Le "flash de couronne" est un phénomène météorologique rare, parfois observé près d'un cumulonimbus. L'activité électrique dans le nuage, notamment les éclairs, peuvent conduire à la brusque réorientation des cristaux de glace en suspension dans l'air, ce qui provoque des arcs ou des flambeaux de lumière particulièrement impressionnants. En savoir plus

Certaines personnes ont le cerveau lisse. Elles sont atteintes de lissencéphalie, un groupe de maladies qui, comme leur nom l'indique, modifient l'apparence du cerveau : les sillons sont estompés ou inexistants. Les conséquences peuvent être extrêmement graves selon le type de lissencéphalie : mort précoce (après quelques mois), grave retard mental, épilepsie, troubles de l’alimentation, etc. En savoir plus

Le terme wiki, que l’on retrouve notamment dans le nom de l'encyclopédie en ligne Wikipédia, désigne une application web collaborative. Il est issu du mot hawaïen « wikiwiki » qui signifie « rapide ». Il fut utilisé la première fois en 1995 par l'informaticien Ward Cunningham pour une section d'un site internet. En savoir plus

La Grèce peut se targuer d'avoir le plus ancien stade encore en usage : le Stade panathénaïque. Construit en -330, et mis au jour en 1836, il fut restauré pour les Jeux olympiques de 1896, et sert depuis pour différents évènements, bien qu'il ne puisse accueillir de nouveau des épreuves de courses, en raison de la forme atypique de la piste. En savoir plus

La majorité du verre produit aujourd'hui est du "verre flotté". Ce nom provient du procédé de fabrication, mis au point dans les années 1950 : les matières premières sont fondues, puis versées en continu sur de l'étain en fusion, dont la surface offre naturellement une planéité quasi-parfaite. En savoir plus

Zhang Yin est l'incarnation du rêve américain version chinoise. Cette femme d'affaires, partie de rien, devint en 2006 la première milliardaire chinoise (ainsi que la personne la plus riche de Chine) grâce à sa compagnie "Nine Dragons Paper", premier producteur de papier d'emballage de Chine. En savoir plus

Pour abreuver leurs petits, les gangas ont une méthode originale. Les mâles ont la capacité de stocker de l'eau dans leur plumage (avec une capacité supérieure à une éponge synthétique) et la rapportent aux poussins qui aspirent l'eau contenue dans les plumes. Cette particularité leur permet d'éloigner leurs nids des points d'eau, et donc de s'éloigner des prédateurs. En savoir plus

La piscine Aspirant Dunand, située dans le 14e arrondissement de Paris, est chauffée grâce aux égouts. Un système d'extraction thermique et de pompes à chaleur permet en effet de récupérer une bonne partie de la chaleur des eaux usées, dont la température oscille autour de 17°. En savoir plus

En 1904, Carl Emil Pettersson, un marin suédois, s'échoua sur une île de Tabar en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il fut fait prisonnier, mais fut épargné. Adopté par les habitants, il épousa la fille du roi et monta lui-même sur le trône après la mort de son beau-père. En savoir plus

Le Vatican ne possède qu'une pharmacie, mais c'est une des plus plus fréquentées au monde. On y vend sur 1000 m2 les médicaments moins chers et avant leur sortie en Italie, à l'exception de ceux considérés comme non conformes aux principes catholiques, comme les contraceptifs et autres médicaments pour lutter contre l'impuissance. En savoir plus

Le cimetière de Boothill, en Arizona, est célèbre pour ses épitaphes dignes des westerns. Nombre de hors-la-loi y furent inhumés, et le nom du cimetière vient d'ailleurs du fait qu'ils l'ont été avec leurs bottes, signe d'une mort violente. Les tombes portent ainsi des inscriptions comme "Tué en jouant aux cartes" ou "Pendu par erreur". En savoir plus

Les adultes rapportent désormais plus aux fabricants de jouets que les enfants. Au moins un jouet sur 4 finit entre les mains d'un adulte et aux États-Unis, les adultes sont même devenus les premiers "consommateurs" de jouets, devant la tranche d'âge des 3-5 ans. En savoir plus

En 1833, presque la moitié du budget de l'État britannique passa dans le "Slavery Abolition Act". Cette loi, qui abolissait l'esclavage dans la plus grande partie de l'Empire britannique, prévoyait non pas d'indemniser les victimes, mais les anciens "propriétaires". En savoir plus

Ce kit de chaman, découvert en Bolivie, devait être particulièrement efficace. Vieux de 1000 ans, il contient encore des traces de 5 drogues différentes, notamment de la cocaïne et de l'ayahuasca (une puissante drogue hallucinogène). En savoir plus

Kyūzō Mifune est considéré comme le plus grand judoka de l'histoire après Jigorō Kanō, le fondateur du judo. Technicien hors pair, il était connu pour son style dynamique et léger. En 1923, il terrassa ainsi un sumo mesurant 1,83 m et pesant 108 kg, alors que lui-même ne faisait que 1,58 m et 45 kg. En savoir plus

Le palmier colonne vu de près ressemble à s'y méprendre à un pilier en pierre. Roystonea oleracea peut atteindre 40 m et son tronc de couleur gris-blanc pousse presque parfaitement droit. En savoir plus

Depuis des siècles, les paysans himalayens créent leurs propres glaciers. Pour cela, ils découpent des blocs de glace qu'ils entreposent ensuite dans de petites grottes à flanc de montagnes, en altitude et à l'ombre. Ces blocs servent de germes pour de futurs (petits) glaciers, qui stockent et fournissent de l'eau en été et en automne. En savoir plus

Les piranhas ont eux aussi un prédateur. Le Tétra vampire ou Payara (Hydrolycus scomberoides), se sert de ses deux longues dents inférieures, qui peuvent atteindre 6 cm, pour éperonner ses proies. En savoir plus

Avant d'être célèbre, le Commandant Cousteau a eu un frère bien plus célèbre que lui dans les années 1940 : Pierre-Antoine Cousteau était un journaliste et collaborationniste convaincu. Condamné à mort à la Libération, il ne dut sa survie qu'à l'intervention d'autres personnalités, dont son frère. En savoir plus

L'araignée Araneus ventricosus est un prédateur des lucioles Abscondita terminalis, avec une prédilection pour les mâles. Ces lucioles s'attirent en émettant des flashs de lumière spécifiques en fonction de leur sexe. Lorsque l'araignée capture un mâle, elle le force à changer sa façon d'émettre de la lumière : la luciole mâle se met alors à émettre des flashs similaires à ceux des femelles, ce qui attire de nouveaux mâles sur sa toile. En savoir plus