Initialement, l'Homme digérait le lait à sa naissance mais perdait cette faculté vers l'âge de 5 ans avec la baisse de production de lactase par son corps. Une mutation au néolithique pérennisant l'enzyme digestive fut favorisée avec l'apparition de l'élevage, mais encore aujourd'hui une partie de l'humanité reste intolérante au lactose. En savoir plus

Le poilu du fort d'Antibes est une statue imposante d'un combattant de la Première Guerre mondiale. Avec ses 22 mètres de hauteur, c'est le plus haut monument aux morts de France. Son sculpteur Bouchard a commis une erreur inhabituelle en plaçant l'arme du soldat sur sa gauche. En savoir plus

Les fours à boulet ont servi jusqu'au XIXe siècle dans l'artillerie de défense maritime. Le boulet porté à incandescence dans des fours pouvait en effet déclencher des feux dans les navires ennemis, mais c'était surtout une arme de dissuasion. C'est de cet équipement militaire que vient l'expression tirer a boulets rouges. En savoir plus

En 1942, la bataille de Los Angeles eut lieu lorsque la DCA américaine alors en guerre se déchaîna durant plusieurs heures en pleine nuit contre des objets volants supposés appartenir aux forces japonaises. Les autorités évoquèrent au final une fausse alerte, mais certains y ont vu la présence d'OVNI. En savoir plus

Après la mort de son époux, la reine Victoria se prit "d'amitié" pour son palefrenier écossais. Mais elle avait aussi en affection un valet indien, Mohammed Abdul Karim, détesté par l'entourage royal. A la mort de celle-ci, son fils Édouard renvoya le valet et effaça toute trace de son passage. En savoir plus

La dernière clouterie de France est la clouterie Rivierre à Creil dont le parc de 325 machines date du XIXe siècle et début du XXe. La précision et la finesse des réglages des machines font que l'usine n'est pas déplaçable. Elle fabrique 2800 types de clous et fait du sur mesure. En savoir plus

Andreï Tchikatilo fut un tueur en série ukrainien qui sévit dans les années 70 et 80, commettant plus de 50 meurtres d'une grande sauvagerie. Le rhésus de son groupe sanguin ne correspondait pas à celui de son sperme. Cette rare particularité lui permit de passer une première fois à travers les mailles de la police. En savoir plus

Le Mos Teutonicus est une technique d'embaumement pratiquée au Moyen Âge pour les hauts dignitaires et les rois. La chair et les os étaient bouillis puis mêlés d'aromates conservateurs. On pratiquait aussi la partition (coeur, viscères, ossements) pour accroitre le nombre de cérémonies. L'Église catholique finira par interdire la pratique, avec parfois des exceptions pour rapatrier des corps de personnes mortes loin de chez elles. En savoir plus

Autrefois, le dîner désignait en France le repas de la mi-journée et le souper celui du soir. Mais dans certaines régions francophones, on continue de dire que l'on dîne en milieu de journée, alors que souper est tombé en désuétude. Dîner et déjeuner partagent d'ailleurs étymologiquement le même sens : celui de rompre le jeûne. En savoir plus

Au début du XXe siècle, Isabelle Eberhardt fut une journaliste franco-suisse qui pour assouvir sa quête d'exotisme n'hésita pas à se grimer en homme dans des pays maghrébins. Effectuant des voyages, elle rapportait ses impressions et descriptions avec un style mature et réaliste pour son jeune âge. En savoir plus

Au XVe siècle, la Chine développa une flotte maritime d'importance, comparable à l'Invincible Armada espagnole. Dirigée par l'eunuque musulman Zheng He, elle explora pour le commerce la cote d'Asie du sud-est, de l'Arabie et de l'Égypte avant de redescendre l'Afrique de l'est jusqu'au Mozambique. En savoir plus

Charles de Gaulle participa aux 2 guerres mondiales. Capitaine durant la Première, il fut prisonnier et fit pas moins de 5 tentatives d'évasion. Durant la Seconde, il s'illustra en tant que colonel à la bataille d'Abbeville qui fut une des rares victoires alliées. En savoir plus

Les courants-jet sont des vents d'altitude utilisés par les avions de ligne pour économiser du carburant. Ils furent découverts par le météorologiste japonais Ōishi Wasaburō en 1923 mais ses parutions, faites en espéranto pour être mieux diffusées, passèrent au contraire inaperçues à cause du faible nombre de scientifiques comprenant la langue. Par la suite, l'armée japonaise les utilisa pour envoyer des ballons explosifs vers les Etats-Unis dans le cadre du projet Fugo. En savoir plus

C'est contre-intuitif mais l'air sec est plus lourd que l'air humide. En effet, les molécules de vapeur d'eau remplaçant celles de l'air sec (diazote, dioxygène) sont plus légères. Voilà pourquoi dans l'atmosphère instable, quand l'air s'humidifie, des orages se déclenchent. En savoir plus

Rheobatrachus Silus est une espèce de grenouille plate d'Australie aujourd'hui disparue. Après fécondation des œufs, elle les incubait directement dans son estomac en suspendant ses fonctions gastriques durant 6 à 8 semaines. Elle les rejetait alors par la bouche. En savoir plus

Les Nazis déployèrent dans le monde 21 stations météorologiques automatiques performantes à transmission cryptée dénommées WFL-26, conçues par Siemens. Celle au large du Labrador (Canada) fut découverte seulement en 1980 et exposée au musée de la guerre à Ottawa. En savoir plus

Les derniers Allemands à se rendre durant la Seconde Guerre mondiale furent ceux de l'opération Haudegen dans le Svalbard, archipel de l'océan Arctique. Le 4 septembre 1945, 4 mois après la capitulation de Berlin, le chef de mission nazi remit son arme en signe de reddition au capitaine norvégien venu les récupérer. En savoir plus

Le grain blanc est en météorologie un phénomène brusque de bourrasque de vent d'une très forte intensité (jusqu'à 300 km/h) qui dure plusieurs minutes. Ce phénomène surprenant se produit par temps clair et sans autre signe annonciateur qu'un lointain nuage blanc ascendant, et expliquerait le naufrage du voilier l'Albatross en 1961, porté au cinéma par Ridley Scott en 1996 dans le film Lame de fond. En savoir plus

La sûreté et la sécurité sont deux notions voisines qui prêtent souvent à confusion. La première concerne l'ensemble des moyens mis en oeuvre contre des activités nuisibles volontaires (attentats, drogue, etc). La seconde vise à prévenir et pallier les aléas involontaires (incendie, accident, etc). Les agents de sécurité font donc surtout en pratique de la sûreté. En savoir plus

Gian Luigi Fieschi est un haut dignitaire de la république de Gènes qui conspira avec succès en 1547 pour prendre le pouvoir. Malheureusement pour lui, une fois devenu maître des lieux, il glissa sur une planche, tomba à la mer et se noya. En savoir plus