Le virus Ebola est l'un des plus dangereux que l'on connaisse. Il provoque chez l'Homme des hémorragies internes et externes qui conduisent à la mort dans 60 à 90% des cas. Il se transmet entre humains par contact direct avec des liquides organiques (sang, salive...) et par la consommation de viande infectée. On ne connait toujours pas son origine et il n'existe aucun traitement. En savoir plus

Chez l'Homme, chaque rein compte environ un million d'unités microscopiques qui ont pour fonction de filtrer le sang et de l'épurer de ses déchets : ce sont les néphrons. Grâce à eux, ce sont environ 1700 litres de sang qui sont filtrés chaque jour par les reins, soit plus d'un litre à la minute. En savoir plus

La cyclopie est une malformation génétique qui provoque la fusion des 2 orbites et ne laisse apparaître qu'un seul oeil au milieu du front. Cette malformation est extrêmement rare et touche aussi bien les animaux que les humains. Elle est probablement à l'origine du mythe du cyclope. En savoir plus

Au Canada il existe une loi, datant de 130 ans, qui autorise les compagnies minières à exploiter des terres quitte à expulser des gens en leur rachetant leur maison, souvent à un prix faible. Ainsi, des mines à ciel ouvert se sont développées au milieu de certaines villes. C'est notamment le cas à Malartic, ou près de 200 familles se sont fait expulser de chez elles pour laisser place à une mine d'or. En savoir plus

Le cachalot est un champion d'apnée car il peut rester 1H30 sous l'eau sans respirer et descendre à 3000 mètres de profondeur. Pour réussir cet exploit, il possède (proportionnellement) 3 fois plus de sang qu'un humain, et le sien contient bien plus de globules rouges, chargés de transporter l'oxygène aux muscles. Tout son corps est adapté pour résister à l'énorme pression des profondeurs. En savoir plus

La vanille est le fruit d'une orchidée originaire du Mexique. Jusqu'au XIXe siècle, tous les pays qui se sont lancés dans sa culture ont rencontré un problème majeur : il n'existe qu'un seul insecte fécondant la fleur, une abeille présente uniquement au Mexique. La solution pratique fut trouvée par Edmond Albius, un esclave réunionnais de 12 ans : il fallait féconder chaque fleur manuellement. En savoir plus

Sans le champ magnétique terrestre, il ne pourrait pas y avoir de vie sur Terre. Ce champ est dû au mouvement du noyau métallique liquide de la planète, et nous protège du vent solaire qui est constitué de particules ionisantes hautement mortelles. Lorsque les vents solaires sont importants, les particules qu'ils contiennent sont repoussées vers les pôles ce qui forme les aurores polaires. En savoir plus

Michael Reynolds est un architecte qui, il y a 40 ans, eut l'idée de construire des maisons à partir de déchets (vieux pneus, canettes, bouteilles...). À l'époque, personne ne le prit au sérieux et il se fit même retirer son droit d'exercer. Il existe aujourd'hui près de 2000 de ces maisons dans le monde, baptisées Earthship et dont le coût de construction est comparable à celui d'une maison traditionnelle. En savoir plus

En 1928, l'architecte Herman Sörgel présenta le projet Atlantropa. Il s'agissait de fermer la mer Méditerranée en construisant un barrage hydroélectrique géant au niveau du détroit de Gibraltar entre l'Espagne et le Maroc. Le but était de créer une nouvelle source d'énergie électrique, de gagner de la terre avec la baisse de niveau de la mer Méditerranée et de relier les 2 continents par voie ferrée. En savoir plus

Chez les Vadoma, une tribu africaine vivant à l'ouest du Zimbabwe, une partie de la population n'a que 2 doigts à chaque pied. Cette particularité est due à une maladie génétique, l'Ectrodactylie, qui n'apparait en temps normal que dans une naissance sur 90 000. Du fait de leur isolement, les Vadoma ont une forte consanguinité qui a contribué à propager la maladie. En savoir plus

Les greffes d'organes sont toujours des opérations graves et à l'issue incertaine. En octobre 2011, une fillette de 9 ans a subi une greffe non pas d'un organe, mais de 6 organes différents en une opération : le foie, l'intestin grêle, l'estomac, le pancréas, l'oesophage et la rate. Cette opération très rare a permis de la sauver d'un cancer, et elle devrait pouvoir vivre une vie normale. En savoir plus

En mars 1989, le Québec et une partie des États-Unis furent plongés dans le noir pendant des heures suite à une éruption solaire. En effet, certaines éruptions solaires suffisamment fortes "traversent" le champ magnétique terrestre et provoquent des perturbations sur les infrastructures électriques. Le Soleil alterne tous les 10 ans environ période de sommeil et de forte activité. En savoir plus

Le roman "Robinson Crusoé" écrit par Daniel Defoe est inspiré d'une histoire vraie. En 1704, suite à un désaccord avec son capitaine, un marin écossais, Alexandre Selkirk, se fit exiler sur une île au large des côtes chiliennes où il vécut seul pendant 4 ans. À son retour il fit écrire son récit, qui inspira le célèbre roman. En 1966, l'île fût rebaptisée l'île Robinson Crusoé en hommage. En savoir plus

La bande des Dalton que l'on voit régulièrement dans la bande dessinée Lucky Luke a réellement existé à la fin du XIXe siècle. Elle était composée de 3 frères Dalton, mais la bande a aussi accueilli des bandits ne faisant pas partie de la famille. Ils étaient spécialisés dans les attaques de trains et de banques. Un quatrième frère fut lui aussi hors-la-loi dans une autre bande. En savoir plus

Le syndrome des mouvements des mains en miroir est une maladie génétique héréditaire rare et très handicapante. Les personnes atteintes ne sont pas capables de réaliser des mouvements différents avec leurs deux mains : si une main fait un geste, l'autre main fera le même geste. En savoir plus

Si Paris a l'obélisque de la Concorde, Madrid a carrément dans un parc situé en plein centre de la ville un authentique temple égyptien datant du 2e siècle av. J.-C. : le temple de Debod. Il fut offert par l'Égypte en 1968 pour remercier l'Espagne de sa participation financière à la sauvegarde de certains monuments menacés par la construction du barrage d'Assouan. En savoir plus

Anirudha Surabhi, un étudiant britannique, a conçu un prototype de casque de vélo en carton nommé Kranium. Il absorbe 4 fois plus d'énergie lors d'un impact qu'un casque classique, peut être réutilisé après une chute et a passé avec succès le crash-test standard utilisé en Grande-Bretagne. Ecologique et facile à faire sur mesure, ce casque intéresserait déjà les industriels du secteur. En savoir plus

Des designers coréens ont imaginé un système permettant d'éjecter automatiquement les fiches d'un appareil de la prise électrique après usage. En effet, éteint ou rechargé, un appareil électrique consomme encore de l'électricité. La prise s'éjecte lorsque le courant électrique diminue, car elle est munie d'un électro-aimant couplé à un ressort qui se tend quand le champ magnétique de l'aimant diminue. En savoir plus

Afin de pouvoir administrer facilement une dose sûre (sans risque de surdosage) aux soldats blessés en poste sur le terrain, des médecins de l'armée américaine ont mis au point une sucette à la morphine. Ce système a l'avantage de diffuser la morphine bien plus rapidement, et de pouvoir ajuster la quantité de morphine en fonction de l'état du soldat. En savoir plus

Le futur est peut-être dans la voiture pliable ! Un groupe de sociétés espagnoles en a mis une au point, nommée Hiriko (urbain en basque) qui peut atteindre une vitesse de 90 km/h et dont les batteries lui confèrent une autonomie de 120 km. Quand elle est pliée, elle peut se garer dans une place de 1m50. Elle intéresse déjà plusieurs capitales, et sa commercialisation devrait commencer en 2013. (Edition du 13/05/2015 : faute d'investisseur, il semble que le projet a été définitivement abandonné.) En savoir plus