Le bonobo semble devoir son nom à une faute d'orthographe : dans les années 1920, une caisse contenant un des premiers spécimens découverts (par les Occidentaux) fut expédiée en Europe depuis la localité de Bolobo, au Congo. Le mot, mal écrit, fut transcrit en "bonobo". En savoir plus

Pour pouvoir se rouler en boule et ne montrer ainsi que ses piquants, l'échidné à nez court possède une particularité anatomique impressionnante : un muscle énorme couvrant tout le corps qu'il lui suffit de contracter pour changer de forme. En savoir plus

Le géant de l'automobile Volkswagen ne produit pas que des voitures. Chaque année, l'entreprise fabrique plus de saucisses que de voitures pour ses usines : en 2017, le constructeur a produit 6,8 millions de «currywurst» dans son usine de Wolfsburg contre 6 millions de véhicules. En savoir plus

John von Neumann, génie des mathématiques dans de nombreux domaines, fut également un enfant prodige : à 6 ans, il parlait le grec ancien et pouvait diviser mentalement un nombre à 8 chiffres. A 8 ans, il aurait lu et mémorisé les quarante-quatre volumes d'une encyclopédie. En savoir plus

Entre 2008 et 2017, on estime que le nombre d’insectes a été réduit de 30%. C’est ce que les entomologistes désignent sous le nom du « syndrome du pare-brise », en référence au nombre d’insectes venus s’écraser sur le pare-brise. En savoir plus

En Autriche, le château de Graz abrite une curiosité architecturale unique : un double escalier hélicoïdal, baptisé "escalier de la reconciliation". Construit en 1499, il est constitué de deux escaliers en colimaçon qui se rencontrent à différents étages pour former un palier. En savoir plus

Les baleines à bosses défendent parfois des animaux. Celle-ci par exemple, porte sur son ventre un phoque attaqué par des orques. Ce comportement vise probablement à les dissuader de s’attaquer aux baleineaux. En savoir plus

Roger Federer compte de très nombreux records dans l'histoire du tennis. Un en particulier est assez surprenant : sur les 1526 matchs qu'il a disputé, il n'en a jamais abandonné un seul, même blessé. S'il a parfois déclaré forfait en plein tournoi, il a toujours terminé un match entamé. En savoir plus

Le 12 juillet 2017, l'un des plus gros icebergs jamais enregistrés s'est décroché de l'Antarctique. Sa taille est de 5800 km2 pour une masse de 1000 milliards de tonnes, et à titre de comparaison, sa taille représente les deux tiers de la Corse. Les scientifiques pensent qu'il devrait se briser en plusieurs morceaux dans le futur. En savoir plus

Le meunier (ou Thysania agrippina) est un papillon nocturne sud-américain aux couleurs plutôt ternes, mais aux dimensions impressionnantes : il possède la plus grande envergure connue, frôlant les 30 cm. Avec ses ailes puissantes, il est souvent confondu avec un oiseau ou une chauve-souris. En savoir plus

Montserrat est une île des Antilles qui connait depuis 1995 une éruption continue. En 1997, celle-ci dévasta Plymouth, la capitale. Recouverte de cendres à 80 %, elle fut définitivement abandonnée, ce qui en fait la seule capitale au monde à être une ville fantôme. En savoir plus

Le lièvre sauteur, que l'on peut trouver en Afrique subsaharienne, ressemble à un curieux mélange entre un kangourou et un lapin. Pourtant, il ne fait partie d'aucune de ces deux familles, mais appartient aux rongeurs. Se déplaçant comme un kangourou, il est capable de faire des bonds de 2 mètres. En savoir plus

On mentionne encore souvent l’échelle de Richter pour faire état de l’importance d’un séisme mais elle est imprécise et dépassée, car elle a été basée sur les séismes en Californie. On utilise aujourd’hui l’échelle de magnitude qui mesure le moment sismique, qui rend bien mieux compte de l’énergie libérée par un séisme. En savoir plus

Le bec des flamants roses présente une caractéristique unique dans le monde animal : sa mandibule supérieure est aussi mobile, et c'est principalement elle qui bouge lorsqu'il se nourrit. Cette adaptation est surtout due au fait qu'il se nourrit la tête à l'envers. En savoir plus

Sept corbeaux vivent dans la Tour de Londres, protégés par un Ravenmaster (« maître des corbeaux ») qui est le seul à pouvoir les approcher. Une superstition veut en effet que « si les corbeaux de la Tour de Londres sont perdus ou s'envolent, la Couronne tombera et la Grande-Bretagne avec elle ». Une de leurs ailes est d'ailleurs taillée pour les empêcher de quitter les lieux. En savoir plus

On estime qu'au moins 80% des films tournés entre 1894 et 1930 sont aujourd'hui irrémédiablement perdus (ce qui inclut la majorité des films muets). La plupart des pellicules ont été détruites intentionnellement : on n'imaginait pas en avoir l'utilité à l'époque. En savoir plus

Les examens impériaux ont sélectionné pendant 1300 ans, de 605 à 1905, les mandarins (fonctionnaires) dans la Chine impériale, sur le principe de la méritocratie: Un candidat était, entre autres mesures, identifié par un nombre et sa copie d’examen était recopiée par un tiers avant correction. En savoir plus

Un "umarell" désigne un homme retraité qui aime s'arrêter pour regarder l'avancement des travaux routiers. Il possède même une pose distinctive : les bras croisés dans le dos. Le terme est originaire de Bologne où ils semblent être particulièrement nombreux. En Italie, il est d'ailleurs arrivé qu'une ville les rémunère pour surveiller les chantiers ou compter les allées et venues des camions. En savoir plus

Racophorus helenae est une grenouille assez singulière. Elle peut planer dans les forêts du sud-est de l'Asie grâce aux larges palmures de ses pattes. En savoir plus

Une des plus célèbres traversées de Paris fut réalisée par Claude Lelouch, pour le tournage du court métrage « C’était un rendez-vous », sans aucune autorisation ni préparation. Le réalisateur parcourut lui-même 9 km en moins de 10 minutes dans Paris, au volant de sa propre Mercedes-Benz 450SEL, franchissant les 200 hm/h sur l’avenue Foch. En savoir plus