En 1905, un diamant de 3106 carats (621 grammes) fut extrait d'une mine d'Afrique du Sud. C'est le plus gros diamant jamais découvert, surnommé "Cullinan" en l'honneur du propriétaire de la mine. Il fut offert à Edouard VII, qui décida de le faire tailler en une multitude de pierres. L'une d'elles orne toujours le sceptre impérial britannique, visible à la Tour de Londres.

Il aurait été envoyé à Londres en paquet ordinaire, alors qu'un leurre avait été mis en place : un navire avec une escorte armée jusqu'aux dents avait été dépêché pour faire croire que le diamant transitait dessus.