Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, on pensait que la digestion était un processus purement mécanique. C'est le biologiste Lazzaro Spallanzani qui démontra sa nature principalement chimique, de façon plutôt audacieuse : il avala un petit tube en bois percé de trous, contenant un morceau de viande. Il récupéra le tube vide noirci par les sucs digestifs : le morceau de viande avait donc bien été digéré par une action chimique et non mécanique. En savoir plus

On vous a peut-être dit au cours de votre scolarité que votre style d'apprentissage était plutôt visuel ou auditif (ou encore kinesthésique), mais cette distinction tient du mythe : de nombreuses études ont montré qu'elle n'avait aucun fondement. En savoir plus

On pourra peut-être un jour extraire de l'or grâce à cette moisissure. Certaines variétés du champignon Fusarium oxysporum ont en effet la capacité d'extraire de la roche des particules d'or et de les concentrer dans leur mycélium. En savoir plus

Connue sous le nom de "Blue Java" ou "banane à crème glacée", la banane bleue, avec un goût distinctif de vanille, est un fruit unique cultivé à Hawaï et en Asie du Sud-Est. Sa couleur attrayante et son goût sucré et crémeux la font se démarquer parmi les variétés de bananes. En savoir plus

Le nom de la ville de Seattle est une anglicisation de "Seathl", le nom d'un chef de la tribu amérindienne Duwamish, reconnu à la fois comme un guerrier, un négociateur influent et un "ami des blancs". Les fondateurs de la ville décidèrent de nommer la ville naissante en son honneur. Moins de 14 ans plus tard, la ville vota une loi interdisant le séjour des Amérindiens, et le chef Seattle dut quitter la ville qui portait son nom. En savoir plus

En biologie moléculaire, le sperme de saumon fait des miracles. Abondant, peu coûteux et facile à extraire, il est utilisé comme "ADN support" dans certains procédés et permet d'augmenter l'efficacité des techniques d'analyse ADN (pour empêcher l'hybridation et augmenter le taux d'ADN récupéré). En savoir plus

Le fisc français s'autorise à juger ce qui relève de l'art ou non. Jusqu'en 2019, il a tenté d'infliger un redressement fiscal à un photographe au motif que ses photographies n'étaient pas suffisamment originales. En 2024, il a précisé que les cartes Pokémon n'étaient pas des objets de collection. En savoir plus

La fabrication de la soie requiert généralement de tuer les chrysalides : les cocons sont étouffés dans des étuves, puis ébouillantés. Mais il est également possible de produire de la soie "Ahimsa" ("non-violente"), en attendant une dizaine de jours que les papillons émergent de leurs cocons. En savoir plus

La Jeep Hurricane est un 4x4 aux performances étonnantes : le véhicule est notamment doté d'un système qui permet de tourner toutes les roues. Il peut ainsi se déplacer de façon latérale ou tourner sur lui-même, en braquant les roues arrière et avant dans des directions opposées. En savoir plus

L'américaine Margaret E. Knight est considérée comme l'inventrice la plus célèbre du XIXe siècle, ainsi qu'un symbole de l'émancipation des femmes. Autodidacte, elle débuta sa carrière en inventant une machine à fabriquer des sacs en papier, dont les plans furent volés et brevetés par un collègue. Elle le poursuivit en justice et obtint gain de cause. Elle déposa plus de 80 brevets, notamment pour une machine à numéroter, un châssis de fenêtre et des moteurs rotatifs. En savoir plus

Lorsque l'on pense aux territoires d'outre-mer français, on y associe généralement les plages de sable blanc et les cocotiers. Mais ce n'est pas le cas pour tous : l'archipel de Saint-Pierre et Miquelon se situe à une vingtaine de kilomètres du Canada et connaît des hivers longs et froids, et la température moyenne l'été est de 16°. En savoir plus

La finale de la Coupe du monde de football 1966 entre l'Angleterre et l'Allemagne fut intense. En prolongation, Geoffrey Hurst (Angleterre) marqua un 3eme but contesté (car le ballon n'aurait pas franchi la ligne de but), puis un 4eme but invraisemblable : voulant jouer la montre à la dernière minute, il visa les tribunes avec son pied gauche en frappant de toutes ses forces un ballon qui termina plutôt sa course dans la lucarne du gardien allemand. En savoir plus

Certains lasers sont chimiques. Contrairement aux lasers classiques, ils fonctionnent avec une réaction chimique comme source de rayonnement. Ce rayonnement est ensuite amplifié comme dans un laser classique, permettant de former un faisceau laser à la fois stable et énergétique. En savoir plus

L'un des premiers curriculums vitae connus est celui adressé par Léonard de Vinci à Ludovic Sforza, régent du duché de Milan, qui voulait créer une grande statue équestre. L'inventeur y liste ses nombreuses créations (principalement liées à la guerre) et propose d'en faire la démonstration. Il conclut en évoquant brièvement ses talents artistiques. En savoir plus

Certains virus changent la couleur de l'hôte infecté. Les Iridoviridae ont la particularité de cristalliser, rendant leurs hôtes iridescents, comme ce cloporte devenu bleu. En savoir plus

Les microscopes acoustiques permettent de sonder l'intérieur d'un échantillon de façon non destructive, en utilisant des ultrasons à très haute fréquence. On peut ainsi visualiser des défauts ou des structures internes sans couper l'objet. Pour ce faire, les échantillons doivent cependant être immergés dans un liquide. En savoir plus

Dans quelques pays d'Asie, Kerria lacca fait vivre des millions de gens. Ce petit insecte produit une résine, la "gomme-laque", utilisée dans l'agro-alimentaire et l'industrie pharmaceutique pour enrober des fruits, des bonbons ou des gélules, ou dans l'artisanat, sous forme de vernis. En savoir plus

En 1676, l'astronome danois Ole Rømer fut le premier à montrer que la lumière a une vitesse finie, et à la mesurer. Il remarqua que l'intervalle de temps entre les éclipses de Io (un satellite de Jupiter) semblait plus court quand la Terre se rapprochait de Jupiter, et inversement. En savoir plus

La consanguinité était une norme dans la famille des Habsbourg, en particulier pour Marie-Antoinette d'Autriche : son coefficient de consanguinité était de 0,3053, soit supérieur à celui d'un enfant dont les parents sont frère et sœur. Elle n'avait que 10 arrière-arrière-arrière-grands-au lieu de 32. En savoir plus

Aux Etats-Unis, on peut devenir président même si on est en prison. Selon la constitution, toute personne d'au moins 35 ans née aux Etats-Unis et ayant séjourné dans le pays au moins 14 ans peut non seulement se présenter aux élections, mais aussi être élue, indépendamment de son casier judiciaire. En savoir plus