Comme beaucoup de boissons, les bières Guinness changent souvent de goût selon les pays. Non seulement le taux d’alcool peut varier du simple au double, mais la bière peut aussi être produite avec des céréales locales (comme le sorgho en Afrique), ce qui modifie sa saveur. En savoir plus

Trois semaines après le passage particulièrement meurtrier de l’ouragan Katrina, la Louisiane connut un autre épisode de tempête avec l’arrivée de l’ouragan Rita. Craignant de revivre une catastrophe, les autorités mirent en place un plan d’évacuation massif concernant près de 3 millions de personnes. En savoir plus

Les fonderies d’aluminium peuvent consommer énormément d’électricité. La fonderie de Tiwai Point, en Nouvelle-Zélande, est un exemple frappant : elle consomme en moyenne 13% de l’électricité du pays. Cette consommation s’explique par le procédé de fabrication de l’aluminium par électrolyse. En savoir plus

Il est physiquement impossible de voir ses propres yeux bouger dans un miroir. C'est le résultat d'un phénomène neurologique appelé la suppression saccadique. Lorsque nos yeux font un mouvement rapide d'un point à un autre (une saccade), le cerveau bloque temporairement le traitement de l'image. S'il ne le faisait pas, nous verrions un immense flou cinétique à chaque mouvement d'œil, ce qui donnerait la nausée. En savoir plus

L’annuaire téléphonique en Islande est trié par prénom plutôt que par nom de famille. En effet, la plupart des Islandais n’ont pas de nom de famille au sens classique : ils portent un patronyme (ou parfois un matronyme), formé à partir du prénom de leur père ou de leur mère avec un suffixe. Par exemple, Magnus Stefansson (« fils de » Stefan) aura pour sœur Anna Stefansdóttir (« fille de » Stefan). En savoir plus

Par manque de temps ou pour des raisons économiques, les producteurs de séries télévisées conçoivent parfois des "épisodes bouteilles". Ces épisodes sont tournés avec un nombre limité d’acteurs, dans des décors restreints, et reposent sur un script simple, principalement constitué de dialogues. En savoir plus

En France, comme dans de nombreux pays, le droit reconnaît aux prêtres et aux évêques le secret de la confession, protégé par le secret professionnel : ils ne sont pas tenus de divulguer ce qui leur est confié dans ce cadre, même lorsqu’il s’agit de crimes. En savoir plus

De 1977 à 2011, le drapeau de la Libye était pour le moins minimaliste : il s’agissait d’un grand rectangle vert (couleur traditionnellement associée à l’islam) sans aucun ornement. Le drapeau à trois bandes fut rétabli après la chute du régime de Mouammar Kadhafi. En savoir plus

De nos jours, la plupart des pneus sont asymétriques et ont donc un sens, possédant un bord extérieur qui assure l'adhérence et un bord intérieur pour l'évacuation de l'eau. Il existe également des pneus directionnels optimisés pour un sens de rotation (avec des motifs en "V" ou en flèches). Les pneus symétriques, qui représentaient la norme jusque dans les années 1990, ont aujourd'hui pratiquement disparu. En savoir plus

La nécrobotique consiste à utiliser des éléments provenant de cadavres de petits animaux (araignées, insectes) comme composants robotiques, plutôt que des pièces manufacturées. Les chercheurs ont ainsi transformé des araignées mortes en pinces hydrauliques et développé le "necroprinting" : ils ont utilisé des trompes de moustiques comme buses d’impression pour imprimer en 3D avec une finesse de 20 micromètres. En savoir plus

In-Q-Tel est un fonds d’investissement américain assez particulier : il a été créé par la CIA. Fondé en 1999, il investit dans des start-ups développant des technologies potentiellement utiles au renseignement, dans des domaines comme l’IA, l’analyse de données, la cybersécurité ou l’aérospatiale. En savoir plus

Vous vous souvenez peut-être du bug de l'an 2000, mais il existe aussi le bug de l'an 2038.  Il concerne potentiellement tous les systèmes d'exploitation et les programmes qui mesurent le temps avec un nombre entier codé sur 32 bits. Il se produira le 19 janvier 2038 à 3h14 8s UTC et les systèmes concernés croiront être le 13 décembre 1901 à 20h45 52s. En savoir plus

Le Schwerer Gustav était une arme démesurée de l'armée allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Fabriqué en seulement 2 exemplaires, ce canon sur rail gigantesque mesurait 47 m de long pour 12 m de hauteur et pesait 1350 tonnes. Il pouvait tirer des obus de 7 tonnes sur une distance de 40 km. En savoir plus

En 2016, Florent Montaclair, professeur de lettres à l’IUFM de Franche-Comté, sort de l’ombre en recevant la médaille d’or de philologie, sorte de Nobel de la discipline. Une récompense créée en réalité par le lauréat lui-même et qu’il s’est fait remettre à l’Assemblée nationale. En savoir plus

La représentation classique des grenades dans les films, séries, ou jeux vidéo est souvent obsolète : elle est basée sur l’iconique grenade à fragmentation Mk II, reconnaissable à sa forme d'ananas. Largement utilisée entre 1918 et la guerre du Vietnam, elle n’est plus en service depuis 1969. En savoir plus

Le kilogramme est la seule unité de base du Système international à contenir un préfixe. Cette particularité est liée à l’histoire du système métrique : parmi les premières unités proposées figurait le "grave", équivalent à 1 kg, qui fut rapidement abandonné lors de la standardisation. Le gramme, déjà utilisé en science, s’imposa alors, mais il était trop petit pour les usages courants. C'est donc le kilogramme (1000 grammes) qui devint l’unité de référence. En savoir plus

Le Kanamara Matsuri est une fête japonaise insolite. Cette "fête du pénis de fer", principalement liée à la fertilité, a lieu chaque printemps à Kawasaki, au Japon. À cette occasion, des milliers de phallus (légumes sculptés, confiseries, déguisements ou décorations) envahissent les rues. En savoir plus

La célèbre équation d'Einstein E=mc2 nous apprend que matière et énergie sont équivalentes, et que la matière est une forme (très) concentrée de l’énergie. Ainsi, l’énergie de la bombe d’Hiroshima correspond à seulement un gramme de matière convertie en énergie. En savoir plus

Dans les TGV, il est commun d'entendre des "bips" sourds venant des haut-parleurs. Il s'agit dans la majorité des cas d'un signal d'appel quand le conducteur cherche à joindre les contrôleurs sur les lignes internes du train. En savoir plus

Le cinéma exagère en présentant des voleurs s'échappant avec des sacs remplis d'or, car ce dernier est très lourd. Il l'est beaucoup plus que le plomb par exemple, avec une masse volumique de 19,32 g/cm3 pour l'or contre 11,34 pour le plomb. Ainsi, un sac à dos rempli contiendrait plus d'une tonne d'or, car un cube d'or pur d'une tonne mesure 37 cm de côté. En savoir plus