L'Islande est le pays qui compte le plus d'écrivains en proportion de sa population : au cours de sa vie, un islandais sur 10 publiera un livre. L'écriture, notamment avec la tradition des sagas, est en effet un élément central de la culture islandaise. En savoir plus

Il existe des "galaxies satellites" qui gravitent autour d'une galaxie plus grande. La Voie lactée (notre galaxie) en possède une : la galaxie naine du Sagittaire, qui mesure environ 10 000 années-lumière de diamètre, soit 10 fois moins que la Voie Lactée. En savoir plus

Le lac Agassiz fut le plus grand lac (connu) au monde. Formé il y a environ 11500 ans, ce lac proglaciaire occupait la p...

La domestication du ver à soie et de son papillon (le bombyx du mûrier) l'a rendu complètement dépendant des humains : l'élevage sélectif a renforcé les traits commercialement intéressants, mais le papillon a perdu ses couleurs, sa peur des prédateurs, et surtout, sa capacité de voler. Il ne peut pas se reproduire sans les humains et l'espèce serait condamnée à mort dans la nature. En savoir plus

Pour promouvoir son savoir-faire, l'entreprise chinoise Broad Group s'est spécialisée dans les constructions éclairs. Ainsi, en 2011, elle a construit un immeuble de 30 étages en 15 jours seulement. Pour tenir ces délais, l'entreprise utilise des modules préfabriqués, qui comportent déjà une partie des éléments à assembler, et intègrent la plomberie ou les différents conduits (eau, électricité, etc.) En savoir plus

L'Exposition Universelle de Chicago en 1933 comportait un "village de nains". Dans une reproduction miniature de la vill...

En Inde et au Tibet, certains rituels bouddhistes sont réalisés avec un "kapala", une coupe faite d'un crâne humain, souvent sculpté et décoré de pierre précieuses. Ces récipients étaient notamment utilisés par les kapalikas, des sortes de moines errants qui portaient parfois des colliers de crânes. En savoir plus

La colline de Sion, en Meurthe-et-Moselle, est connue pour ses "étoiles". On y trouve en effet des millions de fragments...

L'éruption du Hunga Tonga en 2022, en Polynésie, a causé la plus grande explosion atmosphérique de l'ère moderne. L'énergie dégagée équivalait à mille fois celle produite par la bombe atomique larguée sur Hiroshima et le bruit fut perçu à 900 km de distance. L'éruption a aussi produit le plus haut panache volcanique enregistrée : 57 km de haut. En savoir plus

L'Akaname (littéralement "lèche-crasse") est une créature repoussante mais inoffensive du folklore japonais : petit et d'apparence crasse, il s'introduit la nuit dans les salles de bain pour lécher la saleté des baignoires grâce à sa langue démesurément longue. En savoir plus

Inventée en 1822, la lentille de Fresnel fut une révolution pour les phares. Augustin Fresnel proposa en effet d'utilise...

Au début du XIXe siècle, le prix des sangsues explosa. L'engouement pour l'hirudothérapie devint tel que leur prix fut multiplié par plus de 300 en l'espace de 20 ans. Leur surexploitation mena à une pénurie et un affaissement de leur population naturelle, qui ne fut pas compensée par l'élevage. En savoir plus

Découvert en 1863 par Julius Wilbrand, le TNT fut initialement utilisé comme pigment jaune pour l'industrie textile. Hautement toxique, il causa la mort de milliers d'ouvriers. Son potentiel explosif ne fut exploité que 30 ans plus tard, notamment en raison du manque de détonateur efficace. En savoir plus

La KRUPS Coffina Super, une machine à café des années 1980, se revend bien sur le marché de l'occasion. Elle apparait en effet dans le film "Retour vers le futur 2", où elle sert de réacteur (on peut voir le Doc la remplir de déchets pour propulser la DeLorean), sous le nom de "Mr Fusion". En savoir plus

En 1987, l'historien et naturaliste David Boynton effectua un enregistrement particulièrement émouvant : le chant du dernier représentant mâle du Moho de Kauai, un oiseau d'Hawaii. On y entend l'oiseau appeler une femelle qui ne viendra jamais. L'espèce est considérée comme éteinte depuis. En savoir plus

Le musée d'Ennigaldi-Nanna est considéré comme le premier musée (connu) de l'Histoire. Daté d'environ 530 av. J.-C., il ...

Pendant longtemps, les femmes ont été exclues des essais cliniques dans le développement des médicaments. Aux Etats-Unis, leur inclusion est obligatoire depuis 1993 seulement et elles sont encore largement sous représentées dans le monde. Ceci entraine parfois des effets dramatiques : certains effets secondaires graves ont été complètement ignorés (comme ceux de la thalidomide chez la femme enceinte). En savoir plus

Le scarabée central du pectoral de Toutankhamon est sculpté dans un matériau exotique : du verre libyque, un verre formé...

Les scientifiques savent désormais créer des embryons humains synthétiques, produits à partir de cellules souches, donc sans ovule ni sperme. La réglementation interdisant la culture d'embryons à des fins de recherche au-delà de 14 jours, cette avancée ouvre de nouvelles perspectives : les scientifiques seront en mesure d'étudier en détail l'embryogénèse après deux semaines, une période assez mal connue. En savoir plus

McDonald's peut se targuer d'être un des plus grands employeurs aux Etats-Unis : au cours de sa vie, un Américain sur 8 y travaillera. Sur les quelque 1,9 million de personnes employées par McDonald's dans le monde, les deux tiers travaillent aux Etats-Unis. En savoir plus