Avec ses 231 mètres, le point culminant d’île de France est la colline artificielle d'Élancourt. Elle est constituée de déchets recouverts par du remblai extrait lors de la construction de la ville nouvelle de Saint-Quentin-en-Yvelines. Différents projets sont à l'étude pour y construire une piste de ski ou une descente de VTT. En savoir plus

Le plus grand modèle réduit du système solaire se situe en Suède. Différentes sculptures y symbolisent les astres et autres objets présents dans notre système solaire (Soleil, planètes, astéroïdes, comètes, etc.) dont la dimension et l'espacement sont à l'échelle 1:20000000. De ce fait, ces sculptures sont réparties un peu partout dans le pays, avec comme point central le Soleil, représenté par l'Ericsson Globe à Stockholm. En savoir plus

Le téléphone automatique permet d'appeler directement un correspondant sans passer par une opératrice. Il a été inventé en 1891 par Almon Brown Strowger, un entrepreneur de pompes funèbres américain qui soupçonnait une opératrice téléphonique de transmettre les appels de clients potentiels à son concurrent. En savoir plus

Si Carmen de Georges Bizet est aujourd’hui l'opéra français le plus joué au monde, il fut un bide à sa sortie en 1875 ! Les spectateurs sortirent durant le spectacle lors de la première après avoir accueilli les premiers actes par un silence glacial. Bizet ne s’en remit jamais et mourut peu après. En savoir plus

Avant la sortie du jeu The Legend of Zelda : A Link to the Past sur Super Nintendo, qui allait devenir un énorme succès, le magazine Nintendo Power organisa un concours dont le gagnant allait voir apparaître son nom dans un jeu à venir. Un certain Chris Houlihan vit donc son nom attribué à une pièce secrète dans le jeu, destinée à éviter le plantage de la console. En savoir plus

Déconcertés par certaines erreurs inexpliquées dans des expériences menées avec les accélérateurs de particules, les ingénieurs du CERN dirent par dérision que c'était la faute de la pleine Lune. Après enquête, on découvrit qu'ils n'avaient finalement pas tort ! L'erreur était due à d'infimes déformations de l'accélérateur causées par les forces de marées du fait du passage de la Lune. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, Irena Sendler, résistante polonaise et travailleuse sociale à Varsovie aida 2500 enfants juifs à s’enfuir du ghetto de Varsovie par divers moyens (cachés dans des valises, des camions de pompiers, dans les égouts, assimilés à des enfants chrétiens, etc.). Arrêtée et rendue infirme par les tortures, elle ne livrera pas ses complices et survivra. Elle est décédée en 2008. En savoir plus

On pense souvent que les cellules sont de taille imperceptible pour nos yeux. Cependant il existe une espèce unicellulaire mesurant plusieurs centimètres de diamètre. Il s'agit de l'acétabulaire, ressemblant à un nénuphar vert, que l'on peut voir sur les côtes méditerranéennes. En savoir plus

Le compositeur Antonio Vivaldi était prêtre et possédait une chevelure rousse. Cette particularité capillaire lui valut le surnom de "il Prete Rosso", tant et si bien que ce sobriquet s'imposa, faisant oublier son véritable nom : beaucoup de Vénitiens ne le connaissaient que sous ce surnom. En savoir plus

Tous les 5 août, date de l’atterrissage sur Mars du rover Curiosity, on peut entendre sur la planète rouge l'air de "Happy birthday", chanté par Curiosity lui-même afin de célébrer son anniversaire. Ceci grâce à son laboratoire interne qui analyse les roches en émettant des sons de différentes tonalités. En savoir plus

L’église Saint-George de Lukova se trouvant en République tchèque est une église hors du commun, où l'on peut contempler une scène tout droit sortie d’un film d’horreur. Le sculpteur Jakob Adrava y installa 32 sculptures représentant des fantômes, donnant au lieu une atmosphère terrifiante. En savoir plus

Jim Lewis et Jim Springer sont des jumeaux séparés peu après leur naissance, qui se sont rencontrés à 39 ans. Ils ont alors pu constater que leurs vies respectives avaient énormément de similitudes. Le nom de leur première épouse était Linda et leur seconde épouse Betty. Ils ont tous deux appelé leur fils James Alan et ont tous deux adopté un chien nommé Toy. Ils avaient tous deux une Chevrolet bleu pâle, fumaient les mêmes cigarettes (Salem), buvaient la même marque de bières et avaient été shérifs. En savoir plus

La vie des cigales se situe essentiellement sous terre : la plupart vivent à l'état de nymphes sous terre pendant 3 à 5 ans, pour seulement un mois et demi de vie à l'air libre. Il existe même une espèce de cigale aux États-Unis qui reste 17 ans sous terre avant de sortir pour quelques semaines. En savoir plus

La "parenté à plaisanterie" est une pratique que l'on observe dans différents pays d'Afrique de l'ouest (Burkina Faso, Côte d'Ivoire), et qui consiste à se moquer ou s'insulter publiquement entre membres de différentes ethnies. Ces affrontements verbaux permettent de vider son sac et d'éviter ainsi les conflits plus physiques. En savoir plus

Le Ngorongoro est un ancien cratère africain qui abrite une faune isolée du reste du monde. Il accueille notamment une population isolée de lions, ce qui en fait un cul-de-sac génétique et pousse les félins de la même famille à se reproduire. Il y a donc une forte consanguinité posant des soucis de reproduction, la moitié des spermatozoïdes étudiés étant malformés. En savoir plus

Grâce aux informations délivrées par la sonde New Horizons, nous savons que la superficie de Pluton est légèrement plus petite que celle de la Russie ! En effet, la Russie a une superficie de 17 098 246 km2, tandis que la planète naine ne fait ''que'' 16 650 000 km2. En savoir plus

Le club de football italien de l'Inter Milan, grand rival de l'AC Milan, fut fondé en 1908 par des membres dissidents de l'ancêtre du Milan AC, mécontents de voir leur ancien club refuser d'accueillir des joueurs étrangers. Ils voulaient donner la possibilité à des joueurs de toute origine. de porter le maillot d'un club à Milan, et c'est pourquoi ils choisirent le nom "d'Internazionale". En savoir plus

Les acrasiales sont des amibes (êtres unicellulaires) vivant dans l'eau qui ont la capacité, s'ils sont en situation de stress, de se regrouper et de former une limace amibiale, capable de ramper jusqu'à la surface. Une fois à la surface, ils forment une pseudoplante pour se disperser. C'est un cas exceptionnel dans la biologie où des organismes s'assemblent pour en former un plus grand. En savoir plus

La sérendipité est le fait de faire une heureuse découverte de manière accidentelle ou de façon totalement inattendue (on peut citer le téflon, la pénicilline, le four à micro-ondes, le Post-it etc.). Ce terme a été inventé par Horace Walpole qui s'est inspiré d'un vieux conte persan : "Les trois princes de Serendip" dans lequel des situations sont dénouées par hasard et par déduction. En savoir plus

L'homme de Cro-Magnon désigne dans le langage courant l'homme préhistorique et plus particulièrement l'homo sapiens. Ce nom vient tout simplement d'un lieu en Dordogne qui s'appelle l'abri de Cro-Magnon où furent découverts 5 squelettes préhistoriques au XIXe siècle. On les nomma dans la presse les hommes de Cro-Magnon et le nom resta pour désigner plus largement ces hommes préhistoriques. En savoir plus