La centrale nucléaire de Metsamor en Arménie est l’une des plus dangereuses au monde, à cause d’un important risque sismique, mais aussi de ses normes sécuritaires obsolètes (les mêmes que Tchernobyl). Sa fermeture a été repoussée à plusieurs reprises, car elle est indispensable, produisant 40% de l’électricité du pays. En savoir plus

La poupée vaudou vient de traditions européennes, inspirées des figurines magiques médiévales (dagydes). Quand les colons européens arrivèrent dans le Nouveau Monde, ils projetèrent leurs propres croyances en réinterprétant les rituels des autochtones. La poupée, qui n'existe tout simplement pas dans la culture vaudou, fut ensuite popularisée et figée dans l’imaginaire collectif par Hollywood. En savoir plus

Au CERN (Centre Européen de Recherche Nucléaire), les données, notamment celles issues du LHC, sont stockées sur bande magnétique. Ce support permet en effet de stocker d'énormes quantités de données (plusieurs dizaines de pétaoctets par an) sur de longues durées pour un coût relativement faible. En savoir plus

Le Barzoï, une race de lévrier russe, faillit disparaître durant la révolution de 1917. Durant des siècles, il fut associé à l'aristocratie : la seule façon de s'en procurer était de s'en faire offrir par le Tsar. Durant la révolution, le chien, devenu un symbole, fut systématiquement abattu. La race disparut presque entièrement dans son pays d'origine, et ne fut sauvée que grâce aux efforts d'éleveurs étrangers. En savoir plus

A l'époque où Berlin était coupée en deux, les métros comportaient des "stations fantômes". Certaines lignes au départ de l'ouest formaient en effet des boucles passant sous la partie Est avant de revenir vers l'ouest. La RDA accepta (moyennant un droit de passage) de laisser circuler ces rames mais le métro ne marquait aucun arrêt aux stations situées à l'Est, qui devinrent des "stations fantômes". En savoir plus

Le film "Charade", sorti en 1963 avec Audrey Hepburn et Gary Grant, tomba immédiatement dans le domaine public. La loi américaine disposait alors qu'un film devait absolument porter la mention "copyright" pour être protégé, ce qui n'était pas le cas. En savoir plus

Avant de devenir président des États-Unis, Jimmy Carter était ingénieur nucléaire. Lors de l’incident de Chalk River au Canada en 1952, il se porta volontaire pour entrer dans le réacteur endommagé. Dans l’obscurité, par sessions de 90 secondes pour limiter les radiations, son équipe répara le réacteur. Il passa plusieurs mois à se remettre de l’exposition et du stress intense, et son urine resta radioactive pendant plusieurs mois. En savoir plus

La toute première horloge publique de Paris est encore en activité. Elle fut installée en 1371 sur la tour du palais de la Cité, par l'horloger Henri de Vic. Elle a bien sûr été restaurée plusieurs fois depuis. En savoir plus

Plusieurs personnes sont à l'origine de la création de la mousse au chocolat, mais celui à qui on doit sa version actuelle à base de chocolat et de blancs d'oeufs battus en neige serait Toulouse Lautrec. Il se serait inspiré de la technique des mousses de poisson pour améliorer le dessert. En savoir plus

Tous les haricots, mais en particulier les haricots rouges, contiennent de la phytohémagglutinine, une toxine végétale qui peut provoquer une réaction digestive aiguë. Un seul haricot rouge mal cuit peut rendre malade et il est recommandé de les faire bouillir au moins 30 minutes pour détruire la toxine. En savoir plus

Vous avez forcément entendu le travail de Bob Ludwig. Cet ingénieur du son américain, véritable légende dans son milieu, a travaillé avec tous les plus grands labels et tous les grands artistes (plus de 1300 artistes au total), et a remporté 13 Grammys. Il a notamment collaboré avec Led Zeppelin, Lou Reed, Metallica, Queen, Jimi Hendrix, Paul McCartney, Nirvana, Bruce Springsteen, ou encore Daft Punk. En savoir plus

En 2011, Wingz lança le premier site web de partage de course avec des conducteurs non-professionnels. Le cofondateur de Uber, Travis Kalanick, dénonça leur activité auprès des autorités, considérant qu'elle était illégale. Wingz obtint l'autorisation légale en 2013 de poursuivre son activité et Kalanick se contenta alors de copier leur modèle. En savoir plus

La "Coudersport Ice Mine" est une petite grotte située en Pennsylvanie, aux États-Unis, connue pour son microclimat inversé : elle se remplit de glace durant l'été, et la glace fond durant l'hiver. On ne sait pas exactement pourquoi, mais cela pourrait être dû à la circulation de l'air : l'air froid qui descend de la montagne en été pénétrerait par des ouvertures situées en amont et formerait de la glace au contact de l'air chargé d'humidité venant du bas, et inversement l'hiver. En savoir plus

Ken Allen était un orang-outan du zoo de San Diego en Californie, qui devint célèbre pour ses évasions. Surnommé le "Houdini poilu", il parvenait systématiquement à s'échapper de son enclos, sans que l’on comprenne toujours comment, et malgré une surveillance assidue. Le zoo alla jusqu'à faire intervenir des grimpeurs professionnels pour qu'ils identifient toutes les prises possibles dans son enclos. En savoir plus

On attribue souvent à Thomas Edison l'invention de la lampe à incandescence, mais l'inventeur écossais James Bowman Lindsay le précéda d'au moins 40 ans. Il fit notamment une démonstration publique de sa lampe en 1835, mais n'entreprit ni de développer son prototype ni de le commercialiser. En savoir plus

Le SS Baychimo fut surnommé le cargo fantôme de l'Arctique. Pris dans la glace en 1931, il fut abandonné par son équipage. À son retour, le navire avait disparu. Il fut aperçu régulièrement dans les décennies suivantes, errant dans les eaux arctiques. En savoir plus

Cette statuette un peu grotesque vaut 2 millions de livres. Lampy est considéré comme le plus ancien nain de jardin et est l'unique survivant de la collection de Sir Charles Isham. Il date de 1847. En savoir plus

Publié en 1954, "Histoire d'O" fit scandale, bien avant "Cinquante nuances de Grey". Le roman, signé sous un pseudonyme, raconte les aventures masochistes d'une jeune femme dans le château de Roissy. Frappé de plusieurs interdictions, le livre connut néanmoins un grand succès, vendu à plus d'un million d'exemplaires. 40 ans après sa publication, on apprit que l'auteur était la femme de lettres Dominique Aury. En savoir plus

À Naples, chaque 31 décembre, les Napolitains jettent par la fenêtre de leur habitation (immeubles compris), les objets dont ils souhaitent se débarrasser. Tout y passe, y compris les objets lourds de type machine à laver. En savoir plus

Sur la célèbre chanson d'ouverture du film "Goldfinger", interprétée par Shirley Bassey, on peut aussi entendre jouer deux futures stars : Paul Jones (à la basse) et Jimmy Page (à la guitare), qui fonderont le groupe Led Zeppelin trois ans après la sortie du film. En savoir plus