En Arabie Saoudite, on se bat pour devenir fonctionnaire. 70% de la population est employée par l'Etat, ce qui représente 3 millions de fonctionnaires, dont les salaires représentent deux tiers des dépenses publiques. En savoir plus

Le 18 avril 1947, la Royal Navy mena l'opération "Big Bang" sur l'île de Heligoland. Pour éviter qu'elle ne serve de base navale aux Allemands, les Britanniques décidèrent de la faire exploser. L'opération nécessita 6700 tonnes de TNT, et causa l'une des plus grandes explosions de l'Histoire. En savoir plus

Le temple du Lotus situé à proximité de Delhi, est un édifice monumental à l’architecture unique. Bien que dédié à la religion bahaïste, le temple se veut ouvert à toutes les croyances et accueille plus de quatre millions de visiteurs par an. En savoir plus

Le chanson "Supersonic", premier single d'Oasis qui propulsa le groupe sur le devant de la scène rock en 1994, fut écrite en une demi-heure et enregistrée le même jour. Durant la pause déjeuner, Noel Gallagher composa rapidement la mélodie, aidé de Paul McGuigan, improvisant des paroles un peu dénuées de sens. En savoir plus

La première utilisation de l'éclairage LED fut le nez luminescent de Rudolphe dans le film en stop motion "Rudolphe le renne au nez rouge". En 1962, Nick Holonyak Jr, alors consultant chez General Electric, mit au point la première LED visible (rouge), qui fut utilisée l'année suivante dans le film. En savoir plus

Entre 1922 et 1945, le passeport Nansen offrait une identité reconnue par plusieurs États, permettant ainsi aux réfugiés apatrides de voyager sans être soumis aux formalités douanières. Le régime international des passeports avait été mis en place après la Première Guerre mondiale. En savoir plus

Pedro Rodrigues Filho, un brésilien connu pour s'attaquer (presque) exclusivement à des criminels, ressemble au tueur en série de la série Dexter. Il commit ses deux premiers meurtres à l'âge de 14 ans, et devint connu comme un "punisseur" qui ne s'attaquait qu'à des trafiquants de drogue. Par la suite, il traqua et tua les membres d'un gang impliqués dans le meurtre de sa petite amie : il aurait ainsi tué une dizaine de personnes avant ses 18 ans. En savoir plus

Il ne reste quasiment aucune note originale du physicien Sadi Carnot, père de la thermodynamique. Déjà affaibli par la scarlatine, il mourut du choléra le 24 août 1832, à l'âge de 36 ans seulement. Pour éviter toute contagion, ses effets personnels, comprenant ses notes et ses archives, furent brûlés. En savoir plus

Si la plupart des faux billets sont faciles à déceler, les "Superdollars" le sont beaucoup moins. Ces derniers sont fabriqués avec du matériel de très haute qualité en copiant les procédés originaux, et reproduisent plusieurs éléments de sécurité, comme le fil de sécurité et le filigrane, et sont constamment mis à jour et améliorés. On estime qu'il existe environ une vingtaine de filières, et certaines seraient liées à des Etats, comme la Corée du Nord. En savoir plus

L'épisode pluvial du Carnien est une période de changement climatique qui eut lieu il y a 232 millions d'années : pendant environ un million d'années, il plut pratiquement sans arrêt et quasiment partout. Cette phase provoqua une extinction de masse, mais aurait aussi permis l'essor des dinosaures. En savoir plus

Ronald Edwin Hunkeler fut un ingénieur de la NASA, qui travailla notamment sur le programme Apollo. Il est surtout connu aujourd'hui pour avoir été la source d'inspiration du personnage de Roland Doe dans le film L'exorciste : en 1949, à 14 ans, il subit des exorcismes à la demande de sa famille. Après le succès du film, il vécut dans la crainte que ce secret soit découvert. En savoir plus

En France, le levier de frein arrière d'un vélo est à droite du guidon. En effet, lorsque l'on traverse la voie opposée ou lorsque l'on tourne dans un rond-point, on va vers vers la gauche, et la main restant sur le guidon est la droite. Si le frein avant était sur cette main, un freinage brutal durant le virage bloquerait la roue avant et ferait chuter le cycliste. C'est pourquoi dans les pays où l'on circule à gauche, c'est le contraire, le frein arrière est à gauche. En savoir plus

Marrus orthocanna, une créature des eaux profondes de l'Arctique, est en réalité composée d'une colonie d'individus. Ce sont des zoïdes, qui sont reliés entre eux par une tige. Ils se coordonnent pour avancer en se contractant et expulser l'eau. En savoir plus

En septembre 1966, l'histoire des naufragés d’Ata émut le monde entier. Alors que tout le monde les croyait morts, un bateau de pêche retrouva 6 adolescents disparus 15 mois plus tôt. Ils s'étaient aventurés en mer après s'être échappés de l'école, et avaient fait naufrage sur l'île déserte d'Ata. Ils avaient survécu en s'organisant pour chasser et cultiver, et étaient parvenus à faire un feu qu'ils avaient alimenté durant plus d'un an. En savoir plus

Si le commandant Cousteau a pu parcourir les mers du monde entier à bord de la Calypso, c'est grâce à une célèbre marque de bière ! C'est en effet le milliardaire irlandais Thomas Loel Guinness, héritier de l'empire Guinness, qui loua le navire à Jacques-Yves Cousteau pour un franc symbolique par an. En savoir plus

George Sand, de son vrai nom Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, choisit son pseudonyme par opportunisme et provocation. Son premier livre, publié sous le nom de Jules Sand (adapté de celui de son amant Jules Sandeau) ayant connu un certain succès, elle décida de conserver "Sand". En savoir plus

Au début des années 2000, les Pays-Bas comptaient 6100 agences bancaires. Ce nombre a été divisé par 40 en 20 ans car le pays en compte à peine plus de 300 aujourd'hui. En cause : l'utilisation massive de services en ligne et les nombreuses fusions dans le secteur bancaire. En savoir plus

En Corée du Sud, les masseurs agréés doivent être aveugles. Cette particularité découle d'une loi de 1912 qui vise à garantir un emploi pour les personnes malvoyantes. Elle a globalement des retombées positives, même si elle provoque aussi de la discrimination. En savoir plus

Les "Cinq Dravidiens" furent cinq chefs tamouls qui régnèrent brièvement sur le Sri Lanka, à la fin du 1er siècle, après avoir renversé le roi Valagamba. Leur histoire est digne d'une pièce tragicomique : chacun d'eux nomma son futur assassin comme Premier ministre, qui lui succéda. Comble de l'ironie, le dernier à régner fut renversé et tué par le roi en exil Valagamba, qui restaura sa monarchie. En savoir plus

Un peu plus de 2000 personnes dans le monde (54 en France) perçoivent de l'Allemagne une pension en tant qu'anciens collaborateurs du régime nazi. Cette indemnisation "fourre-tout" est versée aux soldats comme aux civils, qu'ils aient été collaborateurs volontaires ou forcés. Les anciens SS et les personnes condamnées pour crimes de guerre sont toutefois exclus du dispositif. En savoir plus