Iliouchine Il-62 fut le premier long courrier à réaction produit par l'URSS. Conçu dans les années 1960, il est encore utilisé aujourd'hui, notamment dans la flotte présidentielle russe. Il se distingue par le positionnement des réacteurs, installés à l'arrière de l'appareil, et non sous les ailes. En raison de cette répartition du poids atypique, l'avion est équipé d'une "béquille" pour éviter de basculer en arrière. En savoir plus

Ce cliché, qui montre l'alpiniste français Gaston Rébuffat au sommet du pic de Roc, près de Chamonix, a connu un destin extraordinaire. Il fut envoyé dans l'espace en 1977, à bord d'une sonde Voyager, afin d'illustrer les accomplissements de l'humanité. En savoir plus

Les colonnes du lac Crowley aux Etats-Unis, qui atteignent 6 mètres de haut, sont une formation géologique insolite. Leur formation résulte d'un processus complexe, suite à une éruption volcanique il y a 760 000 ans. De l'eau glacée s'infiltra dans les cendres chaudes, créant des puits verticaux. En savoir plus

Ceci n'est pas une oeuvre d'art, mais une structure entièrement naturelle. Les mollusques du genre Xenophora ont en effet la particularité de souder des éléments durs à leur coquille, sans doute à des fins défensives. En savoir plus

La baleine boréale a développé plusieurs adaptations remarquables à son milieu de vie froid et hostile. Elle possède un immense crâne triangulaire pour briser la glace, un organe de régulation thermique, et la nageoire dorsale a disparu. En savoir plus

Les messors, aussi appelées fourmis boulangères, utilisent des graines pour créer une sorte de pain. Après avoir mâché des graines, elles pétrissent des petites boules qui sont riches en nutriments et servent de source alimentaire pour les œufs de la colonie. En savoir plus

Depuis 1974, un prix Nobel ne peut être remis à titre posthume, sauf "si la mort survient après l'annonce du nom du lauréat". Une seule personne fait exception à cette règle : Ralph Steinman, prix Nobel de médecine en 2011. Celui-ci mourut malheureusement trois jours avant l'annonce des lauréats. Son attribution fut maintenue, car le jury ignorait sa mort et avait fait l'annonce "de bonne foi". En savoir plus

En 1966, le Japon a connu une forte chute de la natalité. En astrologie japonaise, il s'agit d'une année "Hinoe Uma" (cheval et feu). La croyance populaire veut que les filles nées cette année sont vouées à détruire leur mariage. Pour éviter cette malédiction, les parents reportèrent les naissances (462 620 naissances en moins par rapport à 1965). En savoir plus

"Le Déserteur" est une chanson pacifiste écrite par Boris Vian en 1954, pendant la guerre d'Indochine, sous la forme d'une lettre au Président de la République, qui fait encore polémique aujourd'hui. Elle fut aussitôt censurée, malgré un ton peu virulent et la publication d'une version édulcorée. La chanson fit encore parler d'elle en 1999, quand une directrice d'école fut suspendue à vie pour l'avoir fait chanter à deux élèves pour commémorer la capitulation allemande du 8 mai 1945. En savoir plus

"L'Abyss Box" est un aquarium unique au monde. Situé à l'Océanopolis de Brest, il ne se distingue pas par sa taille (16 litres), mais par la pression de l'eau : celle-ci est maintenue à 180 bars pour reproduire les conditions qui règnent dans les abysses, à environ 1800 m de profondeur. L'aquarium permet ainsi d'acclimater des crevettes et des crabes provenant de sources hydrothermales. En savoir plus

Le "walla" est le nom donné à l'effet sonore utilisé dans les films et séries et reproduisant le brouhaha d'une foule. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce fond sonore n'est généralement pas constitué de vraies conversations superposées, mais généré en répétant des mots ou des phrases. En savoir plus

L'épisode "Lisa la végétarienne" dans lequel Lisa choisit de devenir végétarienne est l'un des plus connus de la série "Les Simpsons", en partie parce que Paul McCartney et sa femme d'alors, Linda, y apparaissent en guest stars. Le chanteur avait accepté d'y participer à une condition expresse : que Lisa demeure végétarienne pour tous les épisodes à venir, condition qui a été respectée depuis. En savoir plus

Au Moyen-Âge, sonneur de cloches était un métier à risques. On pensait que le bruit des cloches éloignait les orages et la foudre, qui frappait souvent les clochers des églises. Certaines portaient même l'inscription "Fulgura Frango" ("Je détruis la foudre"). Bien sûr, c'était tout l'inverse : les cloches métalliques haut placées attiraient la foudre, et des centaines de personnes moururent foudroyées. En savoir plus

Certains patients ayant subi une "transplantation cardiaque hétérotopique" vivent avec deux coeurs. Le cœur "d'origine" est laissé en place, et l'on vient placer un second cœur "d'assistance" à sa droite, relié au premier par anastomose : l’oreillette gauche est reliée à l’oreillette gauche, l’oreillette droite à l’oreillette droite, l’aorte à l’aorte, etc. En savoir plus

Certaines personnes voient le monde avec des sous-titres. Les personnes atteintes de ce cas particulier de synesthésie (un trouble neurologique où un ou plusieurs sens sont associés) transcrivent automatiquement les sons qu'ils perçoivent en textes, qui s'affichent alors dans leur champ de vision. En savoir plus

Avec l'ATL-98 Carvair, on pouvait prendre l'avion avec sa voiture. Capable de transporter 5 voitures et 22 passagers, il fut utilisé dans les années 1960 pour effectuer la liaison entre le Royaume-Uni et le reste de l'Europe. Les vols réguliers furent abandonnés avec le développement du ferry. En savoir plus

À l’image de la muraille de Chine, l’Angleterre possède également des fortifications historiques tels les murs d’Adrien et d’Antonin érigés en 122 et 142 apr. J.-C. par l’Empire romain. Ces murs devaient servir à protéger l’empire des invasions pictes provenant de Calédonie (actuelle Écosse). En savoir plus

Le plus grand succès de Nino Ferrer fut d'abord chanté en anglais. South figurait sur l'album Nino and Radiah sorti en 1974, qui connut un succès mitigé. La version française "Le Sud" se vendit à plus d'un million d'exemplaires. En savoir plus

Le nom des "Beatles" (déformation de "Beetles", "Scarabées" en anglais) est inspiré par "The Crickets", le groupe de Buddy Holly, que John Lennon et Paul McCartney admiraient. L'orthographe "Beatles" est un jeu de mot avec "Beat" ("Rythme" en anglais) ainsi qu'une référence à la "Beat Generation", un mouvement littéraire et artistique né dans les années 1950. En savoir plus

A la fin des années 1960, l'armée américaine avait peu de considération pour l'environnement. L'opération CHASE (acronyme de Cut Holes and Sink 'Em - Percez un trou et coulez-les) consista à couler des dizaines de milliers de tonnes de munitions et de produits chimiques dans l'Océan Atlantique, en utilisant de vieux bateaux. En savoir plus