le Soleil illumine la place ! En savoir plus

En 1990, l'Académie Française adopta une réforme de l'orthographe censée gommer les incohérences de la langue. Ainsi, depuis cette date, on peut écrire par exemple "ognon" ou "nénufar" (au lieu d'oignon et de nénuphar). Cependant, cette réforme est très peu connue et donc quasiment inappliquée. En savoir plus

Les éclipses totales de Soleil sont vouées à disparaître. En effet, la Lune s'éloigne peu à peu de la Terre (de 3 à 5 cm par an) et elle sera un jour trop loin pour parvenir à cacher le Soleil entièrement, car il a en plus tendance à grossir. Ce moment arrivera dans environ 600 millions d'années. En savoir plus

Dans les îles Samoa, l'année 2011 n'a compté que 364 jours, car il n'y a pas eu de 30 décembre. En effet, le pays, situé à côté de la ligne internationale de changement de date, a décidé de passer de l'est à l'ouest de cette ligne afin de favoriser ses relations économiques avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Grâce à ce changement,  les jours de repos coïncident entre les deux pays. En savoir plus

La base américaine de Guantanamo, située sur l'île de Cuba, ne fait pas le bonheur de Fidel Castro, qui s'en serait bien privé ! Il s'agit d'une concession perpétuelle de 118 km2 datant de 1903, date à laquelle Cuba était sous protectorat américain et moyennant un loyer annuel de 4085 dollars ! Fidel Castro garda les chèques de location dans un tiroir de son bureau, refusant de les encaisser. En savoir plus

En 2002, les Guignols de l'info annoncèrent la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour de l'élection présidentielle française 15 minutes avant l'heure légale (à 19h46 au lieu de 20h00). Ils souhaitaient inciter les abstentionnistes à aller voter et avaient l'espoir que cette violation de la règle invaliderait le scrutin. Cependant, le stratagème échoua en raison du caractère satirique de l'émission et de la faible influence de l'annonce sur les votes. En savoir plus

Le paternoster est un type d'ascenseur continu composé d'une série de cabines ouvertes dans lesquelles on montait ou descendait sans que l'ascenseur s'arrête. Ils sont devenus rares en raison de leur dangerosité potentielle, mais on en trouve encore un certain nombre en fonctionnement dans les pays de l'Est, conservés en tant que monuments historiques. En savoir plus

La dynastie Windsor s'appelait à l'origine Saxe-Cobourg-Gotha, vestige de ses racines germaniques remontant au XVIIIe siècle. Mais devant la germanophobie de la population anglaise pendant la Première Guerre mondiale, la famille royale fut renommée Windsor par une proclamation du roi George V en 1917. Elle prit le nom du château du même nom. En savoir plus

La notion de trésor est une notion juridique précisément définie dans la loi française : c'est l'article 716 du Code civil français qui dispose que c'est une « chose cachée ou enfouie sur laquelle personne ne peut justifier sa propriété, et qui est découverte par l'effet du pur hasard. Il appartient pour moitié à l'inventeur et pour moitié au propriétaire du terrain ». Si vous trouvez le trésor chez vous, il est donc entièrement à vous, et si quelqu'un le trouve chez vous, il ne le sera qu'à moitié. En savoir plus

Le chiffre d'affaires de la ‘Ndrangheta, la mafia calabraise, est estimé à environ 53 milliards d'euros, avec près de la moitié constitué via le trafic de stupéfiants. Cela fait de l'organisation criminelle l'une des plus grandes "entreprises" au monde, avec un chiffre d'affaires supérieur par exemple à celui de McDonald's ou équivalent à celui du groupe PSA Peugeot Citroën. En savoir plus

En 1633, alors que la peste ravageait la ville d'Oberammergau en Bavière, les édiles jurèrent de mettre en scène la Passion de Jésus tous les 10 ans si la cité était épargnée. Comme la ville réussit finalement à survivre, ce sont encore de nos jours 2 500 habitants (la moitié de la ville) qui tous les 10 ans rejouent la Passion 6 heures durant. Elle est jouée quotidiennement pendant 4 mois et demi, et attire des centaines de milliers de spectateurs. En savoir plus

Les cocottes-minute ne servent pas qu'à la cuisson des pommes vapeur, elles servent également dans un domaine insoupçonné. En effet, leur forte résistance, leur étanchéité et leur bas coût en font des récipients parfaitement appropriés pour le transport de certaines matières dangereuses, et leur utilisation serait une pratique courante dans l'industrie nucléaire. C'est pourquoi on peut trouver des appels d'offre émanant d'organismes nucléaires souhaitant se procurer des milliers d'autocuiseurs. En savoir plus

Comme la France avec son Panthéon, la Russie a sa nécropole de personnalités, baptisée la Nécropole du mur du Kremlin, sur la Place Rouge à Moscou. On y trouve bien évidemment Lénine, Staline, Brejnev, Gagarine, etc. Mais plus surprenant, un journaliste américain y repose : il s'agit de John Reed, un écrivain qui a soutenu et écrit sur la Révolution bolchevique. En savoir plus

La Constitution de la Ve République française, adoptée par référendum le 28 septembre 1958, a fait l'objet de nombreuses révisions mais aucune d'entre elles ne corrigea la faute d'orthographe qu'elle contient à l'article 16 : "Lorsque les institutions de la République, l'indépendance de la Nation, l'intégrité de son territoire ou l'exécution de ses engagements internationaux sont menacés d'une manière grave et immédiate...". Il aurait en effet fallu écrire "menacées" à la place de "menacés". En savoir plus

Au théâtre ou au cinéma, on appelle "quatrième mur" le mur imaginaire qui sépare la scène des spectateurs, au travers duquel ces derniers voient les acteurs jouer. Lorsqu'un acteur reconnait ou s'adresse directement au public, on dit alors qu'il "brise le quatrième mur". C'est une technique que l'on observe dans la série House of Cards, le film Fight Club, ou dans la bande dessinée Le Chat. En savoir plus

Si le saut de Felix Baumgartner en 2012 eut beaucoup de couverture médiatique, le record du plus haut saut et de la plus longue chute libre fut battu 2 ans plus tard par Alan Eustace, un des plus hauts dirigeants de Google. Alors âgé de 57 ans, il sauta en octobre 2014 de 41 km d'altitude, pour une chute de près de 15 minutes. En savoir plus

En France, des ventes aux enchères immobilières d'adjudication (bien mis aux enchères par un juge, notaire ou fonctionnaire) ont encore lieu "à la bougie" : lorsque personne ne surenchérit, le notaire allume successivement deux petites bougies, tradition qui dure depuis des siècles. Le droit à surenchérir court jusqu'à l’extinction de la deuxième bougie, le bien allant alors au dernier enchérisseur. En savoir plus