Il est possible de mesurer la dureté des matériaux avec l'échelle de Mohs, créée en 1812. Celle-ci va de 1 à 10 avec un minéral en exemple pour chaque niveau : du talc (pour le moins dur) au diamant. Pour classer un minéral, il faut procéder par comparaison, en observant lequel peut rayer l'autre. En savoir plus

Si les bienfaits du fluor dans la prévention des caries est connue, un excès de fluor peut avoir des effets néfastes sur les dents, avec l'apparition de taches blanches ou brunes, et peut provoquer des difformités osseuses. La dose recommandée est souvent dépassée de par notre mode de consommation. En savoir plus

Les olives noires et les olives vertes sont les mêmes fruits qui poussent sur le même arbre. La seule différence réside dans le moment de la récolte : entre septembre et novembre pour les vertes, et en décembre ou janvier pour les noires, qui sont donc plus mûres et plus riches en huile. En savoir plus

Le site de Stonehenge fut acheté en 1915 par Cecil Chubb, qui l'aurait offert à sa femme en guise de cadeau d'anniversaire. Celle-ci se montrant peu intéressée, elle en fit don au gouvernement britannique, avec quelques conditions : le site devait être préservé, le public devait y avoir accès, et la visite ne devait pas coûter plus d'un shilling. En savoir plus

Dans les années 1970, McDonald's proposait des pizzas aux Etats-Unis. Mais en 2000, la plupart des restaurants ont arrêté d'en vendre, car elles étaient trop longues à préparer et n'avaient pas assez de succès. En savoir plus

Le caractère typographique "espace", séparant deux mots, est féminin : on met une espace entre deux mots, tandis que l'on laisse un espace entre le mur et un meuble. En savoir plus

Julie-Victoire Daubié, née en 1824, fut la première Française à obtenir le baccalauréat, le 17 août 1861. Elle devint aussi la première licenciée de lettres, en 1871, à l'époque où les femmes n'étaient pas admises aux cours à la Sorbonne. Elle débuta également une thèse de doctorat, portant sur la condition de la femme dans la société romaine, mais mourut avant d'avoir pu l'achever. En savoir plus

Excellents combattants, les kabuki-mono étaient des rônins (samouraïs sans maître) aux vêtements colorés et aux moeurs excentriques. Vulgaires et sans vergogne, ils détroussaient ou tuaient des passants simplement pour tester une nouvelle lame. En savoir plus

Le célèbre "bisou esquimau" s"appelle chez les Inuits le kunik. Il ne se pratique pas en frottant le nez l'un contre l'autre mais en pressant son nez contre la joue et en inspirant. Les Inuits s'embrassent normalement sur la bouche mais à l'extérieur, seul le nez et les yeux sont découverts. En savoir plus

L’ascenseur géant de Strépy-Thieu, en Belgique, a longtemps été le plus grand ascenseur à bateaux du monde. Il permet aux péniches de franchir un dénivelé de 73 mètres en quelques minutes sur le canal du Centre. En savoir plus

Le fait de mettre une petite cuillère dans le goulot d'une bouteille de champagne ouverte pour la conserver ne sert absolument a rien, même si elle est en argent. En savoir plus

Pour toute la mission Apollo 11, les trois astronautes touchèrent 8 dollars par jour en 1969, soit un peu plus de 50 dollars aujourd’hui. Étant tous militaires, ils étaient payés comme tout autre officier militaire sur Terre. Leur notoriété et l’attention des médias leur permirent néanmoins de compléter confortablement ce maigre salaire. En savoir plus

Lors d'un concert de Michael Jackson à Londres en présence de Lady Diana, la célèbre chanson Dirty Diana avait été enlevée du show par respect pour la princesse. Elle lui avoua avant le concert que c'était une de ses chansons préférées et il réussit finalement à replacer la chanson dans le concert. En savoir plus

Les "coquitos", aussi appelés "noix de coco pygmées" sont les fruits comestibles du Jubaea chilensis, que l'on trouve au Chili, et qui sont effectivement des noix de coco miniatures : elles mesurent environ 2 cm de diamètre et ont un goût très similaire à la noix de coco. La sève du palmier est quant à elle utilisée comme sucre de canne. En savoir plus

Dans certains pays et jusque dans les années 1970, les magasins de chaussures étaient parfois équipés de pedoscopes, des appareils de radiographie permettant de s'assurer de la bonne posture du pied dans la chaussure. Ils furent graduellement retirés à cause des dangers dus aux radiations. En savoir plus

Afin de lutter contre la pénurie d'eau en Éthiopie, l'architecte italien Arturo Vittori a conçu des petites tours en bambous qui récoltent jusqu'à 100 litres d'eau par jour en capturant l'humidité présente dans l'air. L'eau récupérée est directement potable. En savoir plus

Dans ses Oeuvres, Ambroise Paré rapporte le cas extraordinaire de Dorothée, une mère qui aurait donné naissance à 20 bébés sur deux grossesses. La première fois, elle accoucha de 9 bébés, et la deuxième fois de 11. Elle avait besoin d'un cerceau pour soutenir son ventre. En savoir plus

La plante carnivore Nepenthes hemsleyana ne parvient pas à se nourrir aussi efficacement que d’autres espèces. Pour compenser, elle a noué une relation mutualiste avec la chauve-souris laineuse de Hardwicke : la plante sert d’abri à l’animal et se nourrit de ses fientes en échange. Elle obtient ainsi un tiers de ses apports en azote. En savoir plus

La NASA fête aussi Halloween, avec une photographie du Soleil baptisée 'jack-o-lantern-sun'. Les zones d'activités de l'étoile créent en effet une image familière de citrouille découpée. En savoir plus

Le 21 mai 1810, à Londres, une vieille dame de 82 ans meurt. Le chirurgien Copeland note dans son compte-rendu que l’octogénaire a "les organes mâles parfaitement formés sous tous les rapports". La grabataire n’est autre que le chevalier d’Éon, l’un des meilleurs agents secrets de Louis XV. En savoir plus