Il y a bien plus de séquoias géants au Royaume-Uni qu'en Californie. La population de ces arbres géants est en effet en déclin dans leur terre d'origine, avec 80 000 spécimens en Californie, alors qu'on en compte 500 000 au Royaume-Uni, où ils furent massivement plantés durant l'époque victorienne. En savoir plus

Le 6 août 1945 à Hiroshima, l’ingénieur Kurō Horino, 51 ans, pourtant en repos ce jour-là et gravement brûlé par l'explosion, réussit à relancer des pompes de secours au bout de six heures seulement, assurant ainsi l'accès à l'eau potable pour les survivants. En savoir plus

Haakon VII, roi de Norvège durant toute la première moitié du XXe siècle, est le seul monarque à avoir été "élu" par le peuple. Après la dissolution de l’union entre la Suède et la Norvège en 1905, on lui proposa le trône. Il répondit qu'il accepterait uniquement si le peuple était d'accord. Un référendum fut donc organisé, et 79% de la population approuva la décision. En savoir plus

Dans les années 2010, la police néerlandaise a découvert que les phares de Porsche n’étaient pas volés pour la revente, mais pour un usage insolite : leurs puissants projecteurs au xénon reproduisent la lumière du soleil, idéale pour stimuler la croissance des plantations clandestines de cannabis. En savoir plus

Le "paradoxe du krill" est le nom donné à un phénomène observé dans les années 1970 : alors que la population de baleines avait drastiquement chuté, celle du krill, qui constitue leur principale source de nourriture, avait aussi largement décliné, alors qu'elle aurait dû être en nette augmentation. En savoir plus

La catastrophe du lac Erie, aux États-Unis, reste à ce jour le pire accident de parachutisme. Le 27 août 1967, 18 parachutistes sautèrent sans le savoir au-dessus du lac Erie, masqué par des nuages bas et denses. Lorsqu'ils s'aperçurent de leur erreur, il était trop tard pour tenter de manœuvrer. Seuls deux d'entre eux parvinrent à nager suffisamment longtemps pour être secourus. En savoir plus

Dans certains pays, en particulier aux Etats-Unis, les compagnies aériennes génèrent peu de revenus avec les vols d'avion. Ce sont les programmes d'affiliation avec les banques (qui permettent de gagner des "Miles" et autres avantages) qui constituent la majeure partie de leurs revenus. L'activité purement transport est même souvent déficitaire. En savoir plus

Contrairement à d'autres projets d'introduction d'animaux en Australie, celui des bousiers fut un succès. Le pays faisait face à d'importants problèmes liés à l'accumulation de bouses, que les insectes locaux ne dégradaient pas. On importa donc plusieurs variétés de bousiers. Menée entre 1965 et 1985, l'opération permit de drastiquement diminuer les quantités de déjections, ainsi que les populations de mouches. En savoir plus

Au Japon, plus d'un habitant sur 10 a déjà pris un "benjo-meshi". Le terme désigne un repas pris seul dans les toilettes, une pratique justement motivée généralement par la honte de manger seul, souvent dans le milieu scolaire. En savoir plus

Le grébifoulque d'Amérique est un oiseau notamment présent au Mexique et au Brésil, qui n'a rien à envier au kangourou. Les mâles possèdent en effet une poche sous chaque aile leur permettant de transporter jusqu'à quatre oisillons au total, même lorsqu'ils plongent ou qu'ils volent. En savoir plus

Cela faisait quelque temps que nous n’avions pas donné de nouvelles. En cette fin d’année, il nous semblait donc important de faire un point sur SCMB : ses projets, son actualité, son avenir… et son équipe. En savoir plus

Le premier réveil n'était pas réglable : il fut inventé par l'américain Levi Hutchins en 1787 pour son usage personnel et ne sonnait qu'à 4 h du matin. Il fallut attendre 1847 pour que l'horloger français Antoine Redier dépose un brevet pour un réveil mécanique réglable. En savoir plus

Les quadruplées Genain furent un cas d'école en psychiatrie. Ces quatre sœurs identiques génétiquement développèrent toutes une schizophrénie au même moment, à l'âge de 24 ans, mais d'intensité différente, ce qui suggéra que la maladie pouvait être, au moins partiellement, d'origine génétique. Elles furent ainsi l'objet de longues études scientifiques. En savoir plus

Chez certains mammifères, comme les humains, la fécondation donne lieu à une minuscule étincelle. Celle-ci, non visible à l'œil nu, résulte d'une réaction biochimique très rapide : l’ovocyte libère une grande quantité d’ions zinc stockés dans de petites vésicules, ce qui crée un petit "flash". En savoir plus

Les transits simultanés de Mercure et Vénus (lorsque ces planètes passent en même temps devant le Soleil vu depuis la Terre) sont un événement astronomique exceptionnel : le dernier s'est produit en 373 173 av. J.-C., et le prochain est prévu pour le 26 juillet 69 163. En savoir plus

La tombe de William Shakespeare porte une épitaphe singulière : "Mon ami, pour l’amour du Sauveur, abstiens-toi de creuser la poussière déposée sur moi. Béni soit l’homme qui épargnera ces pierres, mais maudit soit celui violant mon ossuaire." Pourtant, au moins une personne a bravé cette menace : les analyses par imagerie ont montré que le crâne du dramaturge a été volé vers la fin du XIXe siècle. En savoir plus

Plus de 35 ans après la disparition du "Rideau de fer" entre l’Allemagne et la République tchèque, les cerfs respectent encore l’ancienne frontière. Une étude menée en 2014 a montré que la majorité des cervidés ne traversent pas cette délimitation, qui n’est pourtant plus marquée physiquement. En savoir plus

En 1994, la petite ville d'Oakville, dans l'État de Washington, connut plusieurs épisodes de "pluie gélatineuse", qui causèrent des maladies chez la population et les animaux. La nature de ces "Oakville blobs" reste un mystère : leur analyse permit seulement d'identifier deux types de bactéries. En savoir plus

En Italie, les îles Tremiti sont un petit paradis pour les touristes, mais ce ne fut pas toujours le cas. À la fin des années 1930, Mussolini y déporta une centaine d’homosexuels (qui, officiellement, "n'existaient pas"). Ils y vécurent plusieurs années dans des conditions matérielles difficiles. En savoir plus

Si vous aimez la neige, visitez le mont Baker. Ce volcan de 3286 m situé aux États-Unis est l'un des endroits où il neige le plus au monde, avec une moyenne annuelle de plus de 17 mètres, et un record mondial établi sur l'hiver 1998-1999, où l'on enregistra 28,96 m de neige cumulée. En savoir plus