L’aluminium est produit quasiment de la même façon depuis 140 ans. Aujourd’hui, près de 100% de la production (hors recyclage) est assurée par un procédé d’électrolyse mis au point en 1886 par le Français Paul Héroult et l’Américain Charles Martin Hall. En savoir plus

On pourrait penser ce sous-marin prisonnier des glaces, mais il n'en est rien. Certains sous-marins sont conçus pour naviguer en zone arctique, et sont capables de se dégager ou de percer une épaisse couche de glace. En savoir plus

La tontine est un mode de financement inventé au XIIème siècle, qui fonctionne un peu comme le viager. Les souscripteurs investissent dans un bien et touchent des dividendes, mais lorsqu'un souscripteur meurt, sa part est répartie entre les survivants. Le dernier vivant récupère tout le capital. En savoir plus

Le Canada devrait son nom à une confusion de l'explorateur Jacques Cartier. En 1535, deux autochtones lui indiquèrent le...

Dans la nuit du 15 au 16 février 2003, une équipe italienne commit le "casse du siècle" à Anvers. Après avoir minutieusement préparé l’opération pendant deux ans, elle déroba le contenu de 123 coffres-forts du Antwerp World Diamond Centre, pour un montant estimé à 100 millions d'euros, sans que les différentes alarmes ne se déclenchent. En savoir plus

Un rapport de l'UNICEF indique qu'en 2023, près de 1 enfant sur 4 dans le monde vivait dans une zone de conflit ou de catastrophe climatique, exposé à la fois à la violence et à l'insécurité alimentaire. Ce chiffre à doublé en 20 ans, soulignant que les enfants des régions les plus pauvres sont les premières victimes des crises humanitaires et du dérèglement climatique. En savoir plus

Les erreurs humaines représentent jusqu'à 80% des causes d'accidents d'avion (en cumulant les erreurs au sol et en vol) et les fautes de pilotage sont à l'origine de la moitié des crashs aériens. Ces proportions n'ont pas varié sensiblement depuis 50 ans. En savoir plus

Le jambon cuit ne devrait pas être rose mais blanc. C'est le sel nitrité, un mélange de sel et de nitrite de sodium, appelé additif E250, qui donne la couleur rose au jambon lors de la cuisson. Ces additifs sont ajoutés pour assurer la conservation de la viande. En savoir plus

Depuis la Révolution, Paris n'a pas toujours été la capitale de la France. Bien qu'elle soit restée capitale officielle, 8 autres villes ont été capitales de facto : Versailles, Bordeaux, Tours, Clermont-Ferrand, Vichy et Bayeux, et même 2 villes actuellement à l'étranger : Brazzaville et Alger. En savoir plus

"ShipGoo001" a tout d'un alien. Ce nom provisoire désigne un organisme découvert en 2024 lors d’une opération de maintenance d'un navire de recherche, qui prend la forme d'une matière visqueuse noire proche du goudron. De plus, les analyses ADN ne correspondent à aucun organisme connu. En savoir plus

En 1994, le bug de la division du Pentium aurait pu coûter un demi-milliard de dollars à Intel. Son processeur provoquait en effet une erreur lors de certaines divisions. Bien que les conséquences soient minimes, la gestion du problème et la tempête médiatique qui suivit mirent la compagnie au pied du mur. Elle proposa donc de remplacer les microprocesseurs de tous les appareils concernés, pour un coût estimé à 475 millions de dollars. Peu d'utilisateurs en firent la demande. En savoir plus

Il existe des tatouages UV, dont une partie ou la totalité du motif est invisible sans éclairage ultraviolet. Prisés dans certains milieux, ils sont interdits dans de nombreux pays, notamment en France, car on ignore quels effets les encres spéciales utilisées peuvent avoir sur la santé. En savoir plus

Ceci n'est pas la constellation de la Grande Ourse, mais seulement ses 7 plus brillantes étoiles, appelées Grande Casserole. On peut voir théoriquement 216 étoiles de la Grande Ourse à l'oeil nu. En savoir plus

Tout comme les bébés humains sucent parfois leur pouce, les éléphanteaux sucent souvent leur trompe. Cette pratique, qui perdure parfois à l'âge adulte, remplit la même fonction que chez les humains : elle apporte du réconfort et fait diminuer le stress. En savoir plus

L’adaptation au système métrique s’avéra difficile pour la population française, qui utilisait au XVIII siècle des milliers de valeurs différentes selon les régions ou les villes. Napoléon, voulant poursuivre le travail commencé en 1789 pour y mettre de l'ordre, créa en 1812 la toise métrique (égale à 2 mètres) pour se rapprocher de la toise de Paris (1,949 m) utilisée auparavant. Cette unité de mesure transitoire fut abrogée en 1837. En savoir plus

En 1987, à Chicago, deux stations de télévision furent piratées par une personne inconnue, déguisée en Max Headroom, un animateur populaire de l'époque. L'individu parla durant environ une minute et demie avant de présenter son postérieur aux téléspectateurs. Les coupables ne furent jamais identifiés. En savoir plus

Contrairement aux mégalithes de Stonehenge, qui proviennent d'une carrière située à environ 25 km du site, la pierre de l'autel, qui pèse environ 7 tonnes, vient de beaucoup plus loin : elle provient du nord-est de l’Écosse, dans le bassin des Orcades, à environ 750 kilomètres de Stonehenge. En savoir plus

La Chambre d'ambre, une pièce entièrement décorée d'ambre et d'or (55 m², 6 tonnes d'ambre), disparut après avoir été pillée par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce chef-d'œuvre est encore considéré comme l'un des plus grands trésors perdus de l'Histoire. En savoir plus

Pendant plus d'un siècle, en Australie, la loi permettait qu'on enlève aux aborigènes les enfants métis pour les élever dans des communautés blanches, avec l'objectif explicite de "sauver la race blanche" et de faire disparaître "la race noire". Jusqu'en 1970, plus de 100 000 enfants furent saisis. En savoir plus

Tous les drapeaux n'ont pas les mêmes proportions. Le format le plus répandu est le 2:3 (comme celui de la France), mais le format varie du carré (Suisse) à 1:2 (Somaliland). On trouve par exemple 13:15 (Belgique), 3:4 (Gabon), 8:11 (Israël), 7:10 (Brésil), etc. Le plus original est celui du Togo : le rapport de la largeur par la hauteur est égal à 1,618, ce qui correspond au nombre d'or. En savoir plus