Lors des cérémonies officielles en France, les rangs des officiels suivent l'ordre de préséance, qui définit dans quel ordre les gens seront toujours assis. Il n'est pas le même si la cérémonie a lieu à Paris ou non, et il n'est pas possible de déléguer sa place, sauf pour le président de la République. En savoir plus

L'iconique scène d'ouverture du premier Indiana Jones, dans laquelle le héros fuit une immense boule de pierre après s'être emparé d'une idole en or, est inspirée d'un histoire de Picsou, publiée en 1954, où les frères Rapetou vivent à peu près la même expérience. Georges Lucas expliqua que les aventures de Picsou l'avaient grandement marqué étant enfant. En savoir plus

Durant la Prohibition aux États-Unis, il était encore possible de consommer de l'alcool en achetant des médicaments, parfois sans prescription. Le plus populaire était le "Ginger Jake", un extrait de gingembre de Jamaïque qui contenait jusqu'à 80% d'alcool. En savoir plus

Les Scandinaves ne furent sans doute pas les premiers à débarquer en Islande : ils y furent précédés par les Papar, des moines irlandais partis en mer et qui s'y seraient établis. Leur présence est attestée par des preuves archéologiques et par quelques écrits. En savoir plus

Le pluriel en x des mots bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, pou provient d'une erreur de recopie. Les moines copistes utilisaient l'esperluette pour abréger les lettres "us" à la fin des mots. Cette esperluette fut confondue avec un X. Hibous par exemple est devenu hibo& puis hibox et enfin hiboux. En savoir plus

Les Émirats Arabes Unis achètent des forêts africaines à tour de bras : ils possèdent notamment les droits sur 10% des forêts du Libéria et 20% de celles du Zimbabwe. Le but est de préserver ces forêts, et de les reboiser, mais surtout de faire commerce des crédits-carbone ainsi obtenus qui seront revendus. En savoir plus

QSO J0529-4351 est un quasar connu pour être l'objet le plus lumineux jamais observé. Situé à 12 milliards d'années-lumière, il est 500 000 milliards de fois plus lumineux que le Soleil. Cette particularité s'explique par le fait que son trou noir central absorbe l'équivalent d'un soleil par jour : son disque d'accrétion (le plus grand connu à ce jour) émet ainsi des quantités phénoménales d'énergie. En savoir plus

Comme son nom l'indique, la "Church of One Tree" ("église d'un seul arbre"), en Californie, fut construite avec un seul arbre : un sequoia de 84 mètres de haut et de 5,5 mètres de diamètre, qui fournit, une fois débité, 78 000 planches de bois représentant un volume de 180 m3. En savoir plus

Luckner Cambronne, bras droit du dictateur haïtien François Duvalier dans les années 1970, fut notamment surnommé "le vampire des caraïbes". Entre autres exactions, il organisa un trafic de sang et d'organes : il achetait le plasma sanguin à 3 dollars le litre pour le revendre aux occidentaux à prix d'or. En savoir plus

Le livre le plus vendu au sujet de la spiritualité tibétaine fut écrit par le fils d'un plombier anglais. "Le 3e œil" fut publié en 1956 par le soi-disant moine "Lobsang Rampa". En réalité, l'auteur s'appelait Cyril Henry Hoskin, et le livre est une supercherie remplie d'éléments fantaisistes ou faux. En savoir plus

Vue d'avion, Barcelone offre une image particulièrement géométrique. Une grande partie de la ville est basée sur un plan proposé en 1860 par Ildefons Cerdà, constitué de blocs carrés aux arrêtes tranchées à 45°. En savoir plus

Cataglyphis bombycinus, la fourmi argentée vivant dans le Sahara, détient le record de vitesse de son espèce : plus d'un mètre par seconde. Cela en fait un des animaux les plus rapides rapportés à sa taille, ce qui s'explique par la nécessité de faire des sorties courtes au vu de son habitat caniculaire au Sahara, même si elle est particulièrement résistante aux fortes chaleurs. En savoir plus

Les tortues des Galápagos entretiennent une relation mutualiste avec certains pinsons qui les nettoient de leurs parasites. Mais cette relation est parfois détournée de façon sournoise : les tortues attendent que l'oiseau passe en-dessous d'elles, puis rétractent leurs membres, écrasant le volatile qu'elles dévorent ensuite. Un comportement d'autant plus surprenant qu'elles sont normalement herbivores et frugivores. En savoir plus

L'arc Nastapoka est une intrigante formation géologique située sur la côte canadienne, au sud-est de la baie d'Hudson. Sur près de 630 km, le littoral forme un arc de cercle quasiment parfait. Cette singularité a longtemps fait penser à un cratère de météorite, mais cette hypothèse a été écartée car on n'y trouve pas les signes habituels des cratères d'impact. En savoir plus

Le somnambulisme chez les adultes peut être dangereux. Ces derniers sont souvent sujets à des épisodes de violence dirigés contre eux-mêmes ou leur proches, provoquant parfois de graves blessures. Il existe également 68 cas documentés d'homicides commis en état de somnambulisme. En savoir plus

Avant les tests ADN, on pouvait utiliser le test PTC en cas de doute sur la paternité. La capacité à percevoir l'amertume de la phénylthiocarbamide est en effet d'origine génétique : si le père la percevait, l'enfant devait aussi la percevoir. En savoir plus

Avec ses 366 km², Lanai est la sixième île (en taille) de l'archipel d'Hawaï. Elle a la particularité d'être détenue à 98% par le milliardaire Larry Ellison, PDG d'Oracle, qui a décidé d'en faire une sorte de paradis éco-responsable et d'y développer une agriculture respectueuse de l'environnement : culture hydroponique à énergie solaire, système de filtration de l'eau etc. En savoir plus

On sait transformer du bois pour qu'il devienne (quasi) transparent. Obtenu avec des méthodes simples, ce matériau pourrait être une alternative intéressante au verre et au plastique : il est léger, résistant, isolant, peu coûteux à fabriquer et obtenu à partir d'une ressource renouvelable. En savoir plus

L'apparence du super-héros Wolverine s'inspire d'une vraie personne, Paul D'Amato, acteur surtout connu pour son rôle dans une série de films (La Castagne) sur le hockey sur glace. C'est surtout son "look" dans le premier film qui a été repris, notamment ses cheveux en bataille et ses pattes. En savoir plus

Les fumeurs ont tendance à boire plus de café. La consommation de tabac affecte en effet le métabolisme de certains composés, notamment la caféine, qui est dégradée plus rapidement. Ainsi, les fumeurs doivent en consommer davantage pour ressentir les mêmes effets qu'un non-fumeur. En savoir plus