La tradition du jumelage entre les villes remonte à la Seconde Guerre mondiale : le maire de la ville de Coventry, en Angleterre, lança l'initiative après un important bombardement. Il contacta Stalingrad, également dévastée par les bombes, pour établir un lien de solidarité entre les deux villes. En savoir plus

La Tour d'Hercule est le seul phare construit par les Romains qui soit encore conservé et en activité. Situé à La Corogne en Espagne, il favorisa les échanges entre la Méditerranée et l'Atlantique durant l'Antiquité. En savoir plus

Dans les prisons chiliennes, le "Pájaro verde" est un cocktail mortel. Cette boisson alcoolisée est concoctée par les détenus, qui y incorporent plus ou moins tout ce qu'ils trouvent : térébenthine, peinture, solvants, etc. Ils rajoutent souvent du citron ou du Coca-Cola pour le goût. Sa consommation cause chaque année de graves intoxications conduisant parfois à la mort. En savoir plus

Beaucoup font la faute, y compris certaines administrations, mais on n'écrit pas Mr ou Mrs pour abréger "monsieur" ou "messieurs" : il faut utiliser M. et MM. Le Mr est un anglicisme, mais il semblerait qu'au XVIIIe siècle, Mr ait été utilisé en France pour désigner "Monsieur untel". En savoir plus

Vous avez peut-être noté avant un atterrissage la présence de bandes blanches verticales peintes en bout de piste. Elles indiquent au pilote la largeur de la piste, et donc le gabarit des avions pouvant s'y poser. La largeur et l'espacement des bandes sont standardisés mondialement. En savoir plus

Batman était initialement basé à New York. Le nom de la ville fut changé en 1941, pour que toute le monde puisse s'y identifier : le scénariste feuilleta l'annuaire de New York et tomba sur le nom d'une bijouterie, "Gotham Jewelers". En savoir plus

Joseph Ier, roi du Portugal de 1750 à 1777, exerça la fin de son règne sous une tente. Le séisme de 1755, qui détruisit presque entièrement Lisbonne, le marqua au point qu'il devint claustrophobe, refusant de vivre entre des murs de pierre. Toute la cour royale vécut alors sous des tentes. En savoir plus

Le "Gin Flag" (littéralement "drapeau gin") est un drapeau informel utilisé à bord de certains navires du Commonwealth. Comme son nom le laisse penser, il est hissé pour inviter les navigateurs des alentours (en général les officiers de haut rang) à monter à bord pour boire un verre. En savoir plus

Totoró est une ville colombienne située à 2700 mètres d'altitude dans la cordillère des Andes, qui est probablement la ville la plus nuageuse du monde avec seulement 637 heures de soleil par an, c'est-à-dire moins de 2 heures par jour. À titre de comparaison, Paris est à plus du double. En savoir plus

La corne de daim rutilante (Trichoderma cornu-damae) est un champignon au nom poétique et pourtant, c'est un des plus dangereux au monde. Ses toxines provoquent hémorragies cérébrales, diarrhées et décollements de la peau. On le trouve en Corée, au Japon et depuis peu en Australie. En savoir plus

Edith Cavell fut une infirmière et espionne britannique qui aida des centaines de soldats à s'évader durant la Première Guerre mondiale. Elle fut arrêtée en 1915 et condamnée à mort par les Allemands, malgré la mobilisation de la communauté internationale. C'est à elle qu'Edith Piaf doit son prénom. En savoir plus

Le putois est l'un des rares mammifères carnivores à constituer des réserves alimentaires : au printemps, il stocke des petits animaux, notamment des grenouilles, dans des caches. Il lui arrive également de conserver des proies vivantes après leur avoir percé le crâne pour les immobiliser. En savoir plus

Le plus grand séisme de l'Antarctique passa pratiquement inaperçu. Survenu le 25 mars 1998 à environ 700 km des îles Balleny, il ne causa ni dégât ni morts, et il ne fut même pas ressenti, tant la région est désertique. Il atteignit une magnitude de 8,1. En savoir plus

Dans le centre national d'archives de journaux anglais, seuls les robots peuvent travailler. Le niveau d'oxygène a été réduit pour éviter les incendies et mieux conserver les quelque 60 millions de journaux édités depuis 1700. En savoir plus

Il existe des "zones mortes" dans les océans du monde, où le taux d'oxygène est trop bas pour permettre à la flore et la faune de survivre. Elles sont créées par la pollution humaine et le réchauffement climatique, et la plus grande, aussi vaste que l'Ecosse, se trouve dans le golfe d'Oman. En savoir plus

La sangsue est un animal aux caractéristiques très particulières : elle possède 2 cœurs, 9 paires de testicules et 5 à 8 paires d'yeux. Elle ne possède pas de cerveau centralisé, chacun des 32 segments comportant son propre "mini-cerveau". Elle peut avoir jusqu'à 3 mâchoires, garnies de centaines de dents. En savoir plus

L'été, sur les côtes françaises, vous pouvez voir cette créature qui n'est pas une méduse mais une porpite, une espèce d'hydrozoaire. Elle possède des bulbes venimeux urticants mais qui ne présentent pas de danger. En savoir plus

Bien qu'il puisse être liquéfié, le gaz naturel est rarement stocké dans des contenants artificiels : il est généralement injecté dans des cavités naturelles et imperméables. On peut aussi le stocker en nappe aquifère, ce qui est souvent le cas en France : dans ce cas, le gaz est injecté dans une couche souterraine poreuse contenant initialement de l'eau. En savoir plus

En Chine, la disparition du désert de Maowusu est une belle réussite. Grâce à un plan de lutte contre la désertification, le désert, qui s'étendait jadis sur une étendue aussi vaste que les Pays-Bas et menaçait la ville de Yinchuan, est devenu en quelques décennies une contrée verdoyante. En savoir plus

La ville japonaise d'Aomori est à une faible altitude, mais c'est une des plus enneigées au monde. Elle doit cette particularité à sa position géographique particulière : en hiver, les vents froids venus de Sibérie rencontrent des masses d'air chaudes et humides au-dessus de la mer, ce qui crée d'importantes précipitations sous forme de neige. En savoir plus