L'axe de rotation de la Terre n'est pas fixe : sa direction subit un lent décalage, appelé précession des équinoxes, sur un cycle d'environ 26 000 ans. Ceci explique notamment pourquoi les étoiles se décalent dans le ciel au cours des siècles. La Croix du Sud par exemple, une constellation visible depuis l'hémisphère sud, était visible dans l'hémisphère nord dans l'Antiquité. En savoir plus

La deuxième couche sous l’écorce d'un arbre, le cambium, est comestible sur une majorité d’espèces (pin, bouleau, orme, hêtre, chêne, saule, peuplier etc.). La collecte et préparation suivent diverses traditions de par le monde et peuvent être enseignées dans des stages de survie et des entraînements militaires. En savoir plus

L'accès civil au GPS fut accéléré par la Guerre Froide. Le 1er septembre 1983, un Boeing 747 de la Korean Air Lines 007 sur guidage magnétique s'aventura par erreur dans l'espace aérien soviétique. L'avion fut abattu sans ménagement, les Soviétiques le prenant pour un avion espion. L'incident fit 269 morts et décida le président américain, Ronald Reagan, à ouvrir le GPS aux usages civils. En savoir plus

Le 14 décembre 1911, Roald Amundsen et son équipe furent les premiers à atteindre le pôle Sud, battant l'expédition britannique de Robert F. Scott. Leur succès fut en grande partie dû à l'expérience acquise auprès des Inuits : Amundsen adopta notamment leurs vêtements et leur mode de locomotion : les traîneaux tirés par des chiens s'avérèrent bien plus pratiques que les traîneaux motorisés ou les poneys des Anglais. En savoir plus

Il y avait un appartement secret dans la Tour Eiffel : situé au 3e étage, il servait de bureau et appartement à Gustave Eiffel, qui y recevait des hôtes prestigieux. Il est en partie utilisé comme local technique aujourd'hui, mais une partie peut se voir à travers une fenêtre où est reconstitué le bureau. En savoir plus

Le scandale du lait frelaté en Chine en 2008 a touché 300 000 enfants, causant des calculs rénaux et la mort de 6 bébés. La mélamine, ajoutée pour falsifier les taux de protéines, a déclenché une vague de procès, des exécutions et une ruée vers des laits importés. En savoir plus

Certains métaux peuvent avoir une barbe. Ce phénomène cristallographique se produit sur certains métaux et alliages sur lesquels de fins filaments métalliques se mettent à pousser. Il survient notamment sur les composants électroniques, où il peut provoquer des dégâts, notamment des courts-circuits. Il n'est pas encore très bien compris. En savoir plus

Le "jour de la marmotte" est une tradition américaine fêtée le 2 février, où le printemps est annoncé (ou non) par le réveil de la marmotte. Il a des origines européennes : jadis, on observait le premier réveil des animaux dormeurs (ours, loup, loutre, hérisson) pour déterminer si l'hiver était terminé, et s'ils retournaient se coucher, l'hiver allait durer. Les colons européens adaptèrent cette tradition à l'animal "dormeur" le plus présent aux États-Unis : la marmotte. En savoir plus

Tout comme le mot "sadisme", le mot "masochisme" est dérivé de celui d'un écrivain : Leopold von Sacher-Masoch, un auteur autrichien du XIXe siècle connu pour ses écrits où la douleur est explicitement liée au plaisir. Le terme fut inventé vers 1880 par le psychiatre Richard von Krafft-Ebing. En savoir plus

La "malédiction des ressources naturelles" touche de nombreux pays possédant des ressources naturelles abondantes mais qui peinent à se développer économiquement. Plusieurs explications à ce phénomène : les luttes de pouvoirs pour capter les richesses conduiraient à une corruption et à un accaparement des richesses supérieurs. La volatilité des prix des matières premières et la hausse du taux de change causée par l'exportation seraient aussi négatifs pour l'économie du pays. En savoir plus

Le poudrin de glace est un phénomène météorologique magnifique. Il se produit par temps très froid et ciel dégagé (souvent dans les régions polaires) et prend la forme de cristaux de glace en suspension qui ressemblent à de la poudre de diamants. En savoir plus

Créé en 1975, Europa-Park n’était à l’origine qu’un show-room pour Mack Rides GmbH & Co, fabricant de manèges à sensations. Il a ouvert ses portes au public la même année afin de présenter ses attractions en conditions réelles aux acheteurs potentiels. En savoir plus

En 1949, la France remercia les États-Unis pour son aide durant la guerre de façon originale. Elle envoya, par bateau, un Train de la reconnaissance française, composé de quarante-neuf wagons et rempli de millions de dons de citoyens français. En savoir plus

À la naissance, certains chiots peuvent avoir un pelage verdâtre. Cette particularité est due à un composé vert, la bili...

Parmi toutes les pratiques "sportives" cruelles du Moyen-Âge, on peut citer le "Jeu de l'Oie" : le "jeu", qui vit le jour en Espagne au XIIe siècle, consistait à arracher la tête d'une oie vivante suspendue par les pattes en chevauchant un cheval. La pratique perdura jusqu'au début du XXe siècle. En savoir plus

Il faut bien plus qu'un ventilateur pour refroidir un ordinateur quantique. Ceux-ci fonctionnent en effet avec des "qbits" extrêmement sensibles à la chaleur qui perdent très facilement leur état quantique. Pour pallier ce problème, les ordinateurs quantiques sont réfrigérés proches du zéro absolu. En savoir plus

La petite commune de Palmanova en Italie est célèbre pour sa forme particulière. Fondée à la fin du XVIe siècle, cette ville-forteresse fut bâtie en forme d'étoile, en incorporant les dernières innovations militaires. En savoir plus

La nuit du 6 au 7 décembre 1922, l’entièreté de l’île d’Irlande fut détachée du Royaume Uni de Grande Bretagne et d’Irlande pour devenir l'État libre d'Irlande, dominion de l’empire Britannique. Conformément au traité, l’Irlande du Nord se retira dès le lendemain et rejoigna le Royaume-Uni. En savoir plus

Bill Cosby, ancienne star de la fameuse série "Cosby show", a aussi marqué l'histoire judiciaire de la Californie. Accusé de multiples viols et agressions sexuelles, il échappa aux poursuites pénales grâce à la prescription (10 ans). Suite à cette affaire, le viol devint imprescriptible en Californie en 2016. En savoir plus

Certains dieux de l'Antiquité romaine ont une origine gauloise. C'est le cas d'Epona, une déesse associé aux chevaux, qui fut intégrée au panthéon romain, devenant une sorte de sainte matrone des cavaliers, ou de Vesunna, déesse de l'eau et de la fécondité, qui donna son nom à une ville en Aquitaine. En savoir plus