Les éruptions volcaniques de grande ampleur, comme celle du Pinatubo en 1991, atténuent le réchauffement climatique. Les millions de tonnes de soufre largués dans l'atmosphère font baisser la température (- 0,5° pour le Pinatubo) et refroidissent la surface des océans pendant plusieurs années. En savoir plus

En France, on évite de servir une bière avec trop de mousse, mais en République Tchèque, cela peut être l'inverse. On peut en effet y boire un "Mlíko" ("lait" en français), un verre qui ne contient quasiment que de la mousse, qui doit être la plus épaisse et la plus crémeuse possible. En savoir plus

Les dik-diks sont des antilopes naines qui vivent en Afrique australe et orientale. Ces animaux ont la particularité de marquer leur territoire avec "leurs larmes", en réalité un petit liquide glandulaire qui sort du coin de leurs yeux. Ils répandent la sécrétion en frottant leurs yeux au sol. En savoir plus

L'expression familière "trimbaler", ou sous sa forme patoisante "trinqueballer" qui signifie transporter, trouve son origine dans les travaux forestiers. Une trinqueballe est un engin de levage des troncs qui démultiplie les forces pour permettre de soulever puis déplacer une grume. En savoir plus

Chez certains mammifères, comme les humains, la fécondation donne lieu à une minuscule étincelle. Celle-ci, non visible à l'œil nu, résulte d'une réaction biochimique très rapide : l’ovocyte libère une grande quantité d’ions zinc stockés dans de petites vésicules, ce qui crée un petit "flash". En savoir plus

"Los Pepes" (abréviation de "Perseguidos por Pablo Escobar") est le nom pris par un groupe d'activistes issus de différents milieux qui mena une guerre locale contre Pablo Escobar au début des années 1990. Il avait la particularité d'être financé principalement par les cartels rivaux et par la CIA. En savoir plus

On a longtemps utilisé des horloges à bougie, qui permettaient de mesurer l'écoulement du temps à l'aide d'une bougie graduée. Au fur et à mesure de la combustion, elles libéraient des poids ou des clous, pour faire du bruit. En savoir plus

Les castors américains et européens se ressemblent énormément, mais ils sont génétiquement différents : le castor américain possède 40 chromosomes, alors que le castor européen en possède 48. Cette différence résulte d'une fusion chromosomique et rend toute hybridation impossible : même sur les territoires où les deux espèces cohabitent, elles ne peuvent pas se reproduire entre elles. En savoir plus

Certains fusils peuvent tirer des "balles intelligentes". Après verrouillage de la cible, la trajectoire des balles peut être incurvée à distance grâce à de petits ailerons. Ces balles ne servent pas (officiellement) à tuer, mais à détruire des missiles ou des munitions à distance. En savoir plus

On peut utiliser des pelles mécaniques classiques sous l'eau : celles-ci sont alors équipées d'un long tube qui sert à alimenter le moteur en oxygène et évacuer les gaz d'échappement. Elles sont pilotées par des plongeurs en scaphandre et il existe également quelques modèles amphibies spécialement conçus. En savoir plus

Au Japon, Masaichi Fukushi est connu comme le "Docteur tatouage". Ce médecin s'intéressa tout d'abord aux tatouages dans le cadre de ses recherches, mais développa une véritable obsession : il mit au point une méthode de préservation et commença à collectionner des peaux prélevées sur des défunts. Il rassembla une collection de centaines de peaux tatouées, dont la majeure partie fut détruite durant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

L'index APE est un indicateur numérique qui renseigne sur le rapport entre l'envergure et la taille d'un individu. L'architecte romain Vitruve avait établi le canon esthétique à un rapport de 1, c'est-à-dire une envergure égale à la taille, repris dans un célèbre dessin de de Léonard de Vinci. Selon les sports, il constitue un avantage ou un inconvénient. En boxe, basket, natation ou escalade, avoir un rapport supérieur à 1 est un avantage, ce qui est le cas de beaucoup de champions. En savoir plus

Les trilobites du genre Walliserops avaient une caractéristique insolite. Ils portaient sur la tête une excroissance en forme de trident, dont la fonction nous est inconnue : peut-être s'agissait-il d'antennes. En savoir plus

Les Pink Panthers sont le nom d'un groupe de braqueurs de bijouterie, estimé entre 500 et 1000 membres, impliqué dans des centaines de braquages à haut risque. Ce sont pour la plupart d'ex militaires ou membres des services secrets de l'ex Yougoslavie, réputés pour leur professionnalisme. Ils auraient volé pour 500 millions de dollars au minimum de marchandises en 20 ans. En savoir plus

Les quadruplées Genain furent un cas d'école en psychiatrie. Ces quatre sœurs identiques génétiquement développèrent toutes une schizophrénie au même moment, à l'âge de 24 ans, mais d'intensité différente, ce qui suggéra que la maladie pouvait être, au moins partiellement, d'origine génétique. Elles furent ainsi l'objet de longues études scientifiques. En savoir plus

Thiomargarita magnifica est la plus grande bactérie connue à ce jour. Découverte en 2022 dans une mangrove en Guadeloupe, elle est largement visible à l'œil nu puisqu'elle peut atteindre 2 cm. Prenant la forme d'un filament, elle est environ 5 000 fois plus grande qu'une bactérie "classique". En savoir plus

L'eau est bleue, car ses molécules absorbent la lumière rouge, laissant apparaître un léger bleu. Mais cette absorption n'est pas due à un phénomène classique de transition électronique : l’eau est le seul exemple connu d’une couleur naturelle due à la vibration entre ses atomes. En savoir plus

La Commotio cordis ("choc sur le cœur" en latin) est un phénomène très rare qui survient en cas d'impact ou de choc au niveau du cœur, dans un contexte sportif par exemple, à un moment très précis du cycle cardiaque. Il entraîne une fibrillation ventriculaire provoquant une mort subite. En savoir plus

Charlie et la chocolaterie fut notamment inspiré par la rivalité entre les deux géants britanniques du chocolat, Cadbury et Rowntree's, à l'époque où l'auteur, Roald Dahl, était enfant. Les deux entreprises n'hésitaient pas à s'espionner et cultivaient le secret sur leurs procédés de fabrication. En savoir plus

A la naissance, les sabots de nombreux animaux, comme le poulain, sont enveloppés dans une membrane : l'éponychium (qui constitue la base de l'ongle chez l'humain). Il permet de protéger la mère des bords tranchants durant la gestation. En savoir plus