"The City of London Pedway Scheme" était un projet visant à séparer les flux de trafic en créant des voies piétonnes surélevées à Londres. Commencé au milieu des années 50, et abandonné dans les années 80, certaines parties sont encore visibles aujourd'hui dans la ville. En savoir plus

Voici la première image de Mars prise par la sonde Mariner 4 en 1965. Les données chiffrées furent converties en couleurs et dessinées à la main par les scientifiques, en utilisant des pastels. En savoir plus

Vous avez sans doute déjà reçu des courriels vous demandant de faire transiter des fonds très importants sur votre compte en l'échange d'une commission. L'arnaque, qui consiste à vous demander de payer certains frais, ne date pas d'hier : elle était déjà utilisée au XVIIIe siècle. Baptisée "Lettre de Jérusalem", elle consistait jadis en une série de lettres proposant de remettre la main sur un trésor dissimulé. En savoir plus

Le tambo art est une forme d'art agricole et poétique, apparu dans les années 90 au Japon. Il consiste à "dessiner" dans les rizières, à l'aide de plants de riz de formes et de couleurs différentes. Il a connu un vif succès, et s'est rapidement exporté dans d'autres pays asiatiques, et même en France. En savoir plus

Cette carte de Londres, dessinée par le docteur John Snow, a marqué l'histoire de la médecine. Chaque trait indique le domicile d'une victime du choléra, ce qui lui permit de développer l'hypothèse qu'il se transmettait à partir d'un point d'eau et non pas par inhalation comme on le pensait. En savoir plus

Derrière votre nombril se cache un vestige de la phase embryonnaire : l'ouraque. Ce cordon relie la vessie au cordon ombilical in utero, par lequel transite l'ensemble des déchets de l'organisme du fœtus. Dans de rares cas, il persiste, ce qui peut provoquer des écoulements d'urine par le nombril. En savoir plus

Barbie est à l'origine une poupée allemande nommée Bild Lilli, issue d’un magazine grivois de bande dessinée destiné à faire fantasmer un lectorat adulte. Mattel a racheté les droits en 1956 pour 25000 dollars. En savoir plus

Le Parti de la Prohibition, fondé en 1869, connut son heure de gloire dans les années 1920 aux Etats-Unis, mais il existe encore aujourd'hui. Il n'a pourtant jamais représenté une importante force politique, et depuis les années 1980, il n'a jamais dépassé les 0,01% de votes. En savoir plus

La femme de ménage de Walt Disney fut bien récompensée. Thelma Pearl Howard travailla auprès de la famille pendant 30 ans, et Walt Disney lui offrait régulièrement des actions de la compagnie, en guise de cadeaux de Noël ou d'anniversaire. À sa mort en 1981, on s'aperçut qu'elle les avait conservées : elles valaient alors 9 millions de dollars, qui furent répartis entre son fils et sa fondation. En savoir plus

En 1998, le pays avec le plus haut taux de meurtre par habitant fut le Vatican. Ceci est dû à un double homicide qui marqua l'opinion : un membre de la Garde suisse pontificale tua le commandant de la garde ainsi que sa femme avant de retourner l'arme contre lui, supprimant 0,3% de la population. En savoir plus

Cette photographie n'en est pas une. Il s'agit d'une peinture à l'huile photo-réaliste de Yigal Ozeri, qui se sert de véritables photographies pour créer ses compositions. Dans le domaine de la peinture, le courant de l'hyperréalisme, apparu à la fin du XXe siècle, vise en effet à reproduire une scène de la manière la plus fidèle possible. En savoir plus

Aux États-Unis, on peut s'amuser à chercher les plaques de Toynbee sur les routes. Il en existe des centaines, qui portent toutes à peu près la même inscription énigmatique, dont l'auteur reste inconnu. En savoir plus

Les magasins discount "Aldi" existent en deux versions : Aldi-Nord et Aldi-Süd. Le groupe Aldi, fondé par les frères Albrecht, est en effet divisé en deux sociétés, suite à un différend au sujet de la vente de cigarettes (Aldi-Nord vend des cigarettes en Allemagne, mais pas Aldi-Süd). Les deux frères se partagent les pays où Aldi s'implante : en France, il n'y a que des magasins Aldi-Nord. En savoir plus

Etymologiquement, le Whisky n'est que de l'eau. Le terme provient en effet du gaélique "uisge beatha" (ou "uisce beatha" en irlandais), une adaptation locale du latin "Aqua vitae", qui signifie "eau de vie". A l'usage, seul "Uisge" ("eau") fut conservé, et devint relativement tardivement "Whisky". En savoir plus

L’orthokératologie consiste à mettre des lentilles de contact la nuit qui permettent de corriger la myopie. Leur aspect légèrement rigide va agir sur la forme de la cornée de l'œil lors du sommeil, ce qui permet une vue nette dans la journée sans avoir besoin de correcteur de vue. L'opération est à renouveler la nuit suivante pour le lendemain. En savoir plus

Une méthode pour collecter les vers de terre consiste à produire des vibrations pour les attirer à la surface. On a longtemps cru qu'on reproduisait ainsi les vibrations de la pluie, qui attire effectivement une partie des vers à la surface. Mais il est bien plus probable que ces vibrations reproduisent celles des animaux fouisseurs, comme la taupe, qui se nourrissent justement de vers de terre. En savoir plus

Leonhard Euler est omniprésent dans les mathématiques. Le mathématicien suisse fut si prolifique et contribua à tant de domaines qu'il donna son nom à une multitude de formules, équations, constantes, théorèmes (plus d'une centaine en tout) et qu'il est souvent la première référence sur un sujet. En savoir plus

Autrefois, au Japon, il n'était pas rare d'enterrer une personne vivante sous un édifice afin que celui-ci tienne dans le temps et résiste aux inondations notamment. Ce rituel s'appelait "Hitobashira" (littéralement pilier humain). On le pratiquait surtout à la construction de temples ou de ponts. En savoir plus

En Colombie, les hormiga culona ("fourmis à gros cul") sont une friandise très appréciée. Les reines fourmis de l'espèce Atta laevigata sont capturées, marinées et rôties (on enlève toutefois les pattes et les ailes) avant d'être servies en apéritifs ou en snacks. On en trouve même dans les cinémas, et elles sont aussi offertes comme cadeau de mariage, en raison de leur supposé effet aphrodisiaque. En savoir plus

Les cyclistes se dopaient déjà avant la création du Tour de France. Les soigneurs administraient toutes sortes de substances, allant de la strychnine, un stimulant puissant mais très toxique à des produits plus exotiques comme des dérivés de nitroglycérine ou même de l'arsenic. En savoir plus