L'aluminium, de métal rare à très banal Proposé par fancat le 24/02/2013 dans Sciences 60 L'aluminium est un métal que l'on a longtemps pris pour un matériau de grande valeur, au point qu'il fut parfois utilisé à la place de l'argent pour les couverts royaux. Pourtant, il est très banal : c'est le métal le plus présent dans la croûte terrestre et le troisième élément de celle-ci, après l’oxygène et le silicium. En savoir plus
La tête des enfants incas était modelée par leur caste Proposé par Alecan le 23/02/2013 dans Histoire 97 Dans la civilisation inca, il était impossible de changer de classe sociale. L'appartenance à une caste restait la même toute leur vie, et déterminée dès la naissance. Elle était connue de tous par la forme du crâne de chacun : en effet, à l'aide d'étaux en bois, les parents formaient les crânes des nouveau-nés selon la caste. Ce procédé durait jusqu'à la fin de l'adolescence. En savoir plus
Combien d'eau faut-il pour faire un glaçon ? Proposé par grimmghorg le 23/02/2013 dans Sciences 51 Des scientifiques de l'Institut Max Planck ont réussi à établir qu'il fallait au moins 275 molécules d'eau pour former un cristal de glace. En effet, en deçà de 275, les molécules sont insuffisantes en nombre pour dessiner les motifs d'un réseau cristallin, quand bien même l'eau serait à une température suffisante pour geler. En savoir plus
Il y a un lac artificiel sous l'Opéra Garnier Proposé par LacGarnier le 22/02/2013 dans Insolite 55 Le sous-sol de l'opéra Garnier à Paris ne ressemble pas à ce que l'on pourrait penser. En effet, il abrite un lac artificiel qui sert entre autres à l'entraînement des plongeurs et de réserve d'eau pour les pompiers, et dans lequel on peut trouver des carpes vivantes ! Ce lac a été conçu par l'architecte de l'opéra, Charles Garnier, pour stabiliser l'ouvrage. En savoir plus
L'homme qui dirigea les Etats-Unis à une voix près Proposé par QZan le 22/02/2013 dans Histoire 51 Les élections présidentielles américaines, où le président est élu par un collège comprenant autant de Grands Électeurs que de membres du Congrès, peuvent être très serrées. Ce fut le cas en 1876, où le républicain Rutherford Hayes fut élu à 1 Grand Électeur près sur 369 voix ! Lors de ces élections, Hayes avait d'ailleurs réuni moins de votes populaires que son opposant Tilden. En savoir plus
Un porte clé ? Non, une véritable arme à feu Proposé par Arsenic888 le 22/02/2013 dans Inclassable Insolite 101 Le plus petit pistolet du monde est le Swiss Mini Gun. Il pourrait être confondu avec un porteclé, car il mesure à peine 5 cm (soit la taille d'un pouce) pour 20 grammes, mais il fonctionne comme n'importe quelle arme à feu de taille normale, si ce n'est qu'il a des munitions adaptées à sa taille. En savoir plus
La radioactivité peut permettre de déterminer l'âge d'un vin Proposé par CMBDTC le 21/02/2013 dans Cuisine Vie pratique 51 Les grands vins sont souvent l'objet de contrefaçons. Pour aider les autorités à y voir clair sans même avoir besoin d'ouvrir la bouteille, il est possible de déterminer l'année de vendanges d'un vin en mesurant son niveau de radioactivité. En effet, les premiers essais nucléaires atmosphériques ou l'accident de Tchernobyl ont laissé des "traces" de radioactivité sur toutes les vignes, même infimes. En savoir plus
L'Islande envahie pour ne pas être prise par l'Allemagne Proposé par akokos le 21/02/2013 dans Histoire 16 Durant la Seconde Guerre mondiale, l’Islande, bien que neutre, fut envahie par le Royaume-Uni pour sa position stratégique. Le 10 mai 1940, 746 Marines débarquèrent et prirent le contrôle de l'île sans rencontrer de résistance, l'Islande n'ayant pas d'armée. Des dizaines de milliers d'hommes supplémentaires débarquèrent ultérieurement pour défendre l'île contre une éventuelle offensive allemande. En savoir plus
L'éruption limnique tue par asphyxie Proposé par fancat le 21/02/2013 dans Sciences Nature 37 Le 21 août 1986, une éruption limnique eut lieu au lac Nyos. Ce lac de cratère du Cameroun stockait, sous ses eaux, une grande quantité de dioxyde de carbone produite par le volcan. Une falaise en s'écroulant provoqua un immense remous qui libéra un km3 de gaz, causant des centaines de morts chez la population vivant autour. Depuis cette catastrophe, des travaux de dégazage ont été entrepris. En savoir plus
Les immeubles stéphanois sans escaliers et ascenseurs Proposé par PascalEnVienne le 20/02/2013 dans Vie pratique Art 102 À Saint-Étienne, on trouve deux immeubles d'habitations de 6 étages, dépourvus d'escaliers et d'ascenseurs. Construits en 1933 et 1939 par l'architecte Auguste Bossu, les logements sont accessibles par une rampe en pente douce. Uniques, ils sont inscrits aux monuments historiques et toujours habités. Le même système de rampe sera utilisé pour la construction du Musée Guggenheim à New York. En savoir plus
Donald a été nazi dans un de ses rêves Proposé par T20C3I9 le 20/02/2013 dans Histoire Cinéma 79 L'Oscar du meilleur court-métrage d'animation en 1943 fut remporté par le dessin animé "Der Fuehrer's Face", mettant en scène Donald Duck servant Hitler sous le régime nazi. Produit par Walt Disney, ce dessin animé était évidemment une propagande antinazie des Américains, insistant sur la tyrannie d'Adolf Hitler et l'exploitation du travail du peuple par le nazisme. En savoir plus
L'oiseau qui renifle son partenaire avant de s'accoupler Proposé par NathanT le 20/02/2013 dans Animaux 28 Le pétrel-tempête, un oiseau marin qui garde le même partenaire toute sa vie, a une méthode bien à lui pour éviter la consanguinité : il renifle ses partenaires potentiels et évalue ainsi s'ils sont de la même famille grâce à des marqueurs odorants. Ce mode de sélection lui permet d'éviter nombre d'unions à risque, mais le rend vulnérable à la pollution qui peut altérer leur odeur naturelle. En savoir plus
Aux débuts de l'automobile, il fallait marcher devant Proposé par LeCalim le 19/02/2013 dans Histoire 45 Pour limiter les dangers de l'automobile naissante, le Red Flag Act de 1865 limitait en Angleterre la vitesse à 6 km/h et exigeait la présence d'un piéton muni d'un drapeau rouge marchant à 50 mètres devant le véhicule. On craignait entre autre qu'ils n'effraient les chevaux et causent de graves accidents. L'Emancipation Act supprima en 1896 l'obligation du piéton accompagnateur. En savoir plus
La vie en noir et blanc pour une personne sur 30 000 Proposé par Mattis le 19/02/2013 dans Santé Géographie 80 Les personnes atteintes d'achromatopsie ne voient pas les couleurs : elles voient uniquement en nuances de gris. La maladie touche environ une personne sur 30 000, mais sur l'île de Pingelap en Micronésie, près de 10% de la population en souffre suite à un ouragan du XVIIIe siècle qui réduisit la population à une vingtaine habitants, dont un avait la maladie, d'où sa forte présence actuelle. En savoir plus
Le dollar américain n'est pas officiel qu'aux Etats-Unis Proposé par Monfre le 19/02/2013 dans Vie pratique 37 Le dollar américain n'est pas seulement la monnaie des États-Unis : il est aussi utilisé comme monnaie officielle par d'autres pays comme l'Équateur, le Zimbabwe, la Micronésie, les îles Marshall, les Palaos, le Panama, le Salvador et le Timor oriental. En savoir plus
A Sao Paulo, les déplacements se font aussi dans les airs Proposé par fancat le 18/02/2013 dans Vie pratique 47 En raison des importants embouteillages dans la ville de São Paulo et des risques d'enlèvement, certains hommes d'affaires préfèrent pour se déplacer rapidement appeler un hélico-taxi, faisant de la ville la première au monde de trafic civil d'hélicoptère. Avec plus de 600 hélicoptères et 200 plateformes d'atterrissage au sommet des immeubles, la ville dépasse même New York. En savoir plus
Les frontières ne sont pas toujours simples Proposé par Mutonfre le 18/02/2013 dans Géographie 91 La frontière entre l'Inde et le Bangladesh est particulièrement compliquée au niveau du nord du Bengale-Occidental : il y a environ 200 enclaves, c'est-à-dire des morceaux de Bangladesh en Inde et inversement. Il y a aussi des enclaves dans des enclaves, et même une triple enclave : un morceau d'Inde dans un morceau de Bangladesh lui-même dans un morceau d'Inde situé côté Bangladesh. En savoir plus
Le passage de comètes prévu dès le XVIIIe siècle Proposé par fancat le 18/02/2013 dans Sciences 49 Edmond Halley valida la périodicité des comètes en analysant les anciens témoignages de passage de ces corps célestes. Il recoupa les informations et prédit en 1705 que le prochain passage aurait lieu en décembre 1758, ce qui se réalisa le 25 décembre 1758. Cette comète fut baptisée comète de Halley, et on en trouve des témoignages anciens, notamment sur la tapisserie de Bayeux. En savoir plus
Le médecin qui s'opéra lui-même Proposé par grogod le 17/02/2013 dans Santé 107 En 1961, le chirurgien Leonid Rogozov fut bloqué avec ses 11 compagnons sur une nouvelle base scientifique en Antarctique en raison de tempêtes de neige. Souffrant du ventre, il se diagnostiqua une péritonite, qui devait être traitée en urgence par l'ablation de son appendice. Seul médecin de la station, il s'opéra lui-même avec succès. En savoir plus
Annie Oakley, une femme tireur d'élite du Far West Proposé par Bonnie le 17/02/2013 dans Histoire Personnalités 94 Le meilleur tireur dans l'histoire du Far West a peut-être bien été une femme de 1m50. En effet, Annie Oakley est devenue célèbre par sa légendaire précision au tir, surclassant les meilleurs tireurs de l'époque et notamment son futur mari, qu'elle battit à un concours alors qu'elle n'avait que 15 ans. Selon les rapports de l'époque, elle pouvait couper en 2 une carte à jouer par la tranche à près de 30 mètres. En savoir plus
