A Rosario, en Argentine, il est interdit d'appeler son enfant Messi. Les habitants de la ville, qui a vu naitre Lionel Messi, étaient en effet beaucoup trop nombreux à vouloir adopter le prénom "Messi" pour leur progéniture. La ville a donc adopté une loi interdisant l'utilisation d'un nom de famille en guise de prénom, qui ne semble s'appliquer, dans les faits, qu'à Messi. En savoir plus

Henri II le Pieux, ancêtre polonais de Louis XII, fut défait par les Mongols le 9 avril 1241 à la bataille de Legnica. Il fut décapité, et son corps ne put être formellement identifié par son épouse que grâce à une particularité anatomique : il avait un orteil en trop au pied gauche. En savoir plus

Dans la région d’Ammassalik, les inuits utilisaient des cartes "tactiles" sculptées dans du bois flotté. Le contour des côtes était ainsi reproduit sur des tiges en bois et permettait de consulter le relief dans l'obscurité. En savoir plus

Les premiers modems étaient acoustiques : on posait le combiné du téléphone sur le modem qui était muni de deux coussinets avec une entrée et une sortie audio. Le signal était ainsi transmis sous forme de son, avec un débit assez limité et un gros inconvénient : il ne fallait pas faire de bruit dans la pièce. En savoir plus

Le temple du Lotus situé à proximité de Delhi, est un édifice monumental à l’architecture unique. Bien que dédié à la religion bahaïste, le temple se veut ouvert à toutes les croyances et accueille plus de quatre millions de visiteurs par an. En savoir plus

Ce n'est pas la piqure du moustique en elle-même qui provoque la démangeaison, mais la salive que celui-ci injecte comme anticoagulant. Ces anticoagulants sont perçus par l'organisme comme des corps étrangers ce qui provoque une réaction immunitaire. En savoir plus

La femelle kangourou possède 3 vagins et 2 utérus. Cette particularité anatomique lui permet de faire grandir plusieurs petits à des stades de développement différents. Par exemple, il peut y avoir un bébé de plusieurs mois et un nouveau-né dans la poche, alors qu'un autre est au stade d'embryon. En savoir plus

Caconemobius fori, le "grillon des laves", est une espèce énigmatique. Endémique d'Hawaii, c'est la première espèce à coloniser les champs de lave nouvellement formés et encore fumants. Elle y survit en mangeant des plantes mortes et de l'écume de mer, qui contient des protéines. En savoir plus

Si cette rampe de skateboard est installée en plein forêt, c'est parce qu'entre 1978 et 1989, l'usage et même la possession d'un skateboard étaient interdits en Norvège. Les inconditionnels pratiquaient le sport de façon clandestine. En savoir plus

L'énergie libérée par "Little Boy", la bombe atomique larguée sur Hiroshima, provient de 0,7 gramme de matière. Environ 1,1% des 64 kilos d'uranium (700 g) entrèrent en fission. La majorité fut transformée en produits de fission, et seulement 1 millième de cette masse fut convertie en énergie. En savoir plus

Durant des siècles, les mèches de bougies devaient être régulièrement taillées. La mèche ne brulait pas assez, et au fur et à mesure que la bougie se consumait, elle devenait de plus en plus grande et émettait d'importantes fumées. Deux innovations techniques rendirent cette pratique obsolète : la découverte de la stéarine et de la paraffine, mais surtout, le tressage asymétrique des mèches, encore utilisé de nos jours. En savoir plus

Les cistes sont des arbustes communs en région méditerranéenne, et pour cause : ils prolifèrent après un incendie, colonisant rapidement les zones dévastées. L'arbuste favorise même les feux en sécrétant des huiles inflammables, et peut entrer en combustion spontanée s'il fait suffisamment chaud. En savoir plus

Le 18 avril 1947, la Royal Navy mena l'opération "Big Bang" sur l'île de Heligoland. Pour éviter qu'elle ne serve de base navale aux Allemands, les Britanniques décidèrent de la faire exploser. L'opération nécessita 6700 tonnes de TNT, et causa l'une des plus grandes explosions de l'Histoire. En savoir plus

Le "téléphone du vent" est une cabine téléphonique installée à Ōtsuchi au Japon après le séisme et tsunami de 2011. Elle permet aux personnes qui le souhaitent de communiquer symboliquement avec les victimes décédées durant la catastrophe. Son succès fut tel que des cabines similaires furent construites dans d'autres endroits du monde. En savoir plus

La lecture du clip vidéo "Rythm Nation" de Janet Jackson faisait planter en 2005 certains modèles d'ordinateurs. Encore plus étonnant, un ordinateur qui ne jouait pas la musique mais qui se trouvait être à proximité de la source pouvait être également victime du bug. La chanson contient une fréquence de résonnance naturelle, identique à celle de certains disques durs, ce qui avait pour effet de perturber leur mécanisme. En savoir plus

Le vélo est souvent surnommé "La petite reine". Cette expression vient de Wilhelmine d'Orange-Nassau, reine des Pays-Bas, qui prit l'habitude de se balader à vélo au début de son règne, débuté à l'âge de 10 ans en 1890. La presse française évoqua alors "la petite reine à vélo", surnom bientôt étendu au seul vélo. En savoir plus

Aux États-Unis, les cookies vendus par les filles scouts sont un business bien ancré : chaque année, un million de jeunes filles écoulent plus de 200 millions de boites, générant près d'un milliard de dollars de revenus. Les cookies ne sont pas fabriqués par les scouts, mais achetés à des pâtisseries. En savoir plus

Marni Nixon fut surnommée la chanteuse fantôme. Cette chanteuse américaine doubla (sans même apparaitre au générique) Marylin Monroe, Deborah Kerr, Natalie Wood ou encore Audrey Hepburn, lors des passages où ces dernières devaient chanter dans leurs films. Elle fit ainsi carrière dans l'ombre de grandes actrices, avant d'être tardivement reconnue. En savoir plus

En France, le levier de frein arrière d'un vélo est à droite du guidon. En effet, lorsque l'on traverse la voie opposée ou lorsque l'on tourne dans un rond-point, on va vers vers la gauche, et la main restant sur le guidon est la droite. Si le frein avant était sur cette main, un freinage brutal durant le virage bloquerait la roue avant et ferait chuter le cycliste. C'est pourquoi dans les pays où l'on circule à gauche, c'est le contraire, le frein arrière est à gauche. En savoir plus

Les geysers du monde entier doivent leur nom à celui-ci. Situé en Islande, Geysir est l’un des plus puissants du monde. En 2000, après un séisme, il jaillit à 122 mètres, ce qui en fit le plus haut geyser en activité. En savoir plus