La guerre de la langouste est le nom donné à un conflit qui opposa la France au Brésil au début des années 1960. Les tensions entre pêcheurs français et brésiliens au large du Brésil atteignirent un niveau tel que les deux pays envoyèrent des navires de guerre pour protéger leurs bateaux. En savoir plus

Le Parc del Retiro à Madrid est notamment connu pour son "fuente del Ángel Caído", ou "fontaine de l'ange déchu", qui serait la seule statue représentant le diable. Créée en 1877 par Ricardo Bellver, elle a la particularité de se situer exactement à 666 m au-dessus du niveau de la mer. En savoir plus

Le stockage optique de données 5D est un technique qui consiste à "graver" des données dans un verre nanostructuré grâce à un laser femtoseconde. Cela permettrait au support d'être encore lisible des milliards d'années plus tard. Les informations sont codées en 5D en utilisant la position (3 dimensions spatiales), la taille et l'orientation des motifs. En savoir plus

En 1957, Mao Zedong lança la campagne des Cent Fleurs, incitant les intellectuels chinois à critiquer librement le Parti communiste. Toutefois, face à l'ampleur des critiques, le régime réagit par une répression sévère, entraînant l'emprisonnement et l'exil de centaines de milliers opposants. En savoir plus

Le record de température en France est détenu par la ville de Vérargues, en Occitanie : le 28 juin 2019, elle y a atteint 46°C. A titre de comparaison, c'est plus que les records de tous les pays d'Asie du Sud-Est (comme la Thaïlande), du Brésil, de la Guinée, du Togo, du Botswana ou du Liban. En savoir plus

Le kilt est devenu un symbole écossais après la visite du roi George IV à Édimbourg en 1822. Cet événement, organisé par l'auteur Walter Scott, a vu le kilt, porté alors uniquement par les militaires des Highlands, être adopté par le roi et les habitants, consolidant son rôle dans l'identité écossaise. En savoir plus

Pendant près de 60 ans, en Suisse, des centaines de structures "névralgiques" étaient chargées d'explosifs. Installées durant la guerre froide, des milliers de tonnes de TNT ont ainsi été dissimulées dans des ponts, tunnels et autres points stratégiques, en cas d'attaque de leurs voisins allemands. En savoir plus

La trinitite est un verre particulier, formé à partir du sable fondu lors de l'explosion du tout premier essai nucléaire (Trinity), en 1945, dans le désert d'Alamogordo. Très rare, il est aujourd'hui collectionné et même utilisé en joaillerie. En savoir plus

Le film "Arrête-moi si tu peux", qui raconte les exploits de l'escroc Frank Abagnale, est majoritairement faux. Ceci est principalement dû au fait que Frank Abagnale a menti ou grandement exagéré ses exploits : la plupart ont été formellement réfutés (il n'a par exemple jamais passé le barreau). De plus, au-delà de ces approximations, le scénario du film a aussi été romancé par rapport à ses récits. En savoir plus

Les transits simultanés de Mercure et Vénus (lorsque ces planètes passent en même temps devant le Soleil vu depuis la Terre) sont un événement astronomique exceptionnel : le dernier s'est produit en 373 173 av. J.-C., et le prochain est prévu pour le 26 juillet 69 163. En savoir plus

Le système reCAPTCHA, qui demande à l'utilisateur de prouver qu'il n'est pas un robot en cochant une case, peut sembler mystérieux dans son fonctionnement. C'est notamment le mouvement du curseur jusqu'à la case qui est évalué : la trajectoire suivie par un humain aura tendance à être plus erratique que celle d'un robot. En savoir plus

Les "tirs de célébration", pratiqués en particulier au Moyen-Orient lors d'évènements festifs, ne sont pas sans danger : les balles tirées vers le ciel sont certes freinées par l'air en retombant, mais le taux de mortalité chez les personnes touchées est presque 10 fois supérieur à celui observé lors d'une fusillade "classique", car les balles retombent sur la tête, occasionnant des blessures plus graves. En savoir plus

Ce qui ressemble à une oeuvre d'art abstrait est un cerf-volant tétraédrique. La forme particulière de cet objet fut imaginée en 1895 par Abraham Graham Bell, également inventeur du téléphone. En savoir plus

Il existe des algues des neiges, adaptées au froid, que l'on trouve donc en altitude et prolifèrent dans la neige. Certaines sont vertes et d'autres, comme Chlamydomonas nivalis, synthétisent de la carotène et prennent une teinte rougeâtre. En savoir plus

On a longtemps considéré que le bismuth était l'élément stable le plus lourd. En réalité, il n'est pas stable, car il est radioactif, mais sa demi-vie (temps au bout duquel la radioactivité diminue de moitié) est si longue qu'il est difficile de la mesurer : elle dépasse un milliard de fois l'âge de l'Univers. L'élément stable le plus lourd, selon les connaissances actuelles, est ainsi le plomb. En savoir plus

John Paul Scott devint célèbre en 1962 en devenant la seule personne à avoir réussi à s'évader de la prison d'Alcatraz, et à avoir survécu de façon certaine. Il scia des barreaux de cuisine, fabriqua des sortes de brassards avec des gants de cuisine et parvint à rejoindre San Francisco à la nage, mais s'écroula sous le Golden Gate, épuisé et en état d'hypothermie. Il fut découvert par des adolescents et immédiatement repris par la police. En savoir plus

Le 1er mars 2022, le navire cargo "Felicity Ace" a sombré au large du Portugal, emportant avec lui une cargaison estimée à au moins un demi milliard de dollars. Il transportait en effet 4000 voitures du groupe Volkswagen, parmi lesquelles se trouvaient nombre de voitures de luxe : Porsche, Bentley, Lamborghini, etc. En savoir plus

L’incendie des Nouvelles Galeries de Marseille en 1938 provoqua 73 morts et fut à l’origine du premier texte constituant la base de la loi sur la prévention des risques dans les Établissements Recevant du Public ainsi que la création du premier bataillon de Marins Pompiers Marseillais, toujours en place. En savoir plus

Dans l'Antiquité, les ouvriers étaient parfois payés en bières. Cette pratique est attestée en Mésopotamie il y a plus de 5 000 ans, et fut reprise en Egypte. On sait par exemple que les ouvriers travaillant sur la pyramide de Gizeh étaient payés entre quatre et cinq litres de bière par jour. En savoir plus

La météorite de Murchison, tombée en 1969 en Australie, est célèbre parmi les exobiologistes. Elle contient de nombreux composés organiques, dont 70 acides aminés différents. Sa découverte conforta la théorie selon laquelle les briques essentielles à la vie auraient une origine extra-terrestre. En savoir plus