Les séismes laissent derrière eux une "empreinte thermique" : le long des failles, la brusque élévation de température (celle-ci peut dépasser 1000°) due à la friction fait fondre la roche, qui se transforme en refroidissant en pseudotachylite, une roche plus ou moins vitreuse caractéristique. En savoir plus

En 1992, pour écouler des stocks d'aspirateurs, la société Hoover eut l'idée d'une campagne de promotion en Grande-Bretagne, offrant deux billets d'avion aller-retour vers les États-Unis pour 100 £ de produits achetés. Cette campagne s'avéra catastrophique : cela lui coûta 50 millions de £ et força la société à vendre ses activités en Europe. En savoir plus

D’après trois études menées en 2011, les personnes accordent une valeur supérieure aux meubles qu’ils ont eux-mêmes montés qu’à ceux déjà montés. Ce biais cognitif a été nommé « l’effet Ikea » ou effet de possession. En savoir plus

Le tombeau de Guillaume le conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre au 11ème siècle se trouve à l’abbaye aux hommes de Caen. Cependant, sa tombe ne contient plus qu’un seul os, son fémur gauche. En effet, sa tombe fut pillée lors de la révolution et son squelette dispersé dans la nature. En savoir plus

Certaines personnes voient le monde avec des sous-titres. Les personnes atteintes de ce cas particulier de synesthésie (un trouble neurologique où un ou plusieurs sens sont associés) transcrivent automatiquement les sons qu'ils perçoivent en textes, qui s'affichent alors dans leur champ de vision. En savoir plus

Les "lettres de dernier recours" sont des instructions du Premier ministre britannique, destinées aux commandants des 4 sous-marins nucléaires. Stockées dans un coffre-fort enfermé dans un autre coffre-fort dans la salle de contrôle, elles ne doivent être ouvertes qu'en cas de destruction du gouvernement et sont détruites sans être lues à chaque changement de Premier ministre. En savoir plus

La seiche Euprymna scolopes se camoufle grâce à des bactéries. En plus de sa faculté de changer de couleur, elle entretient une relation symbiotique avec la bactérie bioluminescente A. fischeri. La nuit, celle-ci lui permet d'émettre de la lumière par le dessous, cachant son ombre aux prédateurs. De façon remarquable, la quantité de lumière émise en dessous est exactement la même que celle reçue par le dessus. En savoir plus

Ceci n'est pas une oeuvre d'art, mais une structure entièrement naturelle. Les mollusques du genre Xenophora ont en effet la particularité de souder des éléments durs à leur coquille, sans doute à des fins défensives. En savoir plus

Dans certains cas très rares, des plantes peuvent pousser dans les poumons. Cela se produit quand une graine est inhalée involontairement et qu'elle germe dans notre corps. En 2009 par exemple, des médecins russes avaient découvert un petit sapin en train de pousser dans le poumon d'un patient. Avant cela, un américain s'était vu retirer une "tumeur" végétale issue d'un petit pois. En savoir plus

Marcus Licinius Crassus fut un général romain richissime qui pratiquait notamment le trafic d'esclaves. A ce titre, c'est lui qui leva une armée pour vaincre Spartacus et ses esclaves rebelles. Victorieux, il fit crucifier les 6000 survivants tous les 50 pas le long de la voie Appienne. En savoir plus

Bocydium globulare est une énigme pour les entomologistes. Cet insecte possède des excroissances singulières (4 boules et une tige) dont ils ignorent totalement le rôle. L'aspect séduction semble écarté car mâles et femelles en possèdent. En savoir plus

Aux confins du Canada et des États-Unis, les postes frontaliers les plus reculés ont leur propre aéroport de service. La piste, souvent à cheval sur la frontière, est partagée par les deux corps de garde frontière. Les hangars sont eux répartis de part et d’autre de la frontière. En savoir plus

Ce cliché, qui montre l'alpiniste français Gaston Rébuffat au sommet du pic de Roc, près de Chamonix, a connu un destin extraordinaire. Il fut envoyé dans l'espace en 1977, à bord d'une sonde Voyager, afin d'illustrer les accomplissements de l'humanité. En savoir plus

"L'Abyss Box" est un aquarium unique au monde. Situé à l'Océanopolis de Brest, il ne se distingue pas par sa taille (16 litres), mais par la pression de l'eau : celle-ci est maintenue à 180 bars pour reproduire les conditions qui règnent dans les abysses, à environ 1800 m de profondeur. L'aquarium permet ainsi d'acclimater des crevettes et des crabes provenant de sources hydrothermales. En savoir plus

Kristin Harila est une alpiniste samie et norvégienne au palmarès impressionnant. Déjà connue pour son ascension expresse de l'Everest et du Lhotse, elle détient le record de vitesse (hommes et femmes confondus) pour l'ascension des 14 sommets de plus de 8 000 m, effectué en seulement 92 jours. En savoir plus

A cause du dopage, il n'y a aucun vainqueur du Tour de France entre 1999 et 2005. Après l'annulation des 7 victoires de Lance Armstrong, il aurait été logique d'accorder le titre aux différents dauphins (Jan Ullrich, Andreas Klöden, etc.), mais la plupart étaient également impliqués dans des cas de dopage. Les classements retravaillés sont éloquents : les trois premiers sont systématiquement écartés, et en 2000, il faut remonter à la 10e place pour trouver un coureur non impliqué dans une affaire de dopage (Daniele Nardello). En savoir plus

La dalle gravée de Saint-Bélec, vieille d'environ 4000 ans, serait la plus ancienne carte d'Europe. Elle fut découverte en 1900 à Leuhan, dans le Finistère, et présente un ensemble de lignes et de points interprétés comme une représentation cartographique d'un secteur de quelques dizaines de km. En savoir plus

Le philtrum (ou arc de cupidon), une fossette sous le nez qui se prolonge en gouttière jusqu'à la lèvre supérieure, est un vestige de l'évolution. La fente du rhinarium (truffe) de nos ancêtres s'est élargie en même temps que la face humaine s'aplatissait perdant ses capacités olfactives au profit de la vue. En savoir plus

Blaise Bontems fut un horloger parisien au XIXe siècle qui se spécialisa dans la construction d'oiseaux automates. Ses oiseaux battent des ailes et chantent de façon très réaliste, et certains fonctionnent encore aujourd'hui. En savoir plus

Pour rendre son jeu "GTA V " vraiment réaliste, l'éditeur Rockstar joua la carte de l'authenticité : il recruta de vrais membres de gangs locaux et d'ex-détenus pour doubler leurs alter-egos vidéoludiques. En plus de prêter leurs voix, ces derniers modifièrent certains passages. En savoir plus