Le village anglais de Bourton-on-the-Water est réputé pour sa maquette à l'échelle 1/9 et sa mise en abîme. La maquette se représente elle-même en une maquette, qui contient elle-même une maquette. En savoir plus

Les "lettres de dernier recours" sont des instructions du Premier ministre britannique, destinées aux commandants des 4 sous-marins nucléaires. Stockées dans un coffre-fort enfermé dans un autre coffre-fort dans la salle de contrôle, elles ne doivent être ouvertes qu'en cas de destruction du gouvernement et sont détruites sans être lues à chaque changement de Premier ministre. En savoir plus

En 1992, pour écouler des stocks d'aspirateurs, la société Hoover eut l'idée d'une campagne de promotion en Grande-Bretagne, offrant deux billets d'avion aller-retour vers les États-Unis pour 100 £ de produits achetés. Cette campagne s'avéra catastrophique : cela lui coûta 50 millions de £ et força la société à vendre ses activités en Europe. En savoir plus

L’olivier de Voùves est un des plus anciens oliviers au monde. Il aurait au moins 2000 ans et peut toujours produire des olives. Ses branches ont été tissées pour produire les couronnes des vainqueurs des Jeux olympiques d’Athènes (2004) et de Pékin (2008). En savoir plus

Mary Shelley, à qui l'on doit "Frankenstein", considéré comme le précurseur de la science-fiction moderne, a aussi écrit l'un des premiers romans d'anticipation post-apocalyptique : "Le Dernier Homme", qui raconte comment une pandémie de peste extermine les humains à la fin du XXIe siècle. En savoir plus

La dalle gravée de Saint-Bélec, vieille d'environ 4000 ans, serait la plus ancienne carte d'Europe. Elle fut découverte en 1900 à Leuhan, dans le Finistère, et présente un ensemble de lignes et de points interprétés comme une représentation cartographique d'un secteur de quelques dizaines de km. En savoir plus

Aux confins du Canada et des États-Unis, les postes frontaliers les plus reculés ont leur propre aéroport de service. La piste, souvent à cheval sur la frontière, est partagée par les deux corps de garde frontière. Les hangars sont eux répartis de part et d’autre de la frontière. En savoir plus

En Suisse, dans la commune de Soleure, on entretient depuis longtemps une fascination pour le nombre 11. La ville possède 11 musées, fontaines, chapelles, églises, ainsi qu'une horloge dont le cadran n'affiche que onze heures. En savoir plus

Les récepteurs gustatifs sensibles au sucré ne sont étrangement pas cantonnés à notre bouche : on en trouve dans quasiment tous nos tissus et organes, y compris dans le cerveau. Ils joueraient un rôle immunitaire en détectant des agents pathogènes et en déclenchant plusieurs mécanismes de défense. En savoir plus

A cause du dopage, il n'y a aucun vainqueur du Tour de France entre 1999 et 2005. Après l'annulation des 7 victoires de Lance Armstrong, il aurait été logique d'accorder le titre aux différents dauphins (Jan Ullrich, Andreas Klöden, etc.), mais la plupart étaient également impliqués dans des cas de dopage. Les classements retravaillés sont éloquents : les trois premiers sont systématiquement écartés, et en 2000, il faut remonter à la 10e place pour trouver un coureur non impliqué dans une affaire de dopage (Daniele Nardello). En savoir plus

Léonard de Vinci énonça une loi sur les arbres qui est presque toujours vérifiée, et très utilisée par les dessinateurs pour les proportions de leurs dessins : la somme de l'épaisseur des branches d'un arbre égale celle du tronc à la même hauteur. Les arbres optimiseraient ainsi leur accès à la lumière et leur résistance au vent. En savoir plus

Bocydium globulare est une énigme pour les entomologistes. Cet insecte possède des excroissances singulières (4 boules et une tige) dont ils ignorent totalement le rôle. L'aspect séduction semble écarté car mâles et femelles en possèdent. En savoir plus

Le musicien Brian Eno, célèbre pour ces collaborations avec le groupe U2 et David Bowie, a certainement composé un des sons les plus écoutés : la musique de démarrage de Windows 95. N'ayant jamais eu de PC Microsoft de sa vie, il composa ce son sur un ordinateur Apple. En savoir plus

Sur la première moitié du XXe siècle, l'accent "transatlantique" était particulièrement à la mode. Entièrement inventé, cet accent élitiste et snob associait des caractéristiques de l'anglais américain et britannique. Il fut utilisé dans la classe supérieure américaine puis au théâtre et au cinéma. En savoir plus

Le tombeau de Guillaume le conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre au 11ème siècle se trouve à l’abbaye aux hommes de Caen. Cependant, sa tombe ne contient plus qu’un seul os, son fémur gauche. En effet, sa tombe fut pillée lors de la révolution et son squelette dispersé dans la nature. En savoir plus

Pour rendre son jeu "GTA V " vraiment réaliste, l'éditeur Rockstar joua la carte de l'authenticité : il recruta de vrais membres de gangs locaux et d'ex-détenus pour doubler leurs alter-egos vidéoludiques. En plus de prêter leurs voix, ces derniers modifièrent certains passages. En savoir plus

Le taux de gémellité a augmenté de 32% entre 1980 et 2010, passant de 0,91% à 1,2% en 2010. Cette évolution s'explique par le recours de plus en plus fréquent à la procréation assistée mais aussi par le recul de l'âge de la première maternité. Ce taux varie énormément selon les régions : la moitié des jumeaux naissent en Afrique, où le taux peut atteindre 4,2% dans le sud-ouest du Nigeria. En savoir plus

En 2011, le MI6 (le service de renseignement britannique) mena “l'opération Cupcake”. Elle pirata un site d'Al-Qaïda et remplaça les instructions de fabrication de bombe par des recettes de cupcakes. En savoir plus

Marcus Licinius Crassus fut un général romain richissime qui pratiquait notamment le trafic d'esclaves. A ce titre, c'est lui qui leva une armée pour vaincre Spartacus et ses esclaves rebelles. Victorieux, il fit crucifier les 6000 survivants tous les 50 pas le long de la voie Appienne. En savoir plus

L'algorithme de Kaprekar est une curiosité mathématique découverte en 1949 par le mathématicien indien Dattatreya Kaprekar. Il consiste à soustraire le plus petit nombre possible constitué à partir de 4 chiffres, du plus grand nombre constitué de ces 4 mêmes chiffres. En répétant cette opération (7 fois au maximum), on aboutit invariablement à 6174. En savoir plus