Pour climatiser les immeubles de son centre-ville, Toronto s'est tournée vers une solution ingénieuse : le DLWC (Deep Lake Water Cooling System) est un système de refroidissement alimenté par les eaux froides captées dans les profondeurs du lac Ontario. Il permet d'économiser 75% d'électricité et de grandement réduire les émissions de CO2 par rapport à un système de climatisation classique. En savoir plus

Robert Liston, chirurgien écossais du début du XIXe siècle réputé pour ses amputations éclairs, s'illustra aussi en pratiquant une opération désastreuse en public : en amputant la jambe d'un patient, il sectionna les doigts de son assistant et provoqua un arrêt cardiaque chez un des observateurs. Le patient et l'assistant moururent de la gangrène. En savoir plus

Le mot "ressasser" est le plus long palindrome de la langue française. Si l'on admet les formes conjuguées, il partage ce record avec l'imparfait du subjonctif du verbe essayer "essayasse". On mentionne parfois aussi le mot "malayalam", langue parlée dans le sud de l'Inde. En savoir plus

Le 16 avril 1947, le cargo français Grandcamp explosait dans le port de Texas City faisant plus de 500 morts et 3000 blessés. Un incendie s'était déclaré à bord alors que le navire était chargé de plus de 2000 tonnes de nitrate d'ammonium. Une des ancres du bateau fut retrouvée à 3 km. En savoir plus

La plus ancienne cartographie du ciel d’étoilé connue est la carte de Dunhuang. Elle fut réalisée en Chine durant la Dynastie Tang au VIIe siècle et sa précision est étonnante pour l'époque. En savoir plus

La Pennsylvanie possède des lois étranges, dont la plupart ne sont heureusement plus appliquées. Par exemple, un automobiliste croisant un cheval doit s'arrêter et couvrir sa voiture d'une couverture. La nuit, il doit s'arrêter tous les miles, tirer une fusée de détresse pour éloigner le bétail, et attendre 10 minutes. Une autre loi interdit de chanter dans une baignoire. En savoir plus

Selon une étude, depuis 1900, la masse d'éléments produits artificiellement par l'Humain (béton, métaux, bitume, plastique) a dépassé en 2020 l’ensemble de la biomasse terrestre sèche (végétaux, animaux, champignons, bactéries). La masse de plastique seule dépasserait la biomasse animale. En savoir plus

Il est possible de supprimer ou plutôt d’annuler artificiellement du son. En effet, en mettant en opposition de phase deux signaux sonores de même(s) fréquence(s), ceux-ci s’annulent l’un à l’autre. On se sert de ce phénomène notamment dans les casques antibruit actifs (c’est-à-dire avec micros). En savoir plus

Cette salle servait à trier le courrier aux États-Unis, au début du XXe siècle. Le courrier arrivait sur la table centrale et d'adroits employés triaient et lançaient le courrier dans des casiers disposés en demi-cercles. En savoir plus

Le marchand de sable (Sandmännchen) est une série animée allemande qui détient un record de longévité : elle est diffusée tous les soirs depuis le 22 novembre 1959. A titre de comparaison, c'est 30 ans de plus que les "Simpsons". En savoir plus

A mi-chemin entre le scorpion et l'araignée, les amblypyges peuvent sembler terrifiantes, mais elles sont très craintives et inoffensives pour l'Homme car elles n'ont pas de venin. Elles sont surnommées araignées 24 heures en Martinique à cause d'une légende urbaine voulant que leur morsure entraînerait la mort en un jour. En savoir plus

La chytridiomycose, qui affecte les amphibiens, est l'une des pires maladies infectieuses connues. Causée par un champignon parasite, cette maladie fatale touche un tiers des espèces mondiales, dans de nombreux pays. On estime qu'elle est responsable de la disparition de plus de 120 espèces, et de la régression de population de plus de 435 espèces. En savoir plus

Les appels vidéos ne sont pas une invention récente : l'entreprise Bell Labs avait déjà commercialisé un appareil capable de réaliser des appels son et vidéo avec le "Picture Phone" en avril 1964. Trop cher et intimidant pour l'époque, l'invention fut un échec commercial. En savoir plus

« Taupes » est le surnom donné aux républicains espagnols qui, de 1939 à 1969, sont restés littéralement emmurés chez eux, cachés par leurs familles dans des cachettes de quelques mètres sans fenêtre, pour éviter la mort que leur réservait Franco. Lors de leur sortie, en 1969, lorsque Franco fit publier le décret officiel d'amnistie, certains étaient même devenus aveugles. En savoir plus

En 1998, le réalisateur Francis Weber découvrit que de vrais "François Pignon" avaient créé une association pour demander que l'on arrête d'utiliser leur nom de façon récurrente pour désigner l'imbécile dans ses films. Ils étaient lassés des moqueries et insultes à répétition. En savoir plus

Certains hélicoptères semblent être dotés de pointes sur le fuselage. Il s'agit de coupe-câbles permettant de réduire drastiquement les accidents lors de collisions avec des lignes électriques ou des câbles aériens. En savoir plus

Les Mangbetus, un peuple d’Afrique centrale, a longtemps pratiqué le Lipombo, une coutume d’allongement du crâne. En enserrant la tête des nouveau-nés dans une cordelette progressivement resserrée, ils leur donnaient une forme oblongue, considérée comme un signe de sagesse et d’intelligence. Par ailleurs, la cordelette tirait sur les yeux des bébés, leur donnant des traits asiatiques. En savoir plus

La crise des subprimes en 2007 a indirectement causé la prolifération de certaines maladies. L'effondrement du marché de l'immobilier a entrainé une augmentation du nombre de propriétés avec piscines à vendre. L'eau stagnante et les jardins non entretenus ont favorisé la reproduction des moustiques, qui véhiculent des maladies. Ainsi, le nombre de cas de fièvre du Nil occidental a explosé sur cette période. En savoir plus

Ronald Reagan, président américain de 1981 à 1989, fut un ancien acteur. Auditionnant pour le film "Que le meilleur l'emporte" (1964), il fut rejeté par les directeurs de casting qui jugèrent qu'il n'était pas très convaincant comme président (contrairement à Henry Fonda, qui décrocha le rôle). En savoir plus

De nombreux textes antiques rédigés en latin ou en étrusque ne comportent ni ponctuation, ni espaces, ni séparations. De plus, toutes les lettres ont le même format, ce qui rend leur lecture fastidieuse. C'est le lecteur qui doit rétablir la structure (et parfois le sens) du texte. Ce type d'écriture, appelé "scriptio continua" est notamment utilisé dans le Codex Sinaiticus, un des deux plus anciens manuscrits de la Bible. En savoir plus