Pendant longtemps, notre sommeil a été biphasique : on s'endormait au coucher du Soleil pour se réveiller vers minuit durant une ou plusieurs heures, avant de se rendormir pour se réveiller à l'aube. Ce schéma, attesté depuis l'Antiquité, prit fin à l’époque industrielle. En savoir plus

On estime que 49% des émissions de CO2 sont dues à l’activité de seulement 10% des humains considérés comme les plus riches. La moitié la plus pauvre de l’humanité est responsable de seulement 10% des émissions de CO2. En savoir plus

On a longtemps pensé que les araignées ressentaient les vibrations uniquement grâce à des « poils » situés sur leurs pattes. Selon une étude, les araignées Larinioides sclopetarius utiliseraient leur toile comme une antenne acoustique permettant de détecter des sons à plusieurs mètres de distance. En savoir plus

Dans les années 1980 et 1990, le pompier californien John Leonard Orr fut à l'origine de la plupart des feux qui éclatèrent dans la région de Los Angeles, et qui causèrent la mort d'au moins 4 personnes. Durant tout ce temps, il participait aux enquêtes sur les actes de pyromanie, participant à des conférences ou des émissions sur le sujet tout en allumant des feux. Il fut finalement arrêté en 1991, après une enquête de plusieurs années. En savoir plus

La torche originale de la Statue de la Liberté, en cuivre et verre ambré, sera prochainement exposée sur Liberty Island. Elle fut remplacée en 1984 par la version couverte de feuilles d'or que l'on connaît actuellement. En savoir plus

La "Gibbs Farm" est un musée privé extérieur situé près d'Auckland en Nouvelle-Zélande, qui appartient à un homme d'affaires. Il expose dans les champs des œuvres d'art monumentales, comme ce mouchoir qui semble avoir été rajouté sur la photo, mais qui est une véritable sculpture vue sous le bon angle. En savoir plus

Les immeubles victimes d'explosion à la fin du film Fight Club n'ont pas été choisis au hasard. Pour éviter de potentiels soucis de droits à l'image, les sociétés de production du film ont choisi d'utiliser des immeubles leur appartenant : The Fox Plaza, The Century Plaza et The St. Regis Hotel. En savoir plus

Il est conseillé de toujours mettre une adresse à l'intérieur des colis envoyés par la Poste. En effet, si l'étiquette extérieure de l'adresse se perd, la Poste s'octroie le droit d'ouvrir le colis pour chercher un destinataire. Sans adresse, les objets sont vendus lors d'enchères caritatives. En savoir plus

Michael Packard est un pêcheur de homards américain ayant survécu à un accident unique au monde : au cours d'une plongée, il fut avalé accidentellement par une baleine à bosse. Fort heureusement, celle-ci le recracha moins d'une minute plus tard, et il ne souffrit d'aucune séquelle. En savoir plus

Le plus vieux restaurant du monde se trouve en Autriche, dans une abbaye de Salzbourg. Le St. Peter Stiftskulinarium est évoqué dès l'an 803 dans des écrits d'Alcuin, savant d'origine anglaise et conseiller de Charlemagne. Le restaurant aurait notamment servi Mozart, Faust et Christophe Colomb. En savoir plus

L’hyperoxie est due à un excès d’apport en oxygène et peut entraîner des conséquences sérieuses sur l’organisme, notamment aux poumons ou sur le système nerveux. Cette toxicité est connue des plongeurs qui utilisent parfois de l’oxygène pur pour diminuer le temps de remontée à la surface. En savoir plus

S'ils ont un air pataud sur terre, les éléphants de mer ont des performances impressionnantes sous l'eau : ils sont capables de parcourir 100 km en une journée, de retenir leur respiration plus de 100 minutes, et de plonger jusqu'à 2 400 mètres. En règle générale, ils plongent environ 70 fois par jour, pendant 25 minutes en moyenne. En savoir plus

La "cécité d'inattention" désigne notre incapacité à voir ou percevoir certaines choses lorsque l'on est concentré sur autre chose. En 2013, des psychologues ont réalisé une expérience particulièrement parlante à ce sujet, en demandant à des radiologues d'examiner des résultats de scanners : concentrés sur le repérage de nodules blancs anormaux, 83% n'ont pas vu une image de gorille insérée dans le scan, alors qu'elle était 48 fois plus grande que la taille moyenne d'un nodule. En savoir plus

La Domus aurea, l'immense palais de Néron, fut oublié pendant des siècles, même par les Romains. Monopolisant une grande surface de la capitale, elle fut graduellement réaménagée, et une partie fut même ensevelie, ce qui assura sa protection. L'ensemble fut redécouvert par hasard au XVe siècle lorsqu'un un jeune Romain tomba dans un trou sur les pentes de l’Oppius et se retrouva dans une grotte couverte de fresques. En savoir plus

Gengis Khan ne fut pas le seul à avoir une impressionnante descendance : en étudiant l'ADN de la population asiatique, des chercheurs ont identifié 11 "supers-géniteurs", ancêtres de quasiment tous les Asiatiques. Deux sont connus : Gengis Khan, et Giocangga, dont le petit-fils fonda la dynastie Qing. En savoir plus

Aux débuts du patinage artistique, dans les années 1850, les "figures" désignaient les motifs plus ou moins complexes dessinés dans la glace par les patineurs. L'accent était alors mis sur la précision du dessin plutôt que sur la grâce du patineur. Les différents mouvements utilisés pour dessiner dans la glace devinrent les figures que l'on connait aujourd'hui. En savoir plus

On présente souvent la Statue de la liberté comme un présent de la France fait aux Etats-Unis. Or il s'agit plutôt d'un symbole d'union entre peuples. En effet, si la statue a été financée par la France, le socle monumental l'a été par le peuple américain. Les 2 éléments sont d'ailleurs de taille comparable. En savoir plus

Le premier détecteur de fumée fut inventé par accident. A la fin des années 1930, le physicien suisse Walter Jaeger tentait de mettre au point un détecteur de gaz toxiques, sans succès. Frustré, il s'alluma une cigarette dont la fumée fit réagir l'appareil. En savoir plus

Edifié à flanc de colline, le vieux village de Monsanto au Portugal est réputé pour les énormes rochers qui le parsèment : les maisons s'articulent autour, ou incorporent parfois les roches dans les constructions, donnant au village une allure unique. En savoir plus

Ce continent mesure 14 millions de km², mais vous ne le verrez jamais ainsi de votre vivant. Il s’agit de la partie rocheuse de l'Antarctique, débarrassée de ses 26,5 millions de km3 de glace. En savoir plus