Le tout premier test de fertilité a été inventé par les médecins égyptiens et consistait à insérer une gousse d'ail dans le vagin des femmes. Si le matin, la femme avait une haleine chargée en ail, alors elle était déclarée comme fertile. Ce test archaïque, qui date d'environ -1500 avant JC, permettait en effet de tester la perméabilité tubaire des trompes de fallope. 

Les détails sont consignés dans un papyrus médical, le "Papyrus Carlsberg", qui a été rapporté par Champollion lui même. Des siècles plus tard, Hippocrate remettra au gout du jour cette technique: « Gousse d'ail, la nettoyer, en ôter les peaux, l'appliquer en pessaire et voir le lendemain si la femme sent par la bouche ; si elle sent, elle concevra, sinon non ».

De nos jours, l'hystérosalpingographie est utilisée pour dépister les stérilités d'origine tubaire.