Le QR code fut inventé en 1994 par l'ingénieur japonais Masahiro Hara, chargé de développer un nouveau système pour l'industrie automobile. En faisant une partie de go lors d'une pause-déjeuner, il eut l'idée d'exploiter le motif noir et blanc pour coder des informations. En savoir plus

Le cerveau de Heslington est une pièce archéologique unique. Découvert en 2008 en Angleterre, ce fragment de cerveau vieux de 2600 ans est exceptionnellement bien conservé. Ceci serait dû à des agrégats de protéines denses et compacts qui auraient protégé l'organe pendant plus de deux millénaires. En savoir plus

La mort d'Alexandre Ier (empereur de Russie) est auréolée de mystère. Officiellement, il serait mort de maladie en 1825. Pourtant, plusieurs historiens et écrivains ont avancé l'idée qu'il aurait mis en scène sa propre mort pour se retirer en Sibérie sous l'identité d'un ermite, Fiodor Kouzmitch, idée renforcée par le fait que le tombeau de l'empereur était finalement vide. En savoir plus

Marthe Richer eut une vie assez décousue. Née en 1889, elle fut d'abord prostituée, avant de devenir une "bourgeoise" en épousant un homme fortuné, puis aviatrice après que ce dernier lui offrit un avion. Par la suite, elle devint espionne avant d'embrasser une carrière politique : elle donna d'ailleurs son nom à la loi de fermeture des maisons closes en France de 1946. En savoir plus

Malgré sa popularité, le ski de vitesse n’a plus jamais figuré au programme olympique après les Jeux d'hiver de 1992 à Albertville. Ceux-ci avaient été entachés par un accident tragique : le skieur suisse Nicolas Bochatay était mort après avoir percuté une dameuse de plein fouet. En savoir plus

Les orages peuvent déclencher des crises d’asthme. Lorsque le pollen est déjà présent en fortes concentrations dans l’air, l’humidité et les vents liés à l’orage font éclater les grains de pollen, libérant de minuscules particules capables de pénétrer profondément dans les bronches. Cela peut avoir des conséquences dramatiques : comme il touche un grand nombre de personnes simultanément, les services de secours peuvent être submergés. En savoir plus

A la fin du XVIIIe siècle, plusieurs mètres étalons furent installés à Paris. Le but était d'aider la population à se familiariser avec le nouveau système métrique. Certains sont toujours visibles, dont celui-ci qui se trouve sur la façade du Ministère de la Justice place Vendôme. En savoir plus

Dès le IXᵉ siècle, un savant arabe, Al-Jāḥiẓ, écrivait dans son monumental Livre des animaux (Kitāb al-Hayawān) que les créatures vivantes luttaient pour survivre, que certaines s’adaptaient mieux à leur environnement que d’autres, et que cette “lutte pour l’existence” façonnait le monde naturel. En savoir plus

Contrairement à ce que l'on peut parfois voir au cinéma, une mine n'attend pas que vous enleviez le pied pour exploser, elle explose dès que vous posez le pied dessus. Par ailleurs, ce mécanisme est silencieux, on n'entend pas de "clic". En savoir plus

Starbucks gagne aussi de l'argent lorsque ses clients ne boivent pas de café. En effet, ces derniers détiennent environ 2 milliards de dollars de bons d’achat et cartes-cadeaux, dont près de 10% ne seront jamais dépensés, ce qui représente un "bénéfice" d’environ 200 millions de dollars. Par ailleurs, cet argent permet à l'entreprise de générer des dizaines de millions de dollars par an en intérêts. En savoir plus

Une peau de chagrin est une piece de cuir, dont le nom vient du turc "sagri", qui désignait d'abord la croupe d'un âne puis la peau qui y est prélevée. L'expression réduire comme une peau de chagrin vient d'un roman de Balzac où une peau magique réduit à mesure qu'on l'utilise pour réaliser un voeu. En savoir plus

A la surface du Soleil, il peut y avoir des pluies coronales. Ces averses sont constituées de plasma éjecté à très haute température, qui se refroidit brutalement avant de retomber sous forme de pluie. En savoir plus

Il arrive qu'un des anneaux de Saturne, l'anneau F, se sépare en 2. Cet anneau extérieur est encadré par deux petits sat...

Todarodes pacificus est également appelé le « calmar volant japonais ». Cette espèce a la particularité de pouvoir se pr...

À Paris, la rue Mouffetard est connue pour sa sorcière, mais aussi pour son trésor. En 1938, des ouvriers y mirent au jour le plus grand trésor jamais découvert à Paris : il comportait 3210 monnaies d’or du règne de Louis XV, dissimulées par un certain Louis Nivelle à l’intention de sa fille. Malheureusement, il mourut d'une crise cardiaque avant de pouvoir l'en informer. En savoir plus

Certaines personnes peuvent mourir en mangeant des fèves. Elles souffrent d'un déficit enzymatique spécifique (glucose-6-phosphate déshydrogénase) d'origine génétique, aussi appelé "favisme", qui se caractérise par une destruction des globules rouges lors de l'ingestion de fèves. En savoir plus

Ces deux hommes ont bien plus en commun que leur métier d'astronaute. Mark et Scott Kelly sont en effet jumeaux, ce qui a permis d'étudier l'effet d'une année dans l'espace au retour de mission sur l'ISS de Scott Kelly. En savoir plus

Le « Presidential Townhouse » est peut-être le club-house le plus sélectif du monde. Situé à quelques encablures de la M...

Le rhum agricole est produit par fermentation et distillation du jus de la canne à sucre. Le rhum industriel ou traditionnel désigne quant à lui tous autres, produits à partir de la mélasse, un résidu de sucrerie. En savoir plus

En 1994, la chanson "Mangez-moi mangez-moi" devient un véritable tube que l'on peut entendre à la radio et même au le club Dorothée. Mais il faudra attendre plusieurs mois avant que quelqu'un ne se rende compte que cette chanson aux allures innocentes parle en fait de champignons hallucinogènes. En savoir plus