La Pennsylvanie possède des lois étranges, dont la plupart ne sont heureusement plus appliquées. Par exemple, un automobiliste croisant un cheval doit s'arrêter et couvrir sa voiture d'une couverture. La nuit, il doit s'arrêter tous les miles, tirer une fusée de détresse pour éloigner le bétail, et attendre 10 minutes. Une autre loi interdit de chanter dans une baignoire. En savoir plus

L'aquascaping ou "aquaculture" est un art pratiqué par certains aquariophiles, qui consiste à créer ou reproduire des paysages terrestres ou aquatiques dans des aquariums. Le premier cas est plus difficile, car il faut créer l'illusion d'une scène terrestre avec des éléments baignant dans l'eau. La discipline, très en vogue au Japon ou en Hollande, donne lieu à des compétitions et comporte même des "courants". En savoir plus

Scott Flansburg est surnommé "la calculatrice humaine". Il détient plusieurs records et doit son surnom à son incroyable rapidité : il peut ainsi additionner, soustraire, multiplier, diviser, trouver des racines carrées ou cubiques plus rapidement qu'une personne utilisant une calculatrice. En savoir plus

Une équipe de chercheurs a récemment découvert le premier véritable mille-pattes. Jusqu'ici, les espèces de myriapodes connues comptaient toutes moins de mille pattes (750 au plus). La nouvelle espèce, baptisée Eumillipes Perséphone, a été découverte en Australie et compte exactement 1 306 pattes. En savoir plus

Si le corset est naturellement associé aux femmes, il fut aussi porté par les hommes. Longtemps porté comme un vêtement militaire permettant de maintenir une posture, il devint un accessoire de mode (similaire au corset féminin) vers le début du XIXe siècle, porté notamment par les dandys. En savoir plus

Sweet Child O' Mine, le plus grand succès des Guns N' Roses, fut composé un peu par hasard, en moins d'une heure. Slash, le guitariste s'échauffait en jouant un riff, et fut rejoint par le second guitariste. Le chanteur improvisa alors des paroles à partir d'un poème qu'il avait écrit pour sa petite amie. En savoir plus

La trilogie cinématographique du Seigneur des Anneaux est une manne prodigieuse pour la Nouvelle-Zélande : un touriste sur 5 visite le pays en raison des films et le tourisme a doublé depuis la sortie du premier opus. Le tournage des films a lui-même généré des dizaines de milliers d'emplois. À l'époque du tournage, un "Ministre des Anneaux" fut même nommé pour étudier les opportunités économiques liées à la sortie du film. En savoir plus

Le premier brevet pour le chewing-gum fut déposé en 1869 par un dentiste américain, William F. Semple. Il contenait notamment du naphte, de l’alcool et de la réglisse, mais pas de sucre, et était censé "nettoyer les dents et renforcer la mâchoire". En savoir plus

Le dauphin du Gange, ou sousouc, est un dauphin d'eau douce qui s'est adapté aux eaux particulièrement troubles des fleu...

Le poronkusema est une unité de longueur atypique utilisée en Finlande et plus précisément en Laponie, mesurant environ ...

La mucoviscidose aurait dû être éliminée par l'évolution, car elle touche environ 1 personne sur 2500 en Europe. Si elle est encore présente, c'est parce qu'elle confère un avantage sélectif aux porteurs sains, plus résistants aux diarrhées dues au choléra. Les malades, qui portent deux allèles identiques responsables de la maladie, sont donc désavantagés d'un point de vue évolutif, mais les porteurs sains, qui ne portent qu'un seul allèle, sont avantagés. Cela crée un équilibre appelé polymorphisme équilibré. En savoir plus

Il existe des billets de 0 euro. Ces billets souvenirs ont les mêmes caractéristiques que les billets classiques : filigrane, fil de sécurité, hologramme ou encore numéro de sécurité unique. Vendus 2 euros sur les sites touristiques, certains exemplaires sont aujourd'hui très recherchés : un billet allemand, représentant le stade de Duisbourg, a par exemple été vendu 1 000 euros. En savoir plus

L'explosion de Brescia est l'un des pires accidents militaires de l'Histoire. Le 18 août 1769, la foudre frappa le bastion de San Nazaro, faisant exploser les 90 tonnes de poudre entreposées. L'explosion détruisit 1/6 de la ville, sur un rayon d'un kilomètre et aurait tué des milliers de personnes. En savoir plus

En Roumanie, dans la région de Sibiu, les toits ont des "yeux" : des lucarnes à la forme particulière, surmontées d'une sorte de paupière en tuiles, ressemblent très fortement à des yeux. Ces "Yeux de Sibiu", installés entre le XVe et le XIXe siècle, font aujourd'hui la renommée de la ville. En savoir plus

Le créateur de Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, fut lui-même un détective, entre autres occupations. Il permit notamment d'innocenter Oscar Slater, un homme condamné à la peine de mort pour meurtre, au terme d'une enquête de 20 ans. Il publia même un livre appelant à sa libération. En savoir plus

La Suisse fut le mauvais élève de l'Europe en matière de droit de vote des femmes. Il fallut attendre 1971 pour que le suffrage féminin soit introduit au niveau fédéral, et 1990 dans certains cantons, fortement opposés au vote féminin et où il fut imposé après une décision du tribunal fédéral. En savoir plus

En 279 av. J.-C, 300 000 Galates partirent en expédition vers le Centre de l’Asie Mineure. Le groupe se scinda en chemin, et une bonne partie s'établit en Turquie, fondant notamment la ville d'Ankara. Aujourd'hui, une région porte leur nom : la Galatie. Une partie du peuple turc actuel est donc d'origine celte. En savoir plus

Gladys West a passé sa vie dans l'anonymat, alors qu'elle a contribué de manière fondamentale à la création du GPS. Née en 1930, cette mathématicienne afro-américaine, fille d'agriculteurs, développa de nombreux outils de repérage pour la marine, et publia en 1986 les bases du système GPS actuel. En savoir plus

Pendant longtemps, notre sommeil a été biphasique : on s'endormait au coucher du Soleil pour se réveiller vers minuit durant une ou plusieurs heures, avant de se rendormir pour se réveiller à l'aube. Ce schéma, attesté depuis l'Antiquité, prit fin à l’époque industrielle. En savoir plus

En 1977, Hamida Djandoubi fut la dernière personne en Europe exécutée à la guillotine et le dernier condamné à mort exécuté en France. Il fut condamné pour la torture et le meurtre de son ancienne compagne âgée de 21 ans, et avait commis auparavant d'autres crimes, souvent à caractère sexuel. En savoir plus