L'Europe n'est pas à l'abri des raz-de-marée. En 1953 par exemple, une violente dépression causa une élévation exceptionnelle du niveau de la mer du Nord. L'eau déferla sur les côtes des Pays-Bas, de la Belgique et du Royaume-Uni, inondant 160 000 hectares et tuant plus de 2500 personnes. En savoir plus

L'Iran est prêt à tout pour se procurer des avions. Le pays, sous embargo, ne peut acheter légalement des avions ni se procurer les pièces pour entretenir son parc vieillissant. Il les achète donc via des sociétés-écrans, ou les vole tout simplement, comme cela s'est produit en février 2024 : deux Airbus A340 ont été détournés en Lituanie et acheminés en Iran. En savoir plus

Durant leur développement embryonnaire, les humains développent une troisième artère dans le bras. Celle-ci s'atrophie ensuite et disparaît avant la naissance, mais il arrive qu'elle subsiste. C'est d'ailleurs de plus en plus fréquent : aujourd'hui, elle est présente chez 30% de la population, alors que c'était chez 10% pour la population née dans les années 1880. En savoir plus

Certaines roches sont assez flexibles. C'est le cas notamment de l'itacolumite, une sorte de grès qui se déforme même sous l'effet de son propre poids, sans se casser. Cette particularité n'est pas encore bien comprise, même si l'on pense qu'elle est due à la porosité de la roche. En savoir plus

Si vous et les deux générations précédentes êtes nés à Montpellier, vous pouvez prétendre au titre de Baron de Caravètes. Hérité du XIIIe siècle, ce titre n'est aujourd'hui plus qu'honorifique et reste défendu par une association et des traditions locales. Plusieurs cérémonies d'intronisation ont lieu chaque année. En savoir plus

Aux Etats-Unis, la sortie de "La menace fantôme", l'épisode de Star Wars attendu depuis 16 ans, a largement dopé les ventes de billets pour d'autres films, comme "Couvre-feu" ou "Rencontre avec Joe Black". Les fans payaient en effet une entrée juste pour voir la bande-annonce de "La menace fantôme". En savoir plus

Hollywood met souvent en scène des charges de cavalerie spectaculaires, mais la réalité peut dépasser la fiction : l'une des plus grandes charges de cavalerie de l'Histoire fut menée par les Polonais en 1683, durant la bataille de la Vienne, avec 20 000 cavaliers qui s'élancèrent contre les Ottomans, mettant fin au second siège de Vienne par les Turcs. En savoir plus

La course de chars du film Ben-Hur (1959) reste la scène la plus chère de l'histoire du cinéma. Elle coûta 4 millions de dollars (42 millions de dollars en 2024), soit un quart du budget pour une scène de 9 minutes. L'arène fut creusée dans une carrière, ce qui nécessita plus d'un an de travail et une équipe de 1000 ouvriers. Le tournage s'étala sur 78 jours et mobilisa 15 000 figurants. En savoir plus

Sans Tupaia, l'expédition de Cook n'aurait pas eu le même succès. Ce navigateur polynésien avait une connaissance encyclopédique de l'histoire et de la géographie polynésienne, ainsi que de la navigation. Il connaissait notamment la position précise de centaines d'îles dans un rayon de 3000 km. Il pouvait également donner rapidement la direction de Tahiti, alors que les officiers britanniques avaient besoin de faire des relevés et de calculer leur position. En savoir plus

Le roi Charles III du Royaume-Uni s’intéresse depuis des années aux combustibles les plus efficaces pour ses automobiles. Il conduit notamment une Aston Martin de collection que le constructeur a adapté spécialement pour lui afin qu'elle roule au bioéthanol, produit à partir d'alcool de vin blanc et de fermentation de lactose issu de fromage. Cette transformation a fait gagner la voiture en puissance. En savoir plus

La vie d'Ota Benga fut tragique du début à la fin. Cet enfant pygmée fut réduit en esclavage après que la Force publique de Leopold II eut tué tous les membres de son clan. Il fut ensuite acheté par un négociant américain qui le rapporta aux Etats-Unis, où il fut forcé de se produire dans des zoos. Finalement libéré, il n'arrivera jamais à reprendre une vie normale et finit par se suicider vers ses 30 ans. En savoir plus

La force de Laplace est une force d’origine électromagnétique qui permet de transformer de l’énergie électrique en énergie mécanique. Elle veut qu'en présence d’un champ magnétique, un conducteur parcouru par un courant se met en mouvement. Elle est à la base du fonctionnement des moteurs électriques. En savoir plus

Le phare de Þrídrangaviti est l'un des plus isolés au monde. Perché sur un rocher dans les îles Westman, en Islande, il fut construit en 1939. Il est aujourd'hui accessible en hélicoptère, mais ce ne fut pas toujours le cas. En savoir plus

Le nom de la marque "Motorola" provient d'un autoradio : le "Motorized Victrola", lancé à la fin des années 1920 par Paul Galvin, fondateur du groupe. A l'époque, le nom "Victrola" était un nom générique pour le phonographe. "Motorola" est simplement la contraction de "Motorized Victrola". En savoir plus

A la façon des lézards, certains oiseaux peuvent volontairement perdre des plumes de leur queue lorsqu'ils sont menacés. Les plumes se détachent alors sans blesser l'oiseau et repoussent en quelques semaines. Ce phénomène a notamment été observé chez la géopélie diamant. En savoir plus

Les plateformes d'extraction de gaz ou de pétrole sont en grande partie immergées, ce qui empêche de voir leur taille complète, parfois immense. Cette illustration permet d'appréhender la taille de la Plateforme Troll A, implantée en Mer du Nord sur le plus grand gisement de gaz de Norvège. Avec 656 000 tonnes et 472 mètres de hauteur, c'est la plus grande structure jamais déplacée par l'Homme. En savoir plus

En Inde et au Tibet, certains rituels bouddhistes sont réalisés avec un "kapala", une coupe faite d'un crâne humain, souvent sculpté et décoré de pierre précieuses. Ces récipients étaient notamment utilisés par les kapalikas, des sortes de moines errants qui portaient parfois des colliers de crânes. En savoir plus

Le nombre de Libanais ou de personnes d'origine libanaise vivant au Brésil est estimé entre 7 et 12 millions, tandis que la population du Liban (qui comprend des personnes non libanaises) est légèrement inférieure à 7 millions de personnes. En savoir plus

Le nom de la marque Francine renvoie directement à son activité : elle résulte de la contraction des mots "France" et "Farine". Elle fut créée en 1965, lors du regroupement de huit meuniers et représente aujourd'hui un tiers des ventes en grandes et moyennes surfaces. En savoir plus

La station balnéaire de Saint-Malo fut une micro nation durant 4 ans, connue sous le nom de République de Saint-Malo. En 1590, Henri de Navarre était au pouvoir et était protestant, alors que les Malouins eux, étaient catholiques. Ils ne voulaient donc pas se soumettre à son pouvoir et cela dura 4 ans. Henri IV se convertit finalement au catholicisme et les Malouins ont donc fini par accepter de redevenir français. En savoir plus