Avant les Inuits, l'Arctique était peuplé par les Dorset. Habitant des maisons semi-enterrées, ils utilisaient des skis et des kayaks pour se déplacer et développèrent un art sophistiqué. En savoir plus

En 2017, la NASA a réalisé une belle prouesse : elle est parvenue à rallumer brièvement les propulseurs de la sonde Voyager 1, située à une distance de 21 milliards de km, alors qu'ils étaient éteints depuis 37 ans. Cette manœuvre a permis de réaligner l'antenne avec la Terre. En savoir plus

Les faux comptes, qui servent généralement à mener des arnaques ou à diffuser des spams. sont une vraie plaie pour les réseaux sociaux. Donnons un aperçu de l'ampleur du phénomène : Facebook supprimerait environ 6 milliards de faux comptes par an, tandis que X les estime à 20% de ses comptes actifs. En savoir plus

Ce champ de pissenlits sert à produire du caoutchouc. L'idée fut lancée par des scientifiques russes dans les années 30, qui cherchaient une alternative à l'hévéa, et devient très sérieusement étudiée à cause des risques qui pèsent sur l'hévéa (champignons) et pour des questions de souveraineté d'approvisionnement. En savoir plus

Une loi américaine surnommée « Hague Invasion Act » donne au président le droit d’ordonner une opération militaire pour libérer tout élu américain détenu par la Cour Pénale internationale, y compris en envahissant La Haye si cela est jugé nécessaire. En savoir plus

Chez certains mammifères, comme les humains, la fécondation donne lieu à une minuscule étincelle. Celle-ci, non visible à l'œil nu, résulte d'une réaction biochimique très rapide : l’ovocyte libère une grande quantité d’ions zinc stockés dans de petites vésicules, ce qui crée un petit "flash". En savoir plus

En soufflant vos bougies d'anniversaire, vous ne partagez pas qu'un bon moment avec vos proches, vous partagez aussi vos bactéries. Selon une étude, le nombre de bactéries sur le gâteau est alors multiplié par 15, et la gamme de bactéries (leur diversité) devient 100 fois plus grande. En savoir plus

Aux XVII et XVIIIe siècle, le "matelotage" unissait les marins comme une sorte de mariage. Cette pratique, courante chez les boucaniers, était un contrat passé entre deux marins, qui se promettaient ainsi de se soutenir mutuellement. L'arrangement prévoyait aussi une transmission des biens : si l'un des marins venait à mourir, son "matelot" héritait de ses biens. Ce contrat se doublait parfois d'une relation amoureuse. En savoir plus

Une fois séché et compacté, le marc de café offre le même pouvoir calorifique que le bois. On peut ainsi produire des bûches de café (en mélangeant avec de la sciure) ou même des pellets, qui offrent l'avantage d'être moins chers à produire et de réduire nos déchets. En savoir plus

Au premier regard, difficile de voir l'araignée sur cette photographie. Poltys mouhoti, une espèce qui vit en Asie, a une forme peu habituelle qui imite celle d'une feuille avec sa tige. En savoir plus

Aux débuts de la téléphonie, et jusque dans les années 1950, une grande partie des lignes téléphoniques étaient des "lignes partagées" : une même ligne reliait plusieurs foyers, et n'importe quelle personne partageant la ligne pouvait décrocher son combiné et écouter la conversation de son voisin. En savoir plus

Le "bearskin" est cet imposant chapeau poilu que portent les soldats de la garde à pied royale britannique. Comme son l'indique, il est fait d'une peau d'ours véritable (un ours noir par chapeau est nécessaire). C'est le Canada qui, chaque année, fournit 100 peaux d'ours noirs au Royaume-Uni. La conception d'un tel chapeau coûte 650 £ et il peut durer plus de 80 ans. En savoir plus

En 1882, le Texan James A. Williams déposa un brevet insolite. Il décrit un piège à souris radical, où la tapette traditionnelle est remplacée par un pistolet de calibre 50. En savoir plus

Cet accoutrement pourrait venir d'un film de série Z mais il est bien authentique : c'est un prototype de combinaison spatiale conçu par la NASA en 1960, censé permettre à l'astronaute de retirer ses bras des manches pour manipuler des objets. En savoir plus

Les quadruplées Genain furent un cas d'école en psychiatrie. Ces quatre sœurs identiques génétiquement développèrent toutes une schizophrénie au même moment, à l'âge de 24 ans, mais d'intensité différente, ce qui suggéra que la maladie pouvait être, au moins partiellement, d'origine génétique. Elles furent ainsi l'objet de longues études scientifiques. En savoir plus

Le terme japonais "tsundoku" décrit l'habitude d'acheter des livres et de les empiler sans jamais les lire. Combinant "tsunde-oku" (empiler pour plus tard) et "dokusho" (lecture), ce mot illustre une pratique courante chez les bibliophiles du monde entier. En savoir plus

Au Japon, de nombreuses maisons sont équipées de boites à lait. Elles fonctionnent comme des boites aux lettres, où les livreurs de produits laitiers peuvent glisser des bouteilles ou des packs. En savoir plus

Ecballium elaterium est surnommé le cornichon explosif. Son fruit est maintenu à une pression de 6 bars (trois fois plus qu'un pneu de voiture), ce qui permet de disséminer les graines à plusieurs mètres quand il explose. En savoir plus

Le rôle de Han Solo dans les films Star Wars fut proposé à Al Pacino. L'acteur déclina la proposition après la lecture du script, car il "n'avait rien compris au scénario". Le script était effectivement très confus et subit de multiples modifications avant le tournage. En savoir plus

Le mot putsch est un des rares mots du dialecte suisse allemand à trouver sa place dans de nombreuses langues. Ce terme, qui à l'origine signifie « détonation », « choc », passe dans le langage commun suite à un putsch d'insurgés de la campagne zurichoise contre la constitution libérale en 1839. En savoir plus