Durant le tsunami de 2004 en Indonésie, la population de l’île de Simeulue fut en grande partie sauvée grâce au smong. Cette tradition orale, qui conseillait de se réfugier en hauteur si la mer se retirait après un séisme, était transmise de génération en génération depuis un précédent tsunami survenu en 1907. En savoir plus

La loi de Parkinson explique en partie le manque d'efficacité de l'administration. Énoncée en 1955, elle stipule qu'une tâche tend à occuper tout le temps qu'on peut lui consacrer, et que les bureaucrates ont tendance à multiplier les subordonnés, les intermédiaires et les procédures de validation. En savoir plus

Homer Simpson a failli découvrir le boson de Higgs 14 ans avant sa découverte en 2012 ! Dans l'épisode 2 de la saison 10...

Le guet est une fonction apparue au Moyen-âge dont la mission nocturne était de surveiller une ville contre d'éventuels ...

Cette installation australienne produit 2400 vagues par heure. Les oscillations de l'immense flotteur central permettent de créer 5 types de vagues différentes, au grand bonheur des surfeurs. En savoir plus

Le cœur possèderait lui aussi une sorte de petit cerveau. L'organe est en effet entouré d'un système nerveux intracardiaque (SNI), un réseau de neurones et de fibres nerveuses qui régulerait certaines fonctions cardiaques de manière autonome, sans intervention du cerveau. En savoir plus

Paradoxalement, c'est le vol de La Joconde en 1911 qui fit du tableau la star du Louvre. Pendant les deux ans qui suivirent sa disparition, la médiatisation de l'affaire aidant, l'emplacement vide du tableau attira davantage de personnes que le tableau lui-même. Il fut retrouvé en Italie en 1913 et à son retour en 1914, la Joconde était devenue une icône incontournable du Musée du Louvre. En savoir plus

Durant une éclipse solaire totale, on peut observer des "perles de Baily". Durant un court instant, avant et après la totalité de l'éclipse, des points lumineux apparaissent sur le pourtour de la Lune, comme des perles sur un collier. Le phénomène est causé par les irrégularités du relief lunaire dues à ses vallées. En savoir plus

Sur l'île écossaise de North Ronaldsay, une race de moutons se nourrit presque uniquement d'algues. Isolés sur le rivage depuis le XIXe siècle par un mur protégeant les cultures, ils se sont totalement adaptés à ce régime marin. En savoir plus

La cryptophasie est commune chez les jumeaux. Le terme désigne le langage "secret" utilisé entre eux par des personnes très proches (fratrie, couple, amis, etc.), et que personne d'autre ne comprend. Le phénomène concerne environ 40% des jumeaux. En savoir plus

Cornelia Zangari Bandi fut une comtesse italienne, surtout connue pour avoir été victime de ce qui est vraisemblablement le premier cas documenté de "combustion humaine spontanée". Le 15 mars 1731, elle fut retrouvée en cendres non loin de son lit, et il ne subsistait que ses jambes et son crâne. En savoir plus

Le "jour de la marmotte" est une tradition américaine fêtée le 2 février, où le printemps est annoncé (ou non) par le réveil de la marmotte. Il a des origines européennes : jadis, on observait le premier réveil des animaux dormeurs (ours, loup, loutre, hérisson) pour déterminer si l'hiver était terminé, et s'ils retournaient se coucher, l'hiver allait durer. Les colons européens adaptèrent cette tradition à l'animal "dormeur" le plus présent aux États-Unis : la marmotte. En savoir plus

Au début des années 1950, lors de la guerre de Corée, la tension était telle et la situation devenue si périlleuse que l'armée américaine et le général MacArthur envisagèrent sérieusement d’utiliser la bombe atomique pour stopper la progression de l'armée communiste chinoise en Mandchourie. En savoir plus

On peut lutter contre les moustiques avec des moustiques. Ceux du genre Toxorhynchites ont en effet deux particularités notables : ils ne s’attaquent pas aux animaux, puisqu’ils sont nectarivores, et leurs larves se nourrissent des larves d’autres espèces de moustiques. On peut donc réguler des populations de moustiques en introduisant cette espèce dans certains environnements. En savoir plus

À la fin des années 1980, en Australie, un super-héros insolite vit le jour : Condoman, un super-héros au service de la prévention contre le VIH, notamment auprès des communautés aborigènes. Plusieurs campagnes de sensibilisation furent menées avec lui, avec un réel succès. En savoir plus

C'est un célèbre écrivain français qui réalisa ce dessin à l'encre en 1847. Victor Hugo produisit en effet plus de 4000 dessins, essentiellement dans les années 1850. En savoir plus

Malgré sa popularité, le ski de vitesse n’a plus jamais figuré au programme olympique après les Jeux d'hiver de 1992 à Albertville. Ceux-ci avaient été entachés par un accident tragique : le skieur suisse Nicolas Bochatay était mort après avoir percuté une dameuse de plein fouet. En savoir plus

Bill Cosby, ancienne star de la fameuse série "Cosby show", a aussi marqué l'histoire judiciaire de la Californie. Accusé de multiples viols et agressions sexuelles, il échappa aux poursuites pénales grâce à la prescription (10 ans). Suite à cette affaire, le viol devint imprescriptible en Californie en 2016. En savoir plus

Nos écrans de téléphones mobiles sont généralement des écrans capacitifs : ils utilisent l’électricité de notre corps pour perturber par le touché le champ électromagnétique de l’écran qui sera localisé puis traité par l’appareil. C’est pour cela qu’avec de l’eau ou les gants non traités (isolants), ils fonctionnent mal. En savoir plus

Le Pancor Jackhammer est un fusil de chasse automatique américain qui fut un échec monumental (seuls trois prototypes produits), mais un grand succès virtuel : grâce à son design futuriste et original, il figure en bonne place dans une trentaine de jeux vidéo, ainsi que dans des films et séries. En savoir plus