La technique d'incrustation avec un écran vert (ou bleu) utilisée dans le cinéma n'est pas nouvelle : elle fut développée dans les années 1930 par RKO Radio Pictures. Le premier film à en bénéficier fut "Le Voleur de Bagdad", en 1940, qui reçut 3 oscars, dont celui des meilleurs effets spéciaux. En savoir plus

Haakon VII, roi de Norvège durant toute la première moitié du XXe siècle, est le seul monarque à avoir été "élu" par le peuple. Après la dissolution de l’union entre la Suède et la Norvège en 1905, on lui proposa le trône. Il répondit qu'il accepterait uniquement si le peuple était d'accord. Un référendum fut donc organisé, et 79% de la population approuva la décision. En savoir plus

Les globules rouges représentent l'immense majorité des cellules du corps humain : environ 9 cellules sur 10 sont des globules rouges. Ceci s'explique par l'abondance du sang, mais aussi par leur taille : avec leurs 7 µm, ce sont les plus petites cellules du corps humain après les spermatozoïdes. En savoir plus

Grâce à une mutation, certaines personnes sont naturellement immunisées contre une infection au VIH. La plupart des formes de VIH doivent en effet se lier à un corécepteur CCR5 pour pouvoir entrer dans les cellules hôtes, et une mutation spécifique affectant ce corécepteur empêche le virus d'entrer. En savoir plus

Le film Alien s'appelait initialement "Memory". La première version du script décrivait une expérience plus psychologique et moins centrée sur le monstre extra-terrestre. Lorsque son rôle devint plus important, le film fut renommé "Space Beast" ("La créature de l'espace"), avant de devenir "Alien". En savoir plus

La mélodie de l'hymne national des États-Unis a une origine incongrue : elle provient d'une "chanson à boire" entonnée dans les pubs par les membres d'un club de musiciens britanniques. Cette chanson, baptisée "The Anacreontic Song" en hommage au poète grec Anacréon connut un vif succès : elle fut reprise à Londres puis aux Etats-Unis, avec des paroles plus patriotiques. En savoir plus

Durant la guerre de Sécession, les Confédérés, qui disposaient de peu de navires cuirassés, optèrent pour une solution originale pour blinder leurs vaisseaux : le revêtement en coton. Le flanc des navires (parfois appelés "cottonclads") était protégé par des ballots de coton de 500 livres. En savoir plus

En 1973, Mao Zedong fit une proposition rocambolesque à Henry Kissinger : estimant qu'il y avait beaucoup trop de femmes en Chine, il lui proposa d'envoyer dix millions de Chinoises aux États-Unis. Il entendait ainsi redynamiser les relations entre les deux puissances, mais aussi plomber le pays, espérant que cela provoquerait une explosion démographique similaire à celle vécue par son pays. En savoir plus

La catastrophe de la plateforme Piper Alpha, en 1988, fut la pire tragédie dans l'histoire des plateformes offshore. À la suite d’une erreur humaine et de plusieurs défaillances techniques, deux explosions successives provoquèrent un gigantesque incendie (avec des flammes de plus de cent mètres de hauteur visibles à cent kilomètres alentour), qui détruisit la plateforme. 167 personnes perdirent la vie. En savoir plus

La mer des Sargasses a une particularité géographique unique : contrairement à toutes les autres mers du monde, elle n'a pas de frontières physiques (à l'exception des côtes des îles des Bermudes). Elle est délimitée par des courants océaniques qui forment le gyre de l'Atlantique Nord : le Gulf Stream, la dérive nord Atlantique, le courant des Canaries et le courant nord équatorial. En savoir plus