Dans les années 2010, la police néerlandaise a découvert que les phares de Porsche n’étaient pas volés pour la revente, mais pour un usage insolite : leurs puissants projecteurs au xénon reproduisent la lumière du soleil, idéale pour stimuler la croissance des plantations clandestines de cannabis. En savoir plus

En 2019, des chercheurs ont perdu volontairement 17 000 portefeuilles contenant de l’argent ou non, dans 355 villes de 40 pays pour évaluer la probabilité qu'il soit rendu. Contre toute attente, plus un portefeuille contenait d’argent, plus il avait de chances d’être rapporté. En revanche, sans surprise, la Suisse et les pays scandinaves sont les pays où l'on a enregistré le plus de retours. En savoir plus

Aux Jeux olympiques de 1900, l'équipe néerlandaise remporta l'or en aviron à l'aide d'un garçon français d'une dizaine d'années. Après avoir réalisé qu'ils étaient trop lourds pour leur bateau, les équipiers décidèrent de remplacer l'un des leurs par une personne du public, ce qui leur permit de remporter l'épreuve. L'identité du garçon, qui disparut après avoir posé pour la photo officielle, demeure inconnue aujourd'hui. En savoir plus

Dans certains pays, en particulier aux Etats-Unis, les compagnies aériennes génèrent peu de revenus avec les vols d'avion. Ce sont les programmes d'affiliation avec les banques (qui permettent de gagner des "Miles" et autres avantages) qui constituent la majeure partie de leurs revenus. L'activité purement transport est même souvent déficitaire. En savoir plus

La catastrophe du lac Erie, aux États-Unis, reste à ce jour le pire accident de parachutisme. Le 27 août 1967, 18 parachutistes sautèrent sans le savoir au-dessus du lac Erie, masqué par des nuages bas et denses. Lorsqu'ils s'aperçurent de leur erreur, il était trop tard pour tenter de manœuvrer. Seuls deux d'entre eux parvinrent à nager suffisamment longtemps pour être secourus. En savoir plus

Pour réparer la caméra de la sonde spatiale Juno qui voyage à 600 millions de km de la Terre, la NASA a usé d'une technique audacieuse : le "recuit", qui consiste à surchauffer des composants électroniques afin de lisser les défauts à l'échelle microscopique. L'opération a été couronnée de succès : elle a grandement amélioré la netteté des images transmises. En savoir plus

Contrairement à d'autres projets d'introduction d'animaux en Australie, celui des bousiers fut un succès. Le pays faisait face à d'importants problèmes liés à l'accumulation de bouses, que les insectes locaux ne dégradaient pas. On importa donc plusieurs variétés de bousiers. Menée entre 1965 et 1985, l'opération permit de drastiquement diminuer les quantités de déjections, ainsi que les populations de mouches. En savoir plus

Les plus anciennes empreintes de pas du genre Homo trouvées en dehors de l'Afrique se situent en Angleterre. Découvertes en 2013 sur une plage de Happisburgh, dans le Norfolk, elles ont au moins 850 000 ans. Elles sont attribuées à un petit groupe d'Homo antecessor, une espèce éteinte du genre Homo. En savoir plus

En 2049, nous saurons peut-être si la planète Gliese 581c abrite une vie intelligente. En 2008, le radiotélescope d'Eupatoria a envoyé un signal radio sobrement baptisé "Un message de la Terre". Il atteindra l'exoplanète en 2029, et une éventuelle réponse n'atteindra pas la Terre avant 2049. C'est de cette planète que viennent les extraterrestres agressifs du film Battleship après avoir reçu un message de la Terre. En savoir plus

Cela faisait quelque temps que nous n’avions pas donné de nouvelles. En cette fin d’année, il nous semblait donc important de faire un point sur SCMB : ses projets, son actualité, son avenir… et son équipe. En savoir plus

Le grébifoulque d'Amérique est un oiseau notamment présent au Mexique et au Brésil, qui n'a rien à envier au kangourou. Les mâles possèdent en effet une poche sous chaque aile leur permettant de transporter jusqu'à quatre oisillons au total, même lorsqu'ils plongent ou qu'ils volent. En savoir plus

Au Japon, plus d'un habitant sur 10 a déjà pris un "benjo-meshi". Le terme désigne un repas pris seul dans les toilettes, une pratique justement motivée généralement par la honte de manger seul, souvent dans le milieu scolaire. En savoir plus

Le champ magnétique de Jupiter a une particularité intrigante : il possède en quelque sorte 3 pôles. Son pôle nord est bien défini, mais elle possède deux pôles sud, l'un au pôle sud géographique, et un autre proche de l'équateur. Cela serait une conséquence de la structure interne de la planète. En savoir plus

Le premier réveil n'était pas réglable : il fut inventé par l'américain Levi Hutchins en 1787 pour son usage personnel et ne sonnait qu'à 4 h du matin. Il fallut attendre 1847 pour que l'horloger français Antoine Redier dépose un brevet pour un réveil mécanique réglable. En savoir plus

Chez certains mammifères, comme les humains, la fécondation donne lieu à une minuscule étincelle. Celle-ci, non visible à l'œil nu, résulte d'une réaction biochimique très rapide : l’ovocyte libère une grande quantité d’ions zinc stockés dans de petites vésicules, ce qui crée un petit "flash". En savoir plus

Les quadruplées Genain furent un cas d'école en psychiatrie. Ces quatre sœurs identiques génétiquement développèrent toutes une schizophrénie au même moment, à l'âge de 24 ans, mais d'intensité différente, ce qui suggéra que la maladie pouvait être, au moins partiellement, d'origine génétique. Elles furent ainsi l'objet de longues études scientifiques. En savoir plus

Les koalas sont quasiment tous infectés par un rétrovirus, le KoRV, qui provoque des symptômes similaires au SIDA, en particulier une immunodéficience qui les rend très vulnérables aux maladies. Certains koalas ont cependant développé une résistance au KoRv, phénomène qui intéresse les chercheurs, car il pourrait permettre de développer de nouvelles thérapies chez les humains. En savoir plus

Les castors américains et européens se ressemblent énormément, mais ils sont génétiquement différents : le castor américain possède 40 chromosomes, alors que le castor européen en possède 48. Cette différence résulte d'une fusion chromosomique et rend toute hybridation impossible : même sur les territoires où les deux espèces cohabitent, elles ne peuvent pas se reproduire entre elles. En savoir plus

Les transits simultanés de Mercure et Vénus (lorsque ces planètes passent en même temps devant le Soleil vu depuis la Terre) sont un événement astronomique exceptionnel : le dernier s'est produit en 373 173 av. J.-C., et le prochain est prévu pour le 26 juillet 69 163. En savoir plus

Certaines villes ont des "maires de nuit". Le concept est né à Rotterdam au début des années 2000 : il s'agit d'un élu chargé d'organiser la vie nocturne d'une grande ville. Son rôle ne se limite pas à gérer les bars et discothèques : en Europe, environ 15% des personnes travaillent la nuit. En savoir plus