Cette roche singulière ne vient pas de notre planète. Il s'agit de la météorite d’Alvord. Ses figures, révélées par de l'acide, sont naturelles et dues à une cristallisation de l’alliage de fer et de nickel. En savoir plus

Le musicien Brian Eno, célèbre pour ces collaborations avec le groupe U2 et David Bowie, a certainement composé un des sons les plus écoutés : la musique de démarrage de Windows 95. N'ayant jamais eu de PC Microsoft de sa vie, il composa ce son sur un ordinateur Apple. En savoir plus

En additionnant n'importe quel nombre et son miroir, et en répétant cette opération autant de fois que nécessaire, on obtient quasiment toujours un nombre palindrome (qui peut se lire dans les 2 sens). Par exemple, pour le nombre 59 : 59 + 95 = 154, 154 + 451 = 605, 605 + 506 = 1 111. Les scientifiques ne comprennent toujours pas pourquoi. En savoir plus

Ces montagnes sont hautes de 3 500 mètres mais sont invisibles. Surnommée la montagne fantôme, la Chaîne Gamburtsev est enfouie sous 600 mètres de calotte glaciaire en Antarctique. En savoir plus

Le taux de gémellité a augmenté de 32% entre 1980 et 2010, passant de 0,91% à 1,2% en 2010. Cette évolution s'explique par le recours de plus en plus fréquent à la procréation assistée mais aussi par le recul de l'âge de la première maternité. Ce taux varie énormément selon les régions : la moitié des jumeaux naissent en Afrique, où le taux peut atteindre 4,2% dans le sud-ouest du Nigeria. En savoir plus

Eugenio Monti fut le premier sportif à recevoir la médaille Pierre de Coubertin, qui récompense les athlètes ayant démontré un "vrai esprit sportif" lors des Jeux olympiques. Ce champion de bobsleigh italien aida, à deux reprises, des concurrents à réparer leur bobsleigh et à remporter un titre à son détriment. En savoir plus

Si le plumage de certains oiseaux imite les troncs d'arbre, celui du géocoucou tacheté (Tapera naevia) est encore plus original : les extrémités de ses plumes reproduisent les écailles d'une pomme de pin. En savoir plus

Le plus grand déversement accidentel de pétrole eut lieu en Californie en 1910. Un geyser de pétrole se forma, déversant au total plus de 9 millions de barils (soit près d'un milliard et demi de litres). Il fallut 18 mois pour contrôler le jaillissement, mais la moitié du pétrole put être récupéré. En savoir plus

La fourmi argentée saharienne doit son nom à ses poils aux propriétés étonnantes. Ils constituent un bouclier thermique lui permettant d'évacuer de la chaleur sous forme de rayonnement. En savoir plus

Le tombeau de Guillaume le conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre au 11ème siècle se trouve à l’abbaye aux hommes de Caen. Cependant, sa tombe ne contient plus qu’un seul os, son fémur gauche. En effet, sa tombe fut pillée lors de la révolution et son squelette dispersé dans la nature. En savoir plus

L'utilisation du mot "cancer" pour désigner la maladie est due à Hippocrate : il trouvait que les tumeurs et leurs excroissances ressemblaient à des crabes, et les appela "karkinoma" ("crabe" en grec). Cette comparaison fut reprise en latin, avec le mot "cancer", qui signifie également "crabe". En savoir plus

À l’image de la muraille de Chine, l’Angleterre possède également des fortifications historiques tels les murs d’Adrien et d’Antonin érigés en 122 et 142 apr. J.-C. par l’Empire romain. Ces murs devaient servir à protéger l’empire des invasions pictes provenant de Calédonie (actuelle Écosse). En savoir plus

Dans les années 1950, Lampo devint une vedette en Italie. Ce chien errant apprit en effet à prendre le train, voyageant tous les jours et rentrant le soir dans la petite gare de Campiglia Marittima, où il fut adopté par le chef de gare. Il finit par en devenir la mascotte. En savoir plus

Iliouchine Il-62 fut le premier long courrier à réaction produit par l'URSS. Conçu dans les années 1960, il est encore utilisé aujourd'hui, notamment dans la flotte présidentielle russe. Il se distingue par le positionnement des réacteurs, installés à l'arrière de l'appareil, et non sous les ailes. En raison de cette répartition du poids atypique, l'avion est équipé d'une "béquille" pour éviter de basculer en arrière. En savoir plus

Sans Lune et sans lumière artificielle, la luminosité nocturne est principalement due à la lumière zodiacale, en forme de triangle, créée par la réflexion des rayons solaires sur des poussières spatiales. En savoir plus

Le nom des "Beatles" (déformation de "Beetles", "Scarabées" en anglais) est inspiré par "The Crickets", le groupe de Buddy Holly, que John Lennon et Paul McCartney admiraient. L'orthographe "Beatles" est un jeu de mot avec "Beat" ("Rythme" en anglais) ainsi qu'une référence à la "Beat Generation", un mouvement littéraire et artistique né dans les années 1950. En savoir plus

Mobutu Sese Seko, dictateur mégalomane du Congo durant plus de 30 ans, s'appelait initialement Joseph-Désiré Mobutu. Il changea de nom en 1971, lorsqu'il obligea les habitants à choisir des prénoms africains. Il devint "Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga", ce qui signifie "Mobutu le guerrier qui va de victoire en victoire sans que personne ne puisse l’arrêter". En effet, dans les années précédentes, il avait fait liquider toute opposition. En savoir plus

"Le Déserteur" est une chanson pacifiste écrite par Boris Vian en 1954, pendant la guerre d'Indochine, sous la forme d'une lettre au Président de la République, qui fait encore polémique aujourd'hui. Elle fut aussitôt censurée, malgré un ton peu virulent et la publication d'une version édulcorée. La chanson fit encore parler d'elle en 1999, quand une directrice d'école fut suspendue à vie pour l'avoir fait chanter à deux élèves pour commémorer la capitulation allemande du 8 mai 1945. En savoir plus

Au Canada, la mine Giant a fait la fortune de ses propriétaires mais coûtera une fortune aux Canadiens. Exploitée pendant 40 ans, la mine a fourni 218 tonnes d'or, mais a aussi produit 230 000 tonnes de poussière d'anhydride arsénieux, un produit soluble dans l'eau contenant environ 60% d'arsenic. Les propriétaires ayant abandonné le site, c'est au gouvernement canadien de régler le problème. En savoir plus

L'Al Rostamani Maze Tower (Tour Labyrinthe en français) est un gratte-ciel de 57 étages à Dubaï, qui se distingue par le motif dessiné par les balcons sur sa façade, qui forment le plus grand labyrinthe vertical du monde, couvrant près de 4000m². En savoir plus