Dans les années 1950, Lampo devint une vedette en Italie. Ce chien errant apprit en effet à prendre le train, voyageant tous les jours et rentrant le soir dans la petite gare de Campiglia Marittima, où il fut adopté par le chef de gare. Il finit par en devenir la mascotte. En savoir plus

"Le Déserteur" est une chanson pacifiste écrite par Boris Vian en 1954, pendant la guerre d'Indochine, sous la forme d'une lettre au Président de la République, qui fait encore polémique aujourd'hui. Elle fut aussitôt censurée, malgré un ton peu virulent et la publication d'une version édulcorée. La chanson fit encore parler d'elle en 1999, quand une directrice d'école fut suspendue à vie pour l'avoir fait chanter à deux élèves pour commémorer la capitulation allemande du 8 mai 1945. En savoir plus

Au Moyen-Âge, sonneur de cloches était un métier à risques. On pensait que le bruit des cloches éloignait les orages et la foudre, qui frappait souvent les clochers des églises. Certaines portaient même l'inscription "Fulgura Frango" ("Je détruis la foudre"). Bien sûr, c'était tout l'inverse : les cloches métalliques haut placées attiraient la foudre, et des centaines de personnes moururent foudroyées. En savoir plus

Mobutu Sese Seko, dictateur mégalomane du Congo durant plus de 30 ans, s'appelait initialement Joseph-Désiré Mobutu. Il changea de nom en 1971, lorsqu'il obligea les habitants à choisir des prénoms africains. Il devint "Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Za Banga", ce qui signifie "Mobutu le guerrier qui va de victoire en victoire sans que personne ne puisse l’arrêter". En effet, dans les années précédentes, il avait fait liquider toute opposition. En savoir plus

Les œufs du Guillemot de Troïl, qui vit sur les côtes, ont une forme inhabituelle de poire. On pense que cette forme conique les retient de rouler et de tomber, les oiseaux pondant non pas dans un nid mais directement sur les rochers. En savoir plus

Si l'hostilité du Ku Klux Klan vis à vis des personnes afro-américaines aux États-Unis est bien connue, ce qui l'est moins est qu’ils furent tout autant hostiles aux catholiques. Des prêtres ainsi que des émigrés québécois et italiens furent notamment ciblés il y a un siècle. En savoir plus

Il existe des différences entre soupe, potage, bisque, bouillon, consommé et velouté. Le potage contient des légumes mixés, le bouillon est un jus de viandes ou de légumes cuits, qui une fois réduit devient un consommé. Le velouté est un potage mouliné, et enfin la bisque est un coulis à base de crustacés. Tous désignent des soupes, terme générique. En savoir plus

Il n'existe que deux canidés capables de grimper aux arbres : le chien viverrin qui vit en Asie, et le renard gris américain (Urocyon cinereoargenteus). Ce dernier peut grimper aux arbres à la manière des chats, grâce à des griffes semi-rétractiles, et peut sauter de branche en branche. En savoir plus

L'ours blanc peut multiplier son poids par 1000 entre sa naissance et l'âge adulte. A la naissance, il pèse environ 650 grammes et à l'âge adulte, les mâles pèsent à peu près 600 kg (le record étant de 1102 kg). Par ailleurs, même à l'âge adulte, ils peuvent prendre ou perdre des centaines de kilos : on a ainsi observé une femelle passer de 92 kg à 505 kg en l'espace de 9 mois seulement, soit une prise de poids de plus de 400 kilos ! En savoir plus

La coque du premier Macintosh comportait à l'intérieur les signatures de l'équipe des concepteurs, dont celle de Steve Jobs. Les signatures étaient directement moulées dans le plastique. En savoir plus

Le syndrome du nez vide est un état qui survient quand une quantité excessive de tissu nasal est retirée du nez (après une intervention chirurgicale par exemple). Le vide laissé fausse la sensation de respiration, ce qui donne l'impression de suffoquer et provoque un essoufflement permanent. En savoir plus

Le test de Janka, du nom de son inventeur Gabriel Janka, permet de déterminer la "dureté" d'un bois, en mesurant la force nécessaire pour y enfoncer de moitié une bille d'acier. L'arbre le plus dur, une espèce australienne du nom d'Allocasuarina luehmannii, possède un indice de 22508 N : il faut appliquer un poids d'environ 2,3 tonnes sur la bille pour qu'elle s'enfonce de moitié. En savoir plus

Le plus grand succès de Nino Ferrer fut d'abord chanté en anglais. South figurait sur l'album Nino and Radiah sorti en 1974, qui connut un succès mitigé. La version française "Le Sud" se vendit à plus d'un million d'exemplaires. En savoir plus

Emma Wren Gibson est une jeune fille née en 2017 aux Etats-Unis, mais qui avait été conçue 25 ans auparavant : elle est issue d'un embryon congelé en 1992, un an avant la naissance de sa mère porteuse, ce qui constitue sans doute un record en la matière. En savoir plus

Le Rwanda est le pays où les femmes sont les plus représentées au parlement : en 2008, il est devenu le premier pays où celles-ci sont majoritaires (environ 60%), et cette proportion s'est maintenue depuis. Cette particularité correspond bien à la répartition hommes/femmes dans la population : celle-ci est majoritairement féminine depuis le génocide de 1994 (la population était alors constituée à 70% de femmes). En savoir plus

Le "walla" est le nom donné à l'effet sonore utilisé dans les films et séries et reproduisant le brouhaha d'une foule. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce fond sonore n'est généralement pas constitué de vraies conversations superposées, mais généré en répétant des mots ou des phrases. En savoir plus

Les personnes consommant des substances hallucinogènes peuvent être victimes du "syndrome post-hallucinatoire persistant" : un trouble de la perception caractérisé par des hallucinations constantes. Le patient est conscient qu'il s'agit d'hallucinations mais ne peut les ignorer. En savoir plus

A la fin du XVIIe siècle, le roi de Prusse Frédéric-Guillaume Ier créa une "armée de géants". Nourrissant une véritable obsession pour les hommes de grande taille, il créa une unité composée de militaires mesurant au moins 1,88 m alors que la moyenne était d'1,65 m. Ses émissaires sillonnaient l'Europe pour enrôler, parfois de force, des nouvelles recrues destinées à gonfler les rangs du 6e régiment d'infanterie, rapidement surnommé "les géants de Postdam". En savoir plus

Les essaims de sauterelles sont parfois si grands qu'ils apparaissent sur les images radar des satellites météo. Cela s'est notamment produit en 2014 à Albuquerque, ou encore en 2019 à Las Vegas, où un essaim de millions d'insectes, probablement attiré par les lumières, s'est abattu sur la ville. En savoir plus

Le nom des "Beatles" (déformation de "Beetles", "Scarabées" en anglais) est inspiré par "The Crickets", le groupe de Buddy Holly, que John Lennon et Paul McCartney admiraient. L'orthographe "Beatles" est un jeu de mot avec "Beat" ("Rythme" en anglais) ainsi qu'une référence à la "Beat Generation", un mouvement littéraire et artistique né dans les années 1950. En savoir plus