La formation en V (ou en chevron inversé) des oiseaux migrateurs leur procure deux avantages : ils ont un meilleur contact visuel les uns avec les autres, et cela leur permet surtout d'économiser de l'énergie. Les oiseaux en queue de formation bénéficient en effet des vortex créés par la traînée. C'est pourquoi ils se relayent et changent régulièrement de position, à la manière des cyclistes. En savoir plus

La petite ville de Spearfish dans le Dakota du Sud a été le témoin d’un événement météorologique exceptionnel. Le matin du 22 janvier 1943, la température est passée de –20 °C à 7 h 30 à 7°C à 7 h 32, soit un gain de 27°C en 2 minutes. En cause, le Chinook, un vent de type Foehn des Rocheuses. En savoir plus

Après un assaut durant la Première Guerre mondiale, Henri Herduin, l'un des lieutenants rescapés, fut condamné à être fusillé sans aucune forme de jugement. Face à l’émoi du peloton, il dirigea lui-même sa propre exécution après un discours d'encouragement aux troupes. En savoir plus

Le mastiff tibétain est un chien dont certains individus furent parmi les chiens les plus chers au monde. Il possède une opulente fourrure pour résister au froid et pèse 90 Kg. Très recherché à une époque en Chine, certains se sont vendus des millions d'euros, et leur cote était si élevée que des escrocs vendirent des chiots qui s’avéraient en réalité être des oursons. Depuis, sa "cote" s'est effondrée et de nombreux chiens furent abandonnés. En savoir plus

L’ail noir est très prisé dans la cuisine japonaise pour son goût original et délicat, ainsi que pour ses vertus médicinales. Il est issu d’une cuisson d’ail à 60-80°C pendant plusieurs semaines. Le goût très parfumé rappelle le réglisse et le caramel, le goût de l’ail ayant presque disparu. En savoir plus

Avant d'occuper les fonctions de pape entre 1458 et 1464, Pie II était un écrivain connu sous le nom de Æneas Sylvius. Parmi les livres qu'il publia figure notamment "l'histoire de deux amants", qui n'est autre qu'un livre érotique. En savoir plus

La NASA développe un avion capable de franchir le mur du son sans provoquer de bang sonique. L’objectif est de conquérir de nouveaux marchés, certains pays interdisant les vols supersoniques en raison des nuisances acoustiques. En savoir plus

Le chef de l'Etat est inchangé en Australie depuis 1952, et il s'agit de la reine du Royaume Uni, Elisabeth II. Elle est d'ailleurs présente sur les billets et les pièces de monnaie locales. Elisabeth II, en tant que chef du Commonwealth, est également reine de 15 autres pays dont le Canada, la Nouvelle-Zélande et même la Jamaïque. Ce rôle reste toutefois symbolique. En savoir plus

La plupart des orchidées bleues vendues en jardinerie sont en fait des orchidées blanches auxquelles on a injecté du bleu de méthylène. Cette coloration disparaît avec le temps par élimination du colorant par la plante. Il existe une espèce aux pétales bleus mais elle est tellement difficile à cultiver qu'on ne la trouve quasiment pas à la vente. En savoir plus

Le grog, mélange de rhum et d'eau ou de lait, a été inventé par l'amiral anglais Edward Vernon, pour lutter contre l'alcoolisme de ses marins. Il décida de diluer chaque litre de rhum dans quatre litres d'eau chaude. Le surnom de l'amiral, "Old grog", fut ensuite utilisé pour désigner l'invention. En savoir plus

Les villes américaines sont bien connues pour leur nomenclature urbaine alphanumérique (2nd street, 5th avenue) mais c'est pourtant une ville anglaise, Winchelsea, qui la première utilisa ce système en 1288 après qu'elle fut reconstruite en damier à la suite de l'érosion du littoral. En savoir plus

L'eponychium est une substance molle, blanchâtre et de forme allongée qui entoure les sabots des poulains à leur naissance. Elle sert à protéger le ventre de la jument des bords coupants des sabots. Appelée "doigts de fées" ou "pantoufles dorées", elle sèche dès son contact avec l'air, puis disparaît. En savoir plus

La girafe accouche debout : aussi il arrive que le girafon soit tué à la naissance, car la chute est souvent de plus de deux mètres et il peut se briser le cou. En savoir plus

Le premier plastique industriel fut le celluloïd, inventé durant la guerre de sécession pour la fabrication de boules de billard lors d'une pénurie d'ivoire d'éléphant. Initialement, les boules étaient faites en bois ou en argile, puis en ivoire car elles s'usaient trop vite. En savoir plus

Freddie Oversteegen était une résistante hollandaise. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle s'engagea dans la résistance à l'âge de 14 ans. Avec sa sœur, elles séduisaient les nazis dans des bars puis prétextaient une promenade en forêt. C'est là qu'elles les tuaient d'un coup de fusil. En savoir plus

Nongqawuse était une bergère qui en 1856 déclara avoir entendu des voix qui affirmaient que le peuple Xhosa, un peuple d'Afrique du Sud, se relèverait quand il aurait détruit tout son bétail et ses réserves alimentaires. Sa prophétie fut suivie avec l'abattage d'environ 400 000 bêtes et entraîna des conséquences catastrophiques puisque les 3/4 des Xhosa moururent par la famine qui s'ensuivit. En savoir plus

Selon l’Académie française, le terme exact pour désigner un « auteur » au féminin est historiquement le mot « autrice » que l’on utilisait déjà au XVIe siècle. La féminisation du mot, par l’ajout d’un e pour former le terme « auteure » est tout à fait récente, mais considérée comme un barbarisme. En savoir plus

La Chine et l'Inde sont les pays les plus peuplés au monde et de très loin. Même en ajoutant un milliard d'habitants au troisième pays le plus peuplé, à savoir les Etats-Unis, il resterait toujours à la troisième place. Selon certains démographes, l'Inde aurait même déjà dépassé la Chine. En savoir plus

L’illectronisme est un terme récent désignant l'illettrisme numérique. Il désigne donc les difficultés que peut rencontrer une personne pour utiliser des outils informatiques en raison d'un manque ou d'une absence totale de connaissances à propos de leur fonctionnement. Selon un sondage CSA, il est estimé que 23% de la population française est touchée par l'illectronisme et 7% par l’illettrisme "classique". En savoir plus

Donald Trump est connu pour être un fervent détracteur des immigrés sur le sol américain. Pourtant, son grand-père est arrivé aux États-Unis en 1885, à l'âge de 16 ans. Allemand d'origine, il se nommait Friedrich Drumpf, et a anglicisé son nom en Frederick Trump. En savoir plus