Si le célèbre robot Curiosity est sur Mars depuis le 6 août 2012, Opportunity y est quant à lui depuis plus de 10 ans (atterrissage le 25 janvier 2004). Bien qu'il ait été conçu pour ne fonctionner que 3 mois, il roule toujours et a parcouru plus de 40km. Contrairement à Curiosity qui utilise comme source d'énergie un générateur thermoélectrique à radioisotope, Opportunity est équipé de panneaux solaires et doit donc hiberner lors de l'hiver martien. En savoir plus

Contrairement aux croyances, les frères Lumière ne furent pas les premiers cinématographes. Louis Aimé Le Prince organisa la première projection publique bien avant ses confrères à la fin du XIXe siècle. Cependant, il disparut mystérieusement lors d'un voyage en train entre Paris et Dijon alors qu'il était sur le point de faire breveter son invention. En savoir plus

L'expression "mettre la pâtée", signifiant battre quelqu'un de manière écrasante, ferait référence à la bataille de Patay, une victoire décisive des Français sur les Anglais en 1429, qui eut lieu pendant la guerre de 100 ans. L'armée anglaise perdit 2500 de ses 5000 archers d'élite, et de nombreux officiers de talents furent tués ou capturés, comme John Talbot. En savoir plus

Les États-Unis ont avancé de 3 semaines le changement d'heure d'été en 1986 à cause du lobbying des entreprises de barbecue : avec le jour qui se couche plus tard sur une durée plus longue, c'est plus de barbecues et donc plus de revenus potentiels. ! La différence avait été estimée à plusieurs centaines de millions de dollars. En savoir plus

En 2012, des fouilles ont permis de découvrir un squelette sous un parking à Leicester en Angleterre. Les scientifiques ont pu confirmer que c'était celui du roi Richard III grâce aux blessures reçues par le crâne et surtout à une analyse ADN comparant les restes du squelette à une lointaine descendante du roi d'Angleterre vivant aujourd'hui au Canada. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, le SOE, un service secret britannique, développa des rats explosifs destinés à endommager les usines ennemies. Ces cadavres de rats remplis de plastic auraient été déposés près de chaudières à charbon pour que les ouvriers les jettent dedans et qu'il y ait explosion. Le projet échoua, car la première livraison de rats fut interceptée par les nazis. En savoir plus

Le 6 août 2011, jour de sa mort, Roman Opalka acheva l'oeuvre de sa vie : "le fini défini par le non fini". Peintre français d'origine polonaise, Opalka décida en 1965 d'écrire sur des toiles tous les nombres en ordre croissant de 1 à l'infini sans s'arrêter jusqu'à sa mort. Il réussit à inscrire plus de 5 millions de nombres, dans le but de définir le temps qui nous échappe, un temps insaisissable, irréversible. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, l'US Air force eut comme projet de fabriquer des "bat bombs" pour incendier le Japon : il s'agissait d'équiper des chauves-souris avec des bombes incendiaires qui une fois lâchées sur le territoire ennemi, se dispersaient, se cacheraient dans les habitations et mettraient le feu aux cibles. Le fonctionnement et l'intérêt de ce système fut validé mais le projet fut abandonné car son développement était trop long. En savoir plus

Le Français Alexis Lemaire est devenu champion du monde de calcul mental en 2004. En 3,625 secondes, il a trouvé la racine treizième d'un nombre à 100 chiffres. Pour réussir cet exploit, Alexis utilise des techniques spécifiques et s’entraîne plusieurs heures par jour comme un sportif de haut niveau. En savoir plus

Le sabre laser de Star Wars pourrait un jour exister grâce à la découverte d'un nouvel état de la matière. Des chercheurs américains sont parvenus à rassembler des photons afin de former une molécule, ce qui est une première. Cette matière se comporte de manière similaire à un sabre de jedi, mais ce n'est pas l'objectif de ces recherches qui pourraient être utiles pour la mise au point de calculateurs quantiques. En savoir plus

Les Américains ne doivent pas aux Français que la Statue de la Liberté. Le plan d'urbanisme de la capitale Américaine, Washington DC, est l'oeuvre de Pierre Charles l'Enfant, architecte français né à Paris en 1754. Les grands carrefours en étoile et les ronds-points sont assez caractéristiques. En savoir plus

L'empereur byzantin Basile II fut connu pour avoir mis fin à la menace bulgare en gagnant la bataille du Kleidion. Furieux de la mort d'un de ses généraux et afin de terroriser le peuple bulgare, il regroupa les vaincus (entre 8 000 et 15 000) par groupes de 100 et en fit aveugler 99, le dernier étant seulement éborgné pour pouvoir reconduire les autres prisonniers chez eux en Bulgarie. En savoir plus

Un spécimen de marsupial vivant dans les forêts australiennes, le wombat, a la particularité de produire des excréments de forme cubique. Cela lui permet de marquer plus facilement son territoire : il les dépose sur de grosses pierres à la vue de tous et notamment de ses congénères, et comme ils sont carrés, ils ont moins tendance à rouler sur le sol. En savoir plus

D'après une étude de l'Institut de recherche biomédicale et d'épidémiologie du sport, les records sportifs mondiaux auront atteint leurs limites d'ici 2060. En effet, les limites physiologiques de l'Homme seront atteintes à cette date et l'amélioration des records mondiaux sera alors impossible. En 2007, on estimait que les sportifs avaient atteint 99% de leurs capacités, contre 75% en 1896. D'ici 2027, les sportifs atteindront 99,5%. En savoir plus

Un lit défait serait plus hygiénique qu'un lit fait. En effet, lorsque le lit est fait, il garde plus facilement chaleur et humidité, qui en font un lieu de villégiature très apprécié des acariens, responsables de nombreuses allergies. En revanche, un lit défait ne retient plus la chaleur et l'humidité ce qui provoquerait la déshydratation et la mort de ces charmants arachnides. En savoir plus

Lors de l'enterrement de sa première épouse, Catherine Svanidzé, morte de la tuberculose en 1907, Staline déclara cette phrase peut-être prémonitoire : "Cette créature adoucissait mon coeur de pierre. Elle est morte, et avec elle sont morts mes derniers sentiments tendres envers les Hommes". La famille de sa défunte épouse fut d'ailleurs tuée en grande partie durant les Grandes Purges russes. En savoir plus

Arnold Schwarzenegger ne devait pas à l'origine jouer le rôle du Terminator dans le film éponyme, mais celui de Kyle Reese, qui joue le personnage humain de la résistance. C'est James Cameron qui, frappé par le physique imposant de l'acteur et sa vision du personnage mécanique, changea les plans de la production après avoir rencontré l'acteur. En savoir plus

New Horizons est une sonde spatiale partie de la Terre en 2006, pour aller observer la planète naine Pluton, dans un peu moins d'un an. Cette sonde a la particularité d'avoir emporté une partie des cendres de Clyde William Tombaugh, l'astronome ayant découvert Pluton, décédé 10 ans avant l'envoi de la sonde. En savoir plus

L'Oxford English Dictionary est le dictionnaire le plus connu concernant la langue anglaise. Sa première version fut écrite par différents contributeurs dont William Chester Minor, un homme d'une grande érudition, mais qui écrivait depuis un asile psychiatrique. Cet ancien militaire était devenu un homme paranoïaque, enfermé dans un asile après avoir tué un homme lors d'une crise. En savoir plus

Vous avez peut-être déjà observé en vous frottant les yeux de brefs éclairs de lumière. Il s'agit d'un phénomène observé lorsque le corps vitré frotte contre la rétine. Le cerveau va en effet traduire par erreur le décollement local de la rétine par des effets d'éclair visibles, mais inexistants. En savoir plus