Zina Portnova fut une héroïne de la Seconde Guerre mondiale. Ayant rejoint la résistance biélorusse en 1942, elle participa à des missions de sabotage, avant de travailler comme aide de cuisine en 1943, et en profita pour empoisonner une centaine de soldats allemands. Elle fut capturée et exécutée en 1944. En savoir plus

Le métro de Cincinnati fut un désastre. Discuté dès 1910, son chantier fut lancé en 1920 et accumula des retards jusqu'à la crise de 1929. Il n'entra finalement jamais en service malgré les stations construites et les tunnels creusés. En savoir plus

40 ans après leur découverte, les "voûtes" cellulaires restent un mystère. Ces structures en forme de tonneau sont présentes dans les cellules de pratiquement tous les êtres vivants. Leur taille et leur abondance laissent penser qu'elles jouent un rôle central, mais on ne sait toujours pas lequel. En savoir plus

La famille Bender, qui tenait une auberge dans le Kansas en 1871, était en fait une famille de tueurs en série. Le client fortuné de passage était invité à s'asseoir sur une chaise précise : assommé à coups de marteau, il tombait ensuite dans une trappe d'où il était égorgé, puis dépouillé et enterré dans le potager. En savoir plus

Ubre Blanca fut la vache à lait de Fidel Castro. Dans les années 1980, l'animal, résultat d'années de croisements et d'optimisation agricole, devint un symbole d'excellence pour Cuba et son régime : elle pouvait produire jusqu'à 110 litres de lait par jour, soit 4 fois plus qu'une vache "normale". Sa production lui valut deux entrées dans le Livre Guinness des records, qui tinrent plusieurs décennies. En savoir plus

"Runaway Train", le titre le plus connu du groupe Soul Asylum, a permis de retrouver 21 enfants disparus. Le clip, sorti en 1993, montre en effet des photographies d'enfants disparus, et, à la fin, le chanteur invite les téléspectateurs ayant reconnu l'un d'entre eux à appeler un numéro. Sur les 34 enfants mentionnés dans le clip, 21 furent retrouvés. En savoir plus

Le "test de Wada" permet de déterminer quel hémisphère cérébral contrôle une fonction cognitive donnée. En injectant un anesthésique dans l'une des artères carotides internes, on "endort" le côté correspondant du cerveau, ce qui permet de tester différentes fonctions, comme le langage par exemple. Ce test est souvent mené en préparation d'interventions chirurgicales. En savoir plus

Le premier dispositif de pilotage automatique a plus d'un siècle : il fut développé en 1912 par le pionnier de l'aviation Lawrence Sperry (également inventeur de l'horizon artificiel). Son pilote automatique permettait de conserver un cap et une altitude constants durant plusieurs heures. En savoir plus

Ce fossile est aussi une pierre précieuse . Des eaux hydrothermales à plus de 300° s’écoulant dans la roche ont fossilisé la coquille du gastéropode en émeraude. En savoir plus

Dans les années 1930, Ford ne reculait devant rien pour faire régner l'ordre dans ses usines. La compagnie employait une véritable armée d'espions et de gros bras qui informait la hiérarchie et muselait la contestation. Ceci changea après la "bataille de l'Overpass", le 26 mai 1937 : des syndicalistes furent violemment attaqués par les hommes de main de l'usine de River Rouge. L'événement eut un grand retentissement et marqua l'opinion, forçant Ford à faire machine arrière. En savoir plus

Au Grand Prix d'Afrique du Sud de Formule 1 de 1967, les organisateurs furent pris de court par la victoire du Mexicain Pedro Rodríguez. N'ayant pas prévu l'hymne mexicain, ils diffusèrent le Jarabe tapatío à la place, ce qui serait l'équivalent d'une musique d'accordéon pour la Marseillaise. Pour éviter que cela ne se reproduise, le pilote voyagea ensuite avec une copie de l'hymne mexicain, ainsi qu'un drapeau de son pays. En savoir plus

Techniquement, l'anthropophagie n'est pas directement sanctionnée en droit pénal français. Aucune loi ne l'interdit explicitement, mais il est interdit de porter atteinte à l'intégrité d'un corps (sauf pour raison médicale) et bien sûr, interdit de torturer ou tuer, ce qui limite en pratique les possibilités d'anthropophagie. C'est l'article L222-1 du code pénal qui est utilisé par les magistrats, prohibant les actes de torture et de barbarie. En savoir plus

Le cactus Mammillaria herrerae est souvent appelé cactus-balle de golf. Il est rond et couvert d'épines qui lui donnent une couleur blanche. Victime de son succès, il est en danger critique d'extinction dans son habitat naturel. En savoir plus

Ce carré de toile est un réfrigérateur mormon. L’eau était placée dans le récipient du dessus, gouttait sur la toile et son évaporation rapide provoquait le refroidissement de la caisse. En savoir plus

Evelyn Glennie est une percussionniste mondialement reconnue, et cela tient du miracle. Elle est sourde depuis l'âge de 12 ans et a appris à ressentir les vibrations avec différentes parties de son corps. En savoir plus

Au musée Henri Ford, dans le Michigan, on peut contempler une pièce insolite. Un tube à essai renfermerait le dernier souffle de l'inventeur Thomas Edison, à qui Ford vouait une grande admiration. En savoir plus

Les Grands Bancs de Terre-Neuve, au sud-est de Terre-Neuve, sont connus pour leur brouillard quasi-permanent. La zone se trouve en effet à la jonction du Courant du Labrador, constitué d'eau froide, et du Gulf Stream, un courant d'eau chaude qui réchauffe et humidifie l'air. En savoir plus

Trofim Lyssenko fut un pseudo-scientifique russe qui tua indirectement des millions de personnes. Il parvint à imposer ses théories farfelues en génétique et en biologie, ce qui amena le régime à changer drastiquement les pratiques agricoles et mena à plusieurs famines catastrophiques. En savoir plus

Philip Morris, le géant américain du tabac, finance la "Fondation pour un monde sans fumée", une organisation dotée d'un budget de 800 millions de dollars, qui sert avant tout à faire du lobbying et à contourner la convention de l'OMS pour la lutte antitabac. L'OMS et les organisations médicales appellent d'ailleurs à ne pas collaborer avec la fondation. En savoir plus

Londres est la capitale européenne de la cocaïne. On y consomme quotidiennement un demi-million de doses, soit 23 kilos de cocaïne. A titre de comparaison, c'est plus que la consommation combinée des 3 villes suivantes dans le classement : Barcelone, Amsterdam et Berlin. En savoir plus