Le décibel (sonore) est une valeur complexe à appréhender car il fonctionne avec une échelle logarithmique : ajouter 3 dB correspond à multiplier l’intensité sonore par deux : 26 dB est donc deux fois plus fort que 23 dB et 23 dB est lui-même deux fois plus fort que 20 dB. Cela pose parfois des soucis de compréhension et de santé car des valeurs apparemment proches, surtout lorsque l'on arrive sur des valeurs hautes, peuvent avoir des conséquences très différentes sur l'audition. En savoir plus

À l'intérieur de la Station spatiale internationale, les astronautes sont en état de micropesanteur et ne peuvent donc pas se peser. Par contre, ils mesurent tous les jours leur masse et utilisent pour cela une balance inertielle qui mesure leur fréquence d'oscillation autour d'une position d'équilibre. Cette fréquence permet d'en déduire une masse en utilisant les lois de Newton. En savoir plus

Dans le Pas-de-Calais, on trouve la seule piste de ski permanente extérieure d’Europe. Elle fut construite sur un ancien terril (mont créé par l’accumulation de charbons), et est formée d’une sorte de moquette blanche brumisée en permanence. Ouverte depuis 1996, elle a eu le droit à un lifting en 2006, avec la mise en place d’un half-pipe, d’une piste à bosse et de tremplins. En savoir plus

Le Super 8, ou Figure 8, est une course automobile se déroulant sur un circuit en forme de 8. Les pilotes se croisent donc au centre du circuit toutes les 10 secondes environ, parfois à plus de 130 km/h, sans qu'aucune règle de priorité n'existe. Ce sport est surtout populaire aux États-Unis. En savoir plus

Il ne faut pas confondre teaser et trailer. Un teaser est une annonce très courte d'un film pour allécher le spectateur et le faire attendre sans pour autant "présenter" le film. Tandis que le trailer (ou bande-annonce), plus complet, tentera de séduire en mettant en évidence les meilleurs moments du film. En savoir plus

Nous avons l'habitude de saler l'eau que l'on va faire bouillir pour faire cuire des pâtes, mais ce n'est pas pour faire bouillir l'eau plus vite. En effet, l'eau salée bout à une température plus élevée que l'eau douce. En revanche, la température plus élevée de l'eau accélère la cuisson des pâtes. En savoir plus

Le fourmilion est un insecte dont la méthode de chasse des larves est de creuser un trou en forme de cône inversé dans lequel ses proies tombent. Si elles ne se laissent pas faire, il peut les aider à tomber dans le trou en leur jetant du sable. Une fois tombées, il les attrape et les ensevelit pour les manger. En savoir plus

En 2005, le Canadien Kyle MacDonald eut une idée assez originale : échanger un trombone contre un objet de valeur supérieure et voir s'il pourrait aller jusqu'à posséder une maison en multipliant les échanges. Grâce à cette technique, il réussit son challenge en acquérant au bout d'un an une maison dans la ville de Kipling, au Canada. En savoir plus

L’expression « Quinte de toux » trouve son origine dans une croyance du XVII siècle. Les médecins pensaient que les toux de certaines maladies, comme la coqueluche, se reproduisaient toutes les cinq heures. Le mot « quinte » découle de « quintus », terme latin signifiant cinquième. En savoir plus

Contrairement à une idée reçue, le cap de Bonne-Espérance n'est ni le point le plus au sud de l'Afrique ni l'endroit où se rejoignent les océans Atlantique et Indien. C'est le cap des Aiguilles, situé à 149 km de là, qui possède ces 2 caractéristiques. En savoir plus

L'Allemagne, la Suisse et la Bulgarie sont les seuls pays européens où la publicité pour le tabac est encore autorisée dans l'espace public. La Suisse est même le seul pays européen où la publicité pour les produits du tabac dans la presse est encore autorisée. En savoir plus

La baleine bleue et la crevette-pistolet sont souvent citées comme les animaux les plus bruyants, mais le grand cachalot pourrait les surpasser via ses clics. Le cétacé est en effet capable de produire des clics jusqu'à 236 dB sous l'eau, si puissants qu’ils peuvent s'avérer dangereux pour les plongeurs. En savoir plus

Le record de durée sans sommeil du Guinness Book est détenu par Randy Gardner, étudiant de 17 ans, qui passa 11 jours sans sommeil en 1965. Ce record est impossible à battre car le Guinness Book se refuse à homologuer d'autres records de ce type devant les dangers que cela représente pour la santé du participant. En savoir plus

La ville de Zadar, en Croatie, accueille depuis 2005 l'unique orgue marin du monde. Cet instrument de musique de 70 mètres de long fonctionne grâce au ressac de la mer : quand une vague percute la digue, elle pénètre dans des tuyaux, en chasse l'air et produit ainsi des sons. En savoir plus

Emilio Palma est un Argentin reconnu comme la première personne répertoriée à avoir vu le jour sur le continent Antarctique, en 1978. Son père était capitaine à la tête du détachement de l'armée argentine sur la base Esperanza, une station de recherche scientifique, et sa mère était arrivée à la base dans son septième mois de grossesse. Officiellement, sa naissance avait pour but de garantir la souveraineté de l’Argentine sur ce territoire. Depuis, 11 autres personnes sont nées en Antarctique, 8 Argentins et 3 Chiliens. En savoir plus

Plusieurs départements français ont changé de nom depuis leur création en 1789, souvent pour des raisons d'image. Ainsi, à l'exception du Bas-Rhin, tous les départements dont le nom comportait "bas" ou "inférieur" ont opté pour des noms aux connotations moins négatives. En savoir plus

Les serpents de mer ne peuvent pas s'hydrater en buvant directement de l'eau de mer. Ils sont obligés d'attendre que des averses abondantes forment des poches d'eau douce à la surface de la mer, pour pouvoir y boire. Ils peuvent s'abstenir de boire pendant plus de 6 mois si besoin. En savoir plus

Les plongeurs peuvent se balader dans un étonnant village sous-marin près du Cap d’Antibes. Doté de commerces, d'un hôtel, d'une cathédrale et de plusieurs rues, ce village miniature de presque 1000 m2 provient des restes de décor du film "L'enfant et la sirène" tourné dans les années 60 et qui ne fut jamais terminé. En savoir plus

Il arrive que des policiers ou gendarmes en intervention évoquent entre eux le chiffre "803". Il s'agit d'un code donné à un collègue afin de menotter un suspect. L'article 803 du Code de procédure pénale est en effet celui qui encadre le port des menottes lors des opérations. En savoir plus

Au Vietnam, on produit de la soie à partir des filaments contenus dans les tiges de lotus. Le tissu obtenu, écologique et de haute qualité, est devenu très prisé, notamment en haute couture, et se vend jusqu’à dix fois plus cher que la soie traditionnelle. En savoir plus