Le corps des Mousquetaires a été particulièrement popularisé par le roman de capes et d'épée d'Alexandre Dumas, et ils sont traditionnellement représentés en train de se battre à l'épée. Mais avant de se servir d'épées, on en oublie que les Mousquetaires doivent leur nom aux mousquets, fusils à canon long fournis par le Roi qui étaient leur première arme. L'épée, elle, devait être achetée. En savoir plus

Le dioxyde de carbone (CO2) est connu pour être un gaz à effet de serre produit en masse par l'activité humaine. Le SF6 (hexafluorure de soufre) est lui moins connu, mais au potentiel d'effet de serre 22 800 fois plus puissant que le CO2. Il fut notamment utilisé dans les semelles de certaines chaussures sur coussin d'air. Sa contribution à l’effet de serre global est cependant inférieure à 0,3 % en raison de sa faible concentration par rapport au CO2. En savoir plus

Les Américains ne doivent pas aux Français que la Statue de la Liberté. Le plan d'urbanisme de la capitale Américaine, Washington DC, est l'oeuvre de Pierre Charles l'Enfant, architecte français né à Paris en 1754. Les grands carrefours en étoile et les ronds-points sont assez caractéristiques. En savoir plus

Il est interdit de mourir à Longyearbyen depuis plus de 70 ans. Dans cette ville septentrionale des îles Spitzberg, le sol en permanence gelé (permafrost) n'a pas permis aux derniers corps enterrés de se décomposer, et certains sont encore porteurs de la grippe espagnole de 1917. Les dépouilles sont envoyées sur le continent, en Norvège. En savoir plus

Le 22 novembre 2003, un vol DHL parti de Bagdad fut touché par un missile sol-air endommageant tout le circuit hydraulique, rendant inutilisables les gouvernes. Les pilotes arrivèrent toutefois à poser l'appareil à l'aéroport en agissant uniquement sur le régime des moteurs. Ils contrôlèrent la montée ou descente de l'appareil en agissant sur la puissance des moteurs et la direction en augmentant la puissance du moteur droit pour tourner à gauche et inversement. En savoir plus

La couleur bleue était inconnue de l'humanité au moins jusqu'à l'Antiquité. En effet, le mot bleu n'est pas retrouvé dans les langues et textes anciens, sauf dans la civilisation égyptienne. On ignore s'il s'agit de daltonisme ou simplement d'une absence de sensibilité à cette couleur, peu présente dans l'environnement humain de l'époque. En savoir plus

Une espèce de requins découverte dans l'océan Arctique détient le record de longévité des vertébrés : grâce à un métabolisme et une croissance très lents, ces requins peuvent atteindre 400 ans ! Ce qui signifie que certains spécimens encore en vie ont probablement été contemporains de Louis XIII. En savoir plus

Varosha était une station balnéaire chypriote très touristique et fréquentée par la jet set de l'époque, construite par les Grecs en 1972. Suite à l'invasion turque de Chypre en 1974, Varosha a été vidée de ses habitants et son accès interdit à de rares exceptions. C'est depuis plus de 40 ans une ville fantôme. En savoir plus

Cousteau portait constamment son fameux bonnet rouge. Ce choix n'était pas dû au hasard, c'était un hommage aux bagnards qui avaient été choisis comme cobayes pour tester les tout premiers scaphandres. Ces bagnards portaient un bonnet rouge qui permettait de les distinguer des autres hommes. En savoir plus

Vous avez peut-être remarqué que les couverts distribués dans les cantines et restaurants d'entreprise sont aimantés. C'est parce que les couverts sont automatiquement collectés par un extracteur magnétique sur les tapis de convoyage des plateaux sales, direction le lave-vaisselle ! Les couverts se magnétisent au fur et à mesure des passages dans l'extracteur. En savoir plus

Michael Faraday était un brillant physicien et chimiste, qui donna son nom à de multiples lois de la physique, sans parler de la cage de Faraday. Il était cependant un piètre mathématicien, ses connaissances en la matière se limitant aux bases de l'algèbre. Cela lui posa des difficultés pour faire reconnaître ses découvertes, étant souvent incapable d'en apporter une démonstration mathématique. En savoir plus

Sur les photos officielles, le Prince Charles paraissait plus grand de 15 cm par rapport à son épouse Lady Di. En réalité, Charles ne la dépassait que de 2,5 cm et la raison invoquée alors était que la poste britannique avait besoin de place en haut à droite pour inscrire la valeur faciale des timbres. En savoir plus

L'île de Sable était une île répertoriée par un baleinier en 1876. Censée se situer au Nord de la Nouvelle-Calédonie, répertoriée sur les cartes y compris sur Google Maps, cette île n'a en fait jamais existé car l'eau est profonde de 1400 mètres à cet endroit. Il s'agit d'une erreur reproduite sur les cartes jusqu'à nos jours. En savoir plus

L'indicateur est une espèce d'oiseau qui se régale de larves d'abeilles. Une fois repérée une ruche, il part à la recherche d'un allié potentiel (ratel ou homme) tout en lançant un chant spécifique. Une fois repéré par son partenaire, il va le guider d'arbre en arbre jusqu'à la ruche. C'est un cas remarquable de mutualisme (partenariat entre deux espèces animales). En savoir plus

Outre l'Alsace-Moselle, la Guyane Française compte parmi les départements où la loi de 1905 de séparation de l'Eglise et de l'Etat n'est pas appliquée, et seul le culte catholique est reconnu. C'est une ordonnance royale du 27 août 1828 qui considère ce département comme terre de Mission. En savoir plus

La City de Londres est la plus grande place financière au monde pour une raison bien spécifique : c'est une ville enclavée dans le Grand Londres, qui dispose d'une autonomie étendue par rapport aux autres quartiers londoniens. Elle a son propre Lord-Maire, sa propre police, et un statut financier unique qui en fait l'un des plus grands paradis fiscaux au monde. En savoir plus

Les Romains connaissaient très bien le béton, si bien qu'il surpassait même les performances de notre béton actuel. Des analyses au rayon X ont permis d'identifier la présence en strates d'un cristal appelé tobermorite alumineuse permettant de renforcer la résistance structurelle du béton, qui devient même plus résistant au fil du temps lorsqu'il est en contact avec de l'eau de mer. En savoir plus

L'Objet de Hoag est une galaxie particulière en forme d'anneau parfait composé d'étoiles bleues, avec en son centre un amas plus ancien d'étoiles jaunes. Même si d'autres galaxies sont apparentées, la formation de l'Objet de Hoag reste un mystère. En savoir plus

L'Explosion cambrienne désigne une courte période à l'échelle des temps géologiques (20 à 40 millions d'années), survenue il y a environ 525 millions d'années. Alors que la vie était auparavant unicellulaire, de nombreuses espèces complexes sont apparues sur cette courte période, préfigurant les grandes espèces d'animaux que nous connaissons aujourd'hui. En savoir plus

Le physicien Leó Szilárd a théorisé dans les années 50 une arme au pouvoir dévastateur : une bombe nucléaire salée au cobalt 60. Elle provoquerait des retombées radioactives sur une partie importante de la planète en fonction de sa puissance. Le cobalt 60 a une autre fonction bien plus bénéfique : il est aujourd'hui utilisé pour des traitements contre le cancer. En savoir plus