L'Empire State Building, second plus haut gratte-ciel de New-York, n'a demandé que 410 jours de construction. Avec jusqu'à 3400 ouvriers, les travaux ont commencé le 17 mars 1930 pour finir le 1er mai 1931, ce qui était la date prévue avant même le début de la construction ! Cela fait une cadence moyenne d'un étage construit tous les 4 jours. En savoir plus

Epecuen était une station thermale très prisée des Argentins. Le 10 novembre 1985, la digue entourant la ville céda, et la cité fut engloutie par son lac qui fit sa renommée. Après 30 ans prisonnière des eaux, la sécheresse a retiré les eaux et Epecuen se retrouve donc à nouveau visible, révélant une ville fantôme, pétrifiée par le sel. En savoir plus

Les funérailles de Staline furent grandioses mais aussi dramatiques. Environ 5 millions de personnes y participèrent et au moins 500 personnes y trouvèrent la mort, étouffées ou piétinées. Alors qu'il était dans le vol retour de l'enterrement, le dirigeant tchécoslovaque Klement Gottwald fit un malaise et mourut quelques jours plus tard. En savoir plus

Au sud de l'Islande, l'île de Surtsey est une des plus jeunes du monde. Formée entre 1963 et 1967, elle mesure actuellement un peu moins d'1,5 km² et sert de véritable laboratoire naturel, car de nombreux scientifiques étudient la colonisation de la vie sur cette nouvelle terre. Elle est de ce fait interdite au public. En savoir plus

La maniçoba est un plat traditionnel de l'état du Pará au Brésil fait à partir de la feuille du manioc. Cette feuille est extrêmement vénéneuse du fait de sa forte concentration de cyanure d'hydrogène. C'est pourquoi sa préparation demande un temps de cuisson d'environ 5 jours. En savoir plus

Un projet pendant la Seconde Guerre mondiale proposait de fusionner provisoirement la France et le Royaume-Uni pour créer l'Union franco-britannique. Soutenu par Jean Monnet, Winston Churchill ou encore De Gaulle, il fut proposé le 16 juin 1940, veille de la capitulation française, et prévoyait un gouvernement unique franco-britannique avec à la tête du cabinet militaire le président du conseil français Paul Reynaud. En savoir plus

Jusqu'au début du XIXe siècle, dans certaines régions françaises (et notamment en Haute-Garonne), certaines personnes avaient un crâne plus allongé que les autres et légèrement ovale. Baptisée "la déformation Toulousaine", c'était dû à une tradition qui consistait à coiffer les nourrissons d’un bandeau serré, ce qui leur déformait le crâne. On pensait alors que cela pouvait augmenter leur intelligence. En savoir plus

Les médecins égyptiens avaient trouvé une manière pour dire si une femme était enceinte ou non. Ils demandaient à leurs patientes d'uriner chaque jour sur des sacs de graines de blé et d'orge. Si elles germaient, la femme était enceinte, si rien ne se passait, elles ne l'étaient pas. Ils prétendaient même pouvoir prédire le sexe du futur enfant en observant quelle graine germait en premier : pour l'orge un garçon, et pour le blé une fille. En savoir plus

Au Salon des Indépendants de 1910 fut exposée une peinture nommée "Coucher de soleil sur l'Adriatique" du peintre Boronali. Certaines critiques s'enthousiasmèrent devant l'abstraction de cette oeuvre sans savoir qu'elle n'était que le résultat des mouvements d'un pinceau accroché à la queue d'un âne, à qui on avait donné des feuilles de tabac et des carottes pour lui faire remuer la queue. En savoir plus

Sylvia Kristel, actrice-mannequin néerlandaise connue surtout pour son premier rôle dans la série de films français "érotiques" Emmanuelle, n'avait pas que des atouts physiques. Elle était polyglotte, sauta 4 classes durant ses études et avait un QI évalué à 165. En savoir plus

La fougasse, pain que l'on trouve aujourd'hui sous différentes formes dans les boulangeries, servait à l'origine de témoin pour le boulanger pour s'assurer que la température de son four à bois était la bonne, avant d'enfourner le pain de la journée. La fougasse lui servait ensuite de petit déjeuner. En savoir plus

En 1919, l'employeur du journal Kansas City Star licencia un de ses employés alors âgé de 18 ans pour manque d'imagination et de créativité. L'éditeur ignore alors que l'homme qu'il vient de renvoyer sera plus tard le recordman des nominations aux Oscars, un certain Walt Disney. L'ironie de l'histoire est que Disney racheta plus tard ABC, qui possédait le Kansas City Star. En savoir plus

La limace de mer (Chromodoris reticulata) est le seul animal connu à avoir un pénis jetable ! Elle est hermaphrodite, et lors de l'accouplement, elle abandonne son pénis (situé sur le côté de l'animal) dans le corps de l'autre. Il repousse 24 heures plus tard et elle est alors de nouveau prête pour l'action. En savoir plus

Le champion de golf espagnol Severiano Ballesteros, considéré comme un des meilleurs golfeurs de l'histoire et décédé en 2011, avait pour particularité d'avoir le bras gauche plus court que le bras droit. Cela lui permettait de tenir son club sans baisser l'épaule et grâce à cette posture équilibrée, il avait un swing particulier qui était très puissant. En savoir plus

Le drapeau norvégien a la particularité de contenir les drapeaux de 6 pays différents. On peut en effet y voir les drapeaux finlandais, néerlandais, indonésien, polonais, thaïlandais, et français. C'est en partie accidentel, mais aussi en partie volontaire : la Norvège a longtemps eu le même drapeau que le Danemark, et les couleurs bleu blanc et rouge furent volontairement employées pour représenter l'état démocratique. En savoir plus

A l'inverse d'aujourd'hui, dans les années 70, lorsqu'un accident impliquait un conducteur alcoolisé, celui-ci pouvait plaider l'état d’ébriété pour alléger sa sanction. À cette époque, l’alcool au volant était en effet considéré comme une circonstance atténuante pour le conducteur. En savoir plus

La température la plus élevée jamais produite par l'Homme sur Terre est de 4000 milliards de degrés Celsius. Cela a été possible grâce à un collisionneur d'ions lourds qui a fait se percuter de l'or à quasiment la vitesse de la lumière. Cela a créé une matière nommée plasma quark-gluon qui a atteint cette température difficile à concevoir. En savoir plus

Henry Puyi, le dernier empereur de Chine, fut nommé par sa tante à l'âge de 2 ans et dut abdiquer du trône en 1912 à l'âge de 6 ans seulement. Il fut prisonnier de la Cité interdite puis des Soviétiques avant de mener une vie ordinaire en tant que jardinier et bibliothécaire à Pékin où il mourut en 1967. En savoir plus

Le Mémorial aux Juifs assassinés d'Europe, plus connu sous le nom de Mémorial de l'Holocauste a été construit sur les anciennes fondations du bunker de Joseph Goebbels qui fut le ministre de la Propagande sous le Troisième Reich. Le mémorial se situe également à 200 mètres du bunker où Adolf Hitler se suicida. En savoir plus

L'Éthiopie possède un calendrier et des horaires originaux. L'année commence (le plus souvent) le 11 septembre, il y a 13 mois (dont un de 5 jours), un décalage de 8 ans avec notre calendrier et le comptage des heures commence au coucher du Soleil. Ce décalage d'années serait dû à la croyance que la naissance du Christ serait postérieure à celle que le calendrier grégorien a retenue, alors que c'est en réalité l'inverse. En savoir plus