La cascade la plus chère (et l'une des plus dangereuses) de l'histoire du cinéma apparaît dans le film "Cliffhanger" (1993) avec Sylvester Stallone. Dans une scène, un bandit passe d'un avion à un autre à l'aide d'une tyrolienne. Cette scène n'est pas truquée : elle fut tournée à 4600 m d'altitude. Aucune compagnie d'assurance n'accepta de couvrir le cascadeur, et c'est Sylvester Stallone lui-même qui paya un million de dollars au cascadeur Simon Crane. En savoir plus

Le "Black Star du Queensland", qui fut jusqu'en 1995 le plus grand saphir étoilé du monde, fut utilisé pendant 10 ans pour bloquer une porte. Il fut découvert en 1938 par un garçon de 12 ans, qui le rapporta à son père. En raison de sa couleur noire, il ne fut pas identifié comme un saphir. En savoir plus

Lester Joseph Gillis fut le pire ennemi du FBI. Surnommé "Baby Face Nelson" en raison de son visage de poupon et sa taille (1,64 m), il écuma les banques avec son gang dans les années 1930 et devint "l'ennemi public N°1" en 1934. Il tua plusieurs officiers, dont 3 agents du FBI, un record à ce jour. En savoir plus

Plus de 130 athlètes ont participé aux Jeux olympiques d'été et d'hiver. Parmi ceux-ci, huit seulement ont obtenu une médaille dans les deux. Le dernier exemple en date est celui de la sprinteuse Alexandra Burghardt, qui a remporté le bronze au 4x100 m en 2024, et l'argent en bobsleigh en 2022. En savoir plus

En 1986, Puma lança les "RS-Computer", les premières baskets capables de calculer la distance parcourue par l'utilisateur. Elles étaient équipées d'un capteur enregistrant le nombre de pas et pouvaient être connectées à un ordinateur pour compiler les statistiques et suivre sa progression. En savoir plus

Si vous n'arrivez plus à faire quoi que ce soit, vous souffrez peut-être d'aboulie. Ce trouble neurologique se traduit par une perte de la capacité à agir : le patient ne parvient plus à se fixer des objectifs, à réaliser des actions, à prendre des décisions ou même à communiquer. En savoir plus

A cause du réchauffement climatique, le point le plus bas de la Terre voit son altitude baisser chaque année. Il s'agit des rivages de la mer Morte, qui se situent à environ -434 mètres d'altitude. Depuis les années 1960, leur altitude s'amenuise chaque année, au fur et à mesure que l'eau s'évapore. En savoir plus

Vous n'avez pas dû souvent voir cette fleur délicate car elle a rarement le temps d'éclore, et finit généralement dans une assiette. C'est une fleur de câpre, dont nous mangeons le bourgeon. En savoir plus

Les pistolets à mousse immobilisante, que l'on voit dans certains films, existent vraiment. Ils fonctionnent en projetant un liquide pressurisé qui gonfle et devient collant au contact de l'air. Ceci permet de neutraliser un ennemi sans blessure, pourvu qu'on n'obstrue pas les voies respiratoires. En savoir plus

Paradoxalement, le sac en plastique fut inventé dans une démarche écologique. Son concepteur, le Suédois Sten Gustaf Thulin, voulait limiter la consommation de papier et la déforestation. Son sac, résistant et durable, était censé être réutilisable, et il n'avait jamais envisagé un usage unique. En savoir plus

Le casse du Carlton de Cannes de 2013 reste le plus grand vol de bijoux au monde, et il n'est toujours pas élucidé. Le 28 juillet, un braqueur s'introduisait dans le palace, s'emparant de nombreux bijoux, pour une valeur totale de 103 millions d'euros. Le voleur et son butin n'ont jamais été retrouvés. En savoir plus

La tornade de Woldegk fut l'une des pires de l'Histoire. Elle frappa la commune de Woldegk, en Allemagne, le 29 juin 1764. Avec des vents avoisinant les 500 km/h et un diamètre de 900 m, c'est la seule tornade à être classée en catégorie 11 sur l'échelle de TORRO et F5 sur l'échelle de Fujita. En savoir plus

En Australie, on craint le "Christmas eye" ("Œil de Noël"). Cette affection, qui survient aux alentours de Noël, est connue pour provoquer une douleur extrême à l'œil. Il a fallu du temps avant que l'on en identifie le mécanisme : elle est causée par de petits coléoptères du genre Orthoperus, qui, lorsqu'ils sont écrasés par mégarde, libèrent de la pédérine, une substance toxique et vésicante, qui provoque comme des brûlures sur la peau ou les yeux. En savoir plus

Des feuilles d’épinards peuvent être utilisées pour créer des tissus cardiaques humains. Pour cela, la structure de la feuille, qui contient des petites veines, est isolée et repeuplée avec des cellules cardiaques. En savoir plus

Pendant longtemps, l'emprisonnement civil permettait de mettre en prison des personnes n'ayant commis ni crime ni délit. La procédure était principalement utilisée à l'encontre de personnes lourdement endettées : celles-ci purgeaient des peines parfois très longues dans des "prisons de débiteurs". En savoir plus

Les antechinus sont des bêtes de sexe, mais ils le paient cher. Chez ces marsupiaux, le mâle dépense toute son énergie à combattre d'autres mâles et à s'accoupler sur une période de quelques semaines. Un accouplement peut durer jusqu'à 14 heures et le mâle finit par mourir de stress et d'épuisement. En savoir plus

La tornade de Bridge Creek–Moore, qui frappa l'Oklahoma en 1999, fut l'une des plus puissantes jamais observées. Elle établit un record mondial pour la vitesse du vent, mesuré par un radar (à 32 mètres au-dessus du sol) à 484 km/h, avec une marge d'erreur de ± 32 km/h. En savoir plus

Les pièces de tissu que l'on voit parfois posées sur le haut du dossier ou les bras d'un fauteuil s'appellent des "antimacassars". Ce nom étrange évoque leur rôle initial, qui était de protéger les sièges des taches d'huile de macassar, abondamment utilisée au XXe siècle, notamment pour se coiffer. En savoir plus

Pour injecter de l'ADN dans des cellules végétales, on peut utiliser des pistolets ou canons à gènes. La méthode, appelée "biolistique", permet d'acheminer de manière rapide de petits projectiles métalliques (en or ou en tungstène) couverts d'ADN directement dans des cellules. Les "balles" sont propulsées par un canon à hélium comprimé. En savoir plus

Dans la liste des films les plus chers de l'histoire (ajustés avec l'inflation), on trouve principalement des "blockbusters" américains récents, la première place étant tenue par "Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde", avec un budget de 446 millions de dollars. La seconde place réserve cependant une surprise car elle est occupée par un film de 1963, "Cléopâtre", dont le budget ajusté à l'inflation en 2024 atteint 443 millions de dollars. En savoir plus