Le "bearskin" est cet imposant chapeau poilu que portent les soldats de la garde à pied royale britannique. Comme son l'indique, il est fait d'une peau d'ours véritable (un ours noir par chapeau est nécessaire). C'est le Canada qui, chaque année, fournit 100 peaux d'ours noirs au Royaume-Uni. La conception d'un tel chapeau coûte 650 £ et il peut durer plus de 80 ans. En savoir plus

Les Chinois prêtent à l'eau chaude différentes vertus, dont certaines sont avérées, et considèrent qu'elle est plus saine. C'est pourquoi ils boivent souvent leur eau chaude, pratique encouragée dans des campagnes depuis le début du XXe siècle et qui est profondément ancrée aujourd'hui. En savoir plus

L'histoire a oublié le nom d'Elisha Gray au profit d'Alexander G. Bell. Gray avait travaillé sur un prototype de téléphone en même temps que Bell, et avait déposé une demande de brevet quelques heures seulement avant Bell. Son document mentionnait notamment un élément qui fut recopié dans le brevet de Bell : le "transmetteur liquide". En savoir plus

Une fois séché et compacté, le marc de café offre le même pouvoir calorifique que le bois. On peut ainsi produire des bûches de café (en mélangeant avec de la sciure) ou même des pellets, qui offrent l'avantage d'être moins chers à produire et de réduire nos déchets. En savoir plus

Les "gogottes" sont un des trésors de la forêt de Fontainebleau. Ces concrétions de sables siliceux blanc dépassant parfois le mètre prennent des formes extravagantes et polies qui les font ressembler à des sculptures abstraites. Les plus belles se négocient plusieurs dizaines de milliers d'euros. En savoir plus

À Beverly Hills, le lycée a longtemps abrité une curiosité bien américaine. Un puits de pétrole situé dans la cour de l'établissement lui rapportait environ 300 000 dollars par an. Le derrick a été finalement désinstallé en 2018. En savoir plus

Les attaques sur les distributeurs de billets de banque sont parfois menées avec du gaz : les malfaiteurs injectent un mélange d'air et de propane (ou un autre gaz inflammable) puis font exploser le mélange, ce qui pulvérise le distributeur et provoque d'importants dégâts : le montant des dommages est souvent bien supérieur au montant dérobé. En savoir plus

A la chute de l'Union Soviétique, l'Ukraine possédait dans les 4 000 armes nucléaires, ce qui en faisait la troisième puissance nucléaire mondiale. Ce n'est qu'après la signature du mémorandum de Budapest que son arsenal tomba a zéro en échange de la garantie du respect de son intégrité territoriale. En savoir plus

En 1904, Carl Emil Pettersson, un marin suédois, s'échoua sur une île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il fut fait prisonnier, mais fut épargné. Adopté par les habitants, il épousa la fille du roi et monta lui-même sur le trône après la mort de son beau-père. En savoir plus

"Song 2", l'un des plus gros succès du groupe Blur, était initialement une plaisanterie. Le groupe avait enregistré cette chanson au son volontairement dégradé et aux accents grunge pour faire une blague à leur label. A leur surprise, elle fut accueillie très favorablement. En savoir plus

Avec ses 2209 mètres de profondeur, le gouffre Veryovkina est un des plus profonds au monde. Situé en Géorgie dans le massif de l'Arabika, il fut découvert en 1968 et exploré jusqu'à son extrémité en 2023. En 2021, une expédition eut la surprise d'y retrouver le corps d'un touriste, à 1100 mètres de profondeur. En savoir plus

La plastie de rotation est une opération étrange, généralement pratiquée sur des enfants atteints de cancer au niveau de la jambe. Elle consiste à retirer la partie comportant le genou et à y greffer la partie inférieure de la jambe après une rotation à 180°. Ainsi, l'articulation de la cheville devient un "nouveau genou" et la personne peut, à l'aide d'une prothèse rallonger sa jambe pour pouvoir marcher. En savoir plus

Au premier regard, difficile de voir l'araignée sur cette photographie. Poltys mouhoti, une espèce qui vit en Asie, a une forme peu habituelle qui imite celle d'une feuille avec sa tige. En savoir plus

Aussi bizarre que cela puisse paraitre, l'Arabie Saoudite est un grand importateur de sable. Le sable du désert est en effet trop fin et trop lisse pour pouvoir être utilisé dans le ciment. Les constructeurs doivent donc importer des millions de tonnes d'Australie ou de Grande-Bretagne. En savoir plus

L'intensité du champ magnétique terrestre a baissé de moitié en 2000 ans et diminue de plus en plus vite. Il pourrait ainsi atteindre un minimum d'ici 1500 ans environ, avec des conséquences potentiellement préoccupantes, puisque le champ magnétique bloque une partie des rayonnements cosmiques. Cela pourrait également coïncider avec une inversion des pôles magnétiques. En savoir plus

Dans l'Union Soviétique des années 1930, l'ingéniosité palliait le manque de moyens. Ce petit manuel contenait des instructions pour créer des jouets à partir de pommes de terre et d’allumettes. En savoir plus

La bataille d'Isandhlwana, qui opposa l'armée britannique aux Zoulous en 1879, est connue comme "le jour de la Lune morte". Ce jour-là, une éclipse plongea le champ de bataille dans l'obscurité et les Zoulous infligèrent aux Anglais une des plus lourdes défaites de leur histoire. En savoir plus

Vivre près d'un espace vert, tel qu'un parc ou un bois, augmenterait l'espérance de vie de 2,5 années en moyenne. Cette proximité causerait des changements moléculaires que des chercheurs ont réussi à détecter dans le sang. Fréquenter un parc régulièrement améliorerait aussi notre santé mentale. En savoir plus

Dans certains pays, le célèbre jeu du démineur de Windows ("Minesweeper") se joue avec des fleurs dans un jardin et est renommé "Flower Garden". Cette option fut introduite en 2000 à l'intention des pays où les mines sont un sujet sensible. En savoir plus

Voici la signature d'un sultan ottoman. Le Tuğra est un monogramme très travaillé mentionnant le nom du sultan, son titre et son ascendance. Celui-ci appartenait à Soliman le Magnifique. En savoir plus