La menstruation (ou règles) n’est pas quelque chose de commun chez les mammifères. Seules certaines espèces de primates (dont les humains), quatre espèces de chauves-souris, les musaraignes éléphants et les souris épineuses présentent cette caractéristique physiologique. Elle n'est pas encore bien comprise d'un point de vue évolutionniste. En savoir plus

Le Pays de Gex dans l’Ain, à la frontière avec la Suisse, dispose d’une zone franche douanière, dispensant cette zone de s’acquitter de droits douaniers. Elle permet notamment aux Gessiens d’acheter des voitures fabriquées en dehors de l’Union européenne, qui disposent de plaques spécifiques à fond rouge, en franchise douanière. En savoir plus

Le colonel Russell Williams fut à la fois un tueur en série et le plus haut gradé de l’Aviation royale des Forces canadiennes. Il fut pilote pour la Reine Elisabeth II, et travailla avec le Premier ministre canadien. En savoir plus

Six mois avant qu'Adolf Hitler n'envahisse la Pologne, le Madison Square Garden de New York a accueilli un rassemblement pour célébrer la montée du nazisme en Allemagne. Plus de 20 000 participants brandirent les couleurs nazies à côté d'un portrait de George Washington. En savoir plus

Le vélotype est un clavier très particulier : il n'a pas de touches classiques, il faut donc "jouer" des deux mains avec les touches présentes de sorte à former une syllabe, puis des mots. Il est utilisé dans les sous-titrages des émissions télévisées (en direct ou non) à cause de sa grande rapidité pour écrire, et seule une dizaine de personnes en France maîtrisent cette technique. En savoir plus

Dans la symbolique des couleurs, celles généralement admises pour le froid et le chaud sont respectivement le bleu et le rouge. Sur le plan de la physique, c'est pourtant l'inverse : les étoiles les plus chaudes sont bleues et les moins chaudes sont rouges. En savoir plus

À Chinguetti, en Mauritanie, des livres parfois vieux de 900 ans sont conservés en plein désert. Ils constituent un héritage transmis de génération en génération, dont les habitants ne se séparent presque jamais. Malheureusement, ils ne sont pas toujours bien conservés, et souvent exhibés aux touristes de passage. En savoir plus

Depuis près de 30 ans, les plages du Finistère voient régulièrement s'échouer des téléphones oranges à l'effigie du personnage Garfield. Une association de défense de la propreté du littoral a trouvé leur mystérieuse origine: un container échoué dans une grotte difficile d'accès, qui est tombé d'un cargo il y a plusieurs décennies. Il en existerait peut-être d'autres au vu du nombre de téléphones échoués. En savoir plus

Le fait de parler dans son sommeil s’appelle la somniloquie. Cela est très courant dans l’enfance, en revanche, si le phénomène s’amplifie après 50 ans, il peut être judicieux de consulter un médecin : cela pourrait être un symptôme d’une maladie neurodégénérative. En savoir plus

Catherine Ire, née Marthe Hélène Skavronskaïa, eut un destin hors du commun. D’origine modeste, elle fut placée par sa tante en tant que servante chez un pasteur luthérien. Sa grande beauté attira rapidement l’attention, et elle entretint diverses liaisons avant d’épouser Pierre Ier (Pierre le Grand) en 1712, devenant impératrice. Elle régna seule après la mort de l’empereur en 1725. En savoir plus

La garde suisse pontificale est une force militaire chargée d'assurer la sécurité du Pape au Vatican. Avec ses 110 hommes, elle est la plus petite armée du monde. En savoir plus

L’oxynitrure d’aluminium est un matériau de blindage transparent. Il s’agit plus précisément d’une céramique transparente, bien plus dure que le verre, développée par une firme américaine sous le nom d’Alon pour des usages militaires. Il peut être produit sous différentes formes, et sert principalement à fabriquer des vitres pare-balles ou résistantes aux explosions. En savoir plus

En 1908, une explosion cataclysmique eut lieu à Toungouska en Sibérie. Elle provoqua un séisme de magnitude 5, souffla des millions d'arbres, et dispersa un halo visible de nuit jusqu'en Europe. Sa puissance est estimée à 1000 fois celle d'une bombe A. L'hypothèse d'un météoroïde est privilégiée. En savoir plus

On entend souvent parler de l’effet Werther en matière de suicide, du nom d’un roman de Goethe qui entraîna une vague de suicides par imitation. Moins connu, mais tout aussi intéressant, l’effet inverse, appelé « effet Papageno », existe aussi : les médias peuvent contribuer à diminuer le taux de suicide. En savoir plus

En Corée du Sud, le premier anniversaire est souvent célébré par une fête traditionnelle (appelée Doljabi ou Doljanchi) où divers objets sont placés devant l’enfant. La nature de l’objet que l’enfant choisira en premier est censée déterminer son avenir. En savoir plus

Bien que le trampoline moderne ait été inventé dans les années 1930, il existe probablement depuis des milliers d’années. On sait qu’il était utilisé en Chine, en Iran et en Égypte, mais son utilité reste mystérieuse. Il aurait pu être utilisé lors de cérémonies et de fêtes, mais il aurait aussi pu être un simple amusement, ou un moyen d’observation. En savoir plus

On peut parfois observer de curieuses aiguilles de glace sur les glaçons. Quand l'eau se transforme en glace, son volume augmente, l'eau gèle en commençant par les côtés et le liquide du centre du glaçon est expulsé par le haut, créant cette aiguille de surface. En savoir plus

À Ubang, au Nigeria, hommes et femmes ne parlent pas la même langue. Si la base est commune, les garçons doivent maitriser la « langue des hommes » à dix ans environ. On ne connait pas l’origine de cette particularité. En savoir plus

La couleur orangée de la tête du gypaète barbu n'est pas d'origine. Il l’acquiert vraisemblablement en se baignant dans des sources et des boues ferrugineuses. On ne sait pas encore exactement pourquoi. En savoir plus

La révolte d’An Lushan, qui eut lieu en Chine entre 755 et 763 a peut-être fait autant de morts que la Première Guerre mondiale. Les recensements de l’époque font état de 36 millions de personnes en moins sur cette période, soit deux tiers de la population. En savoir plus