Le premier exemple connu d'une publicité imprimée (sur une plaque de métal) nous vient de Chine, et a environ 1000 ans. Elle vante la qualité d'aiguilles, avec un texte qui semble assez moderne : "Nous achetons les meilleurs tiges d'acier et produisons des aiguilles de grande qualité, prêtes à l'emploi en un rien de temps". En savoir plus

En 1600, l'éruption du volcan Huaynaputina au Pérou fut la plus importante éruption enregistrée en Amérique du Sud. Elle surpassa en intensité celles du Krakatoa en 1883 ou du Pinatubo en 1991, impactant fortement le climat mondial, notamment dans l'hémisphère nord où les températures chutèrent. La couche de cendres déposée en Amérique du Sud est utilisée par les scientifiques en stratigraphie car elle marque une date précise. En savoir plus

Aux Etats-Unis, la "Cancer Alley" (l'allée des cancers), est considérée comme une zone sacrifiée aux intérêts économiques. S'étirant sur 140 km en Louisiane, elle concentre 25% de la production pétrochimique du pays, et la pollution y induit des taux de maladie (notamment de cancers) anormalement élevés. En savoir plus

Le crabe peut parfois choisir d’amputer l’un de ses membres. Si celui-ci est endommagé ou coincé (par exemple durant un combat), le crabe peut le sectionner volontairement. La partie arrachée pourra alors repousser graduellement, après plusieurs mues de l’animal. En savoir plus

Un pilote d'avion de ligne sur deux admet s'être déjà endormi aux commandes de l'appareil. C'est ce qui ressort de plusieurs enquêtes menées en Suède, en Norvège ou encore au Royaume-Uni. Dans ce dernier pays, un tiers des pilotes endormis se sont réveillés auprès d'un collègue endormi également. En savoir plus

Entre 1840 et 1930, les baleiniers d'Eden en Australie travaillaient avec des orques. Celles-ci traquaient et guidaient les baleines vers la côte, où elles pouvaient être tuées facilement, et prévenaient même les pêcheurs de leur arrivée ! Les pécheurs les laissaient alors prélever leur part. En savoir plus

De nombreux amphibiens du genre Theloderma possèdent un camouflage élaboré, mais celui de Theloderma moloch est original : la texture et la couleur de sa peau imitent l'aspect d'une fiente d'oiseau. Elle décourage ainsi de nombreux prédateurs de l'ingérer. En savoir plus

Avec la "Suitcase Car" de Mazda, vous auriez pu prendre l'avion avec votre voiture. Cette concept-car étonnante conçue en 1991 tenait en effet dans une valise standard (avec un poids de 32 kilos tout de même) qui se transformait en véhicule fonctionnel, ressemblant à un kart, et apte à prendre la route. En savoir plus

Le Parc national Wapusk, au Canada, n'a que 150 visiteurs par an. L'accès est en effet restreint pour protéger la faune et la flore, et à cause du risque d'attaque d'ours blancs. Ainsi, les visiteurs doivent porter une arme ou être accompagnés par un guide habilité, le plus souvent muni d'un fusil à pompe, lorsqu'ils sortent d'une enceinte protégée. En savoir plus

En 1897, la petite ville de Katonah, dans l'état de New York connut un destin peu ordinaire. Condamnée à être inondée à cause de la construction d'une réserve d'eau pour la ville de New York, elle fut déplacée sur des rondins de bois. Plus de 50 bâtiments furent ainsi déplacés, certains avec les familles vivant encore dedans. En savoir plus

La ville de Mexico s'enfonce dans le sol à un rythme alarmant : chaque année, elle s'enfonce de 50 cm, et les spécialistes estiment que la situation ne s'arrangera pas dans les prochaines décennies. Construite dans le lit de l'ancien lac Texcoco, la capitale pourrait perdre encore 30 mètres. En savoir plus

Les vallées sèches de McMurdo sont une suite de vallées situées en Antarctique, ainsi dénommées en raison du fait qu'il n'y a presque jamais de précipitations : la zone, située dans une zone de vents extrêmes, connaît moins de 10 mm de pluie par an. En été cependant, les vallées sont parcourues de cours d'eau naissant de la fonte des glaces. En savoir plus

La plus vieille attraction d'Angleterre est un "puits pétrifiant". L'endroit, visité depuis le XVe siècle, est une simple cascade d'eau qui a la particularité d'être très chargée en minéraux. Ainsi, tout objet placé près de la cascade se retrouve pris dans une gangue minérale en quelques mois. En savoir plus

Des scientifiques ont établi que les barrages de castors ont un effet bénéfique sur la qualité de l’eau. En repoussant l’eau vers les rives, la terre fait alors office de filtre et restitue une eau plus faible en polluant minéral (comme le nitrate des engrais). En savoir plus

Le lac Chippewa, dans le Wisconsin, est connu pour ses îles flottantes qui peuvent atteindre des milliers de m² et abriter des arbres. Formées par des agrégats de débris végétaux et de boue, elles dérivent parfois sous l'action du vent, et peuvent devenir gênantes. Elles sont alors remorquées par bateau. En savoir plus

Le Panier de pommes de Paul Cézanne est un tableau paraissant classique mais qui en réalité commémore la naissance d'une longue amitié avec Émile Zola. A l’école, certains élèves avaient pris Zola en grippe et interdit qu'on lui adresse la parole, mais Cézanne brava l'interdit et Zola lui offrit un panier de pommes. En savoir plus

En 1966, le psychiatre anglais John Barker lança le "British Premonitions Bureau", une unité censée exploiter les prémonitions pour éviter des catastrophes. Cette idée lui vint après que des enfants lui eurent parlé de leurs rêves évoquant la catastrophe d'Aberfan avant qu'elle ne se produise. L'immense majorité des prédictions ne se réalisèrent pas, et le bureau fut clôturé à sa mort en 1968... qui fut prédite par deux personnes. En savoir plus

Si vous n'aimez pas l'affluence durant vos vacances, optez pour le parc national de Quttinirpaaq, au Canada, qui est l'un des moins visités au monde : en moyenne, 50 personnes le visitent chaque année. En cause : la température rarement positive, la géographie extrême et le coût prohibitif de l'expédition. En savoir plus

Ouvert en 1583 et encore en activité, Bakken est le plus vieux parc d'attractions au monde. Situé à Klampenborg au nord de Copenhague, ce parc se transforma graduellement en site touristique, et fut transformé en véritable parc d’attractions avec manèges, jeux et restaurants dès le XVIIe siècle. En savoir plus

Durant la Seconde Guerre mondiale, la pénurie de pénicilline forçait parfois les médecins à faire du recyclage. Sachant qu'une grande partie de l'antibiotique n'est pas métabolisée par l'organisme, ils récupéraient l'urine des soldats pour l'extraire, avant de l'administrer à d'autres patients. En savoir plus