Pendant le siège de Paris de 1870, des pigeons exfiltrés par ballon revenaient vers la capitale avec des dépêches microfilmées. Ces messages minuscules, fixés à l’oiseau, étaient ensuite agrandis et recopiés à l’arrivée.

Le procédé permettait de faire tenir des milliers de mots sur de très petites pellicules au collodion. Sur plus de 300 pigeons embarqués, seule une cinquantaine parvint pourtant à rejoindre Paris.